Ο Σιαολίνγκ ερεθίζεται όταν ρωτήθηκε για υποτιθέμενα στρατόπεδα κράτησης όπου οι Ουιγούροι έχουν περιοριστεί βίαια από την κυβέρνηση της Κίνας.
«Έχετε πάει στο Xinjiang; Οχι? Μετά πήγαινε να δεις πρώτα τη Σιντζιάνγκ», είπε ο Κινέζος μετανάστης δεύτερης γενιάς στη χώρα της Νοτιοανατολικής Ασίας.
Εν τω μεταξύ, σε μια έκθεση που δημοσιεύθηκε τον περασμένο Αύγουστο, η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα είπε ότι η Κίνα διέπραξε «σοβαρές παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων» κατά των Μουσουλμάνων Ουιγούρων σε στρατόπεδα επανεκπαίδευσης ή εγκλεισμού στην Αυτόνομη Περιοχή των Ουιγούρων Xinjiang (XUAR).
Από πού λοιπόν πήρε τις πληροφορίες της η 65χρονη Xiaoling;
Οι Κινέζοι της Μαλαισίας άνω των 61 ετών, με χαμηλότερα επίπεδα εκπαίδευσης που μιλούν κυρίως κινέζικα (μανταρίνια), έχουν σχετικά ευνοϊκή άποψη για την Κίνα, σύμφωνα με έρευνα του Δημοκρατικού Εργαστηρίου της Ταϊβάν. Τείνουν να βασίζονται σε παραδοσιακά μέσα όπως οι εφημερίδες και η τηλεόραση για να λαμβάνουν ειδήσεις.
Οι κινεζόφωνες εφημερίδες και η τηλεόραση στη Μαλαισία έχουν να παίξουν ρόλο στη δημιουργία θετικών αντιλήψεων για την Κίνα στον εθνοτικό κινεζικό πληθυσμό της χώρας, όπως αποκάλυψαν συνεντεύξεις από το Asia Fact Check Lab με δημοσιογράφους και καταναλωτές κινεζικών ΜΜΕ της Μαλαισίας.
Την ίδια στιγμή, τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης της Μαλαισίας δεν ευθύνονται εξ ολοκλήρου για αυτές τις αντιλήψεις. Τα κινεζικά τηλεοπτικά κανάλια που μεταδίδονται στη Μαλαισία εξαπάτησαν επίσης τη διασπορά, διαπίστωσε επίσης η AFCL.
Σε μια πολυεθνική, πολυθρησκευτική χώρα όπως η Μαλαισία, μπορεί να προκύψουν κοινοτικές εντάσεις όταν ένα τμήμα του πληθυσμού δεν έχει πρόσβαση σε όλα τα δεδομένα για ένα θέμα. Η Μαλαισία είναι κατά κύριο λόγο μουσουλμάνος, αλλά η εθνική κινεζική μειονότητα αποτελεί περίπου το ένα πέμπτο του πληθυσμού της χώρας.
Σχετικά με το θέμα των Μουσουλμάνων Ουιγούρων της Σιντζιάνγκ, ο κύριος αγγλόφωνος τύπος στη Μαλαισία είχε μεταδώσει αναφορές από δυτικά πρακτορεία ειδήσεων σχετικά με τα ευρήματα του ΟΗΕ και το ίδιο έκανε και ο μαλαισόφωνος τύπος. Πρακτορεία όπως το Reuters και το Associated Press περιέλαβαν μια ή δύο ποινή άρνησης από την κινεζική κυβέρνηση.
Ο κινεζόφωνος τύπος το κάλυψε ελαφρώς διαφορετικά.
Σύμφωνα με τον Li Wen Yue, ανώτερο στέλεχος σε κινεζόφωνη εφημερίδα στη Μαλαισία, σε μια κατάσταση όπου η Ανατολή και η Δύση έχουν πολικές απόψεις, όπως για το Xinjiang, ο καλύτερος τρόπος είναι «να αφήσουμε και τις δύο πλευρές να μιλήσουν».
Είπε ότι θα συντάξει τις επίσημες κινεζικές δηλώσεις και θα παραθέσει επίσης αναφορές ξένων μέσων για την κατάσταση στους καταυλισμούς επανεκπαίδευσης, αφήνοντας τους αναγνώστες να κρίνουν.
«Έτσι η εφημερίδα έλεγε, «Σου δίνω το χώρο, εσύ μιλάς για τις απόψεις σου, εκείνος για τις απόψεις του.» Όταν σε κατηγορεί ότι αναφέρεσαι μόνο στη μία πλευρά, μπορείς να πεις, «Εγώ αναφέρθηκα και για τις απόψεις σου», είπε στο AFCL.
«Εάν η κινεζική πρεσβεία έχει οποιεσδήποτε αντιρρήσεις για το ρεπορτάζ, ή καλεί να ρωτήσει, η εφημερίδα μπορεί επίσης να εξηγήσει ότι επικαλείται ξένα μέσα ενημέρωσης και δεν κάνει ρεπορτάζ από τον αέρα».
Και όμως, η Xiaoling και πολλοί άλλοι Μαλαισιανοί Κινέζοι βλέπουν την Κίνα με θετικό πρίσμα σε σύγκριση με άλλες εθνότητες στη χώρα της Νοτιοανατολικής Ασίας, έδειξε έρευνα.
Μάλιστα, σε σύγκριση με το 2016, το ποσοστό των Μαλαισιανών Κινέζων που είχαν θετική άποψη για την Κίνα αυξήθηκε στο 67% το 2022 από 41%, σύμφωνα με έρευνα Μια έρευνα που διεξήχθη από το Κέντρο Merdeka και το Ινστιτούτο Μελετών Κίνας στο Πανεπιστήμιο της Μαλάγιας.
Οι Μαλαισιανοί αποτελούν σχεδόν το 70% του πληθυσμού της Μαλαισίας και όλοι είναι μουσουλμάνοι. Οι Κινέζοι αποτελούν σχεδόν το 23% του πληθυσμού και οι Ινδοί το 6,6%.
Οι μαλαισιανές κινεζικές οικογένειες, όπως τα περισσότερα σπίτια της Μαλαισίας, διαθέτουν καλωδιακή τηλεόραση, η οποία έχει γίνει ιδιαίτερα πανταχού παρούσα μετά την πανδημία.
Αυτό τους δίνει πρόσβαση σε κρατικά μέσα ενημέρωσης της ηπειρωτικής Κίνας, όπως το CCTV και το Phoenix. Αυτά τα δίκτυα μεταδίδουν περιεχόμενο που δεν είναι άμεσα πολιτικό, όπως προγράμματα σχετικά με την τεχνολογία, την κουζίνα και τη γεωργία, καθώς και εκπομπές βαριετέ και δράματα.
Αυτά τα προγράμματα δείχνουν πολυώροφα κτίρια στη Σαγκάη και μέσους Κινέζους που χρησιμοποιούν τεχνολογία αιχμής. Ένα τέτοιο περιεχόμενο θαμπώνει ανθρώπους όπως η Xiaoling και η φίλη της, η 62χρονη νοικοκυρά Qiuping, που θαυμάζουν με αυτό που θεωρούν την ανάπτυξη της Κίνας, σύμφωνα με τον μαλαισιανό μελετητή μέσων ενημέρωσης Chen Ming-hui.
Ο Xiaoling και ο Qiuping είπαν στο AFCL ότι ζήλευαν τις ζωές που ζούσαν οι Κινέζοι – ή τις ζωές που πίστευαν ότι ζούσαν – και ότι εύχονταν η Μαλαισία να μπορούσε να οδηγηθεί από τον Κινέζο Πρόεδρο Xi Jinping.
Η δημοκρατία της Μαλαισίας, πίστευαν, είχε φέρει «χάος» και η μονοκομματική διακυβέρνηση της Κίνας και η ηγεσία του Σι ήταν απαραίτητα, είπαν στο AFCL.
Οι «ανησυχίες» της κινεζικής πρεσβείας
Ο κινεζικός Τύπος στη Μαλαισία παίζει βοηθητικό ρόλο στην επιρροή της μαλαισιανής κινεζικής αντίληψης για την Κίνα.
Οι γνωστές κινεζόφωνες mainstream εφημερίδες στη Μαλαισία περιλαμβάνουν τις Sin Chew Daily, China Press, Nanyang Siang Pau και Oriental Daily News.
Το Sin Chew Daily είναι το μεγαλύτερο, με κυκλοφορία περίπου 350.000 αντιτύπων σε έντυπη και ηλεκτρονική μορφή και περίπου 1,5 εκατομμύριο αναγνώστες την ημέρα.
Όλα εκτός από την Oriental Daily News, διευθύνονται από την Media Chinese International (MCIL), η οποία ανήκει στον Μαλαισιανό επιχειρηματία Tiong Hiew King, ο οποίος έχει επενδύσεις και επιχειρηματικές σχέσεις στην Κίνα.
Τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης υπό το MCIL έτειναν να αναφέρουν θετικά τις επιχειρηματικές συναλλαγές της Μαλαισίας και της Κίνας και ήταν σχετικά υπέρ της Κίνας, ανέφερε μια έκθεση του 2022 της Freedom House, μιας αμερικανικής ΜΚΟ.
Ωστόσο, μεγάλο μέρος αυτής της αναφοράς υπέρ της Κίνας δεν προκύπτει από άμεσο εξαναγκασμό της κινεζικής πρεσβείας, διαπίστωσε η AFCL.
Αυτό που κάνει η κινεζική πρεσβεία είναι να εκφράζει «ανησυχία» για μια είδηση, είπε ο Τσεν Ζι Ντε, Μαλαισιανός Κινέζος δημοσιογράφος.
«Η Κίνα δεν παρεμβαίνει σε κάθε γεγονός, καθώς θα δημιουργούσε δυσαρέσκεια», είπε στο AFCL
Πρόσθεσε ότι η πρεσβεία εκφράζει τις ανησυχίες της με πολύ ευγενική γλώσσα, η οποία ωστόσο μεταδίδει το μήνυμα.
Ένας πάρα πολλοί «ανησυχίες» και η δημοσίευση θα διαπιστώσει ότι οι κινεζικές επιχειρήσεις αποσύρουν ξαφνικά τις διαφημίσεις και η κινεζική πρεσβεία τις μποϊκοτάρει, είπε μια διατριβή του 2016 από τον Ταϊβανέζο φοιτητή Fang Cuiying, του Εθνικού Πανεπιστημίου της Ταϊβάν.
Μερικές φορές, υπάρχει πίεση και από το αναγνωστικό κοινό.
Ο Λιν Γουέι Χονγκ, ένας δημοσιογράφος που κάλυψε τις διαδηλώσεις του 2019 στο Χονγκ Κονγκ κατά ενός νομοσχεδίου έκδοσης, υπενθύμισε ότι οι αναγνώστες ένιωθαν ότι είχε δώσει πάρα πολύ στο στρατόπεδο υπέρ της δημοκρατίας.
«Πολλές φορές, απλά αφήνεις το τηλέφωνο κάτω και τους αφήνεις να παραπονεθούν», είπε στο AFCL.
Αλλά αυτό δεν είναι πάντα εφικτό, ανέφεραν τα περισσότερα κινεζικά ΜΜΕ της Μαλαισίας.
Η επιβίωση των κινεζικών εφημερίδων της Μαλαισίας εξαρτάται από την κινεζική κοινότητα.
Ο Μαλαισιανός μελετητής μέσων ενημέρωσης Τσεν είπε ότι οι αναγνώστες, στους οποίους περιλαμβάνονται τοπικοί Κινέζοι ηγέτες και επιχειρηματίες, ασκούν πίεση στα μέσα ενημέρωσης εάν βλέπουν πάρα πολλά αρνητικά νέα για την Κίνα, λόγω των στενών επιχειρηματικών δεσμών τους με την Κίνα.
Ωστόσο, ο Μαλαισιανός Κινέζος δημοσιογράφος Chen Zhi De και μερικοί άλλοι, υπερασπίζονται τον εαυτό τους, λέγοντας ότι τηρούν την επαγγελματική δεοντολογία και, ενώ το ρεπορτάζ τους μπορεί να μην είναι τέλειο, δεν παίρνουν σκόπιμα μια στάση υπέρ της Κίνας.
«Ένα είδος ρυζιού τρέφει εκατοντάδες διαφορετικούς ανθρώπους», είπε ο Τσεν στο AFCL, καθώς προχώρησε μιλώντας για την MCIL, η οποία κατέχει τρεις από τις τέσσερις κορυφαίες κινεζικές εφημερίδες στη Μαλαισία.
«Αν πιστεύουν ότι το MCIL είναι «κόκκινα μέσα», ό,τι διαβάζουν θα είναι κόκκινο».
Αυτή η αναφορά δημιουργήθηκε από το Asia Fact Check Lab, μια μονάδα του Radio Free Asia, μια υπηρεσία ειδήσεων που συνδέεται με το BenarNews. Η Shailaja Neelakantan της BenarNews συνέβαλε σε αυτό από την Ουάσιγκτον.