Ένα νομοσχέδιο που εισήχθη εκ νέου στο Κογκρέσο από δύο νομοθέτες την Τρίτη θα επεκτείνει τις κυρώσεις των ΗΠΑ ώστε να συμπεριλάβουν ξένες εταιρείες που συναλλάσσονται με οντότητες που προσδιορίζεται ότι συμβάλλουν σε παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατά των εθνοτικών Ουιγούρων στην Άπω Δύση της Κίνας.
Ο προτεινόμενος νόμος, ο νόμος Sanctioning Supporters of Slave Labor Act, θα εξουσιοδοτεί τις κυβερνητικές υπηρεσίες των ΗΠΑ να επιβάλλουν δευτερεύουσες κυρώσεις σε εταιρείες ή άτομα που έχουν συναλλαγές με οντότητες που έχουν επιβληθεί κυρώσεις, όπως το Xinjiang Production and Construction Corps ή το XPCC, η μεγαλύτερη κρατική επιχείρηση στην Αυτόνομη Περιοχή Xinjiang Uyghur της Κίνας.
Εάν εγκριθεί, οποιαδήποτε εταιρεία εκτός ΗΠΑ που πραγματοποιεί συναλλαγές με τέτοιες οντότητες θα απαγορευθεί να συνεργαστεί με αμερικανικές εταιρείες και τα περιουσιακά τους στοιχεία σε τραπεζικούς λογαριασμούς των ΗΠΑ θα δεσμευθούν, σύμφωνα με το γραφείο του γερουσιαστή Μάρκο Ρούμπιο, Ρεπουμπλικανό της Φλόριντα, ενός από τους δύο χορηγούς του νομοσχεδίου.
Οι εταιρείες θα αναγκαστούν να επιλέξουν μεταξύ της διατήρησης των κυρώσεων προμηθευτών στο Xinjiang ή της συνέχισης της πώλησης των προϊόντων τους στις Ηνωμένες Πολιτείες, ανέφερε το γραφείο του.
«Πρέπει να ληφθούν περαιτέρω μέτρα για να λογοδοτήσουν εκείνα τα άτομα και οι οντότητες που επωφελούνται από την καταναγκαστική εργασία των Ουιγούρων», είπε ο Ρούμπιο σε δήλωση. «Όχι μόνο το γενοκτονικό καθεστώς της Κίνας πρέπει να απαντήσει για τα εγκλήματα που διαπράττουν, αλλά και οι εταιρείες που επωφελούνται από αυτές τις φρικαλεότητες».
Το νομοσχέδιο επεκτείνεται σε έναν προηγούμενο νόμο, τον Νόμο για την Πολιτική Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων των Ουιγούρων, που ψηφίστηκε το 2020, ο οποίος επιβάλλει κυρώσεις σε οντότητες που προσδιορίζεται ότι υποστηρίζουν τις παραβιάσεις των δικαιωμάτων των Ουιγούρων και άλλων εθνοτικών μειονοτήτων από το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα.
Ο βουλευτής των ΗΠΑ Jim Banks, Ρεπουμπλικανός από την Ιντιάνα, εισήγαγε συνοδευτική νομοθεσία στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Το νομοσχέδιο είχε εισαχθεί αρχικά το 2022, κατά την τελευταία συνεδρίαση του Κογκρέσου, αλλά δεν εγκρίθηκε, επομένως οι νομοθέτες το επανέφεραν.
Διεθνής καταδίκη
Η Κίνα έχει δεχθεί σκληρή διεθνή κριτική τα τελευταία χρόνια για τις σοβαρές παραβιάσεις των δικαιωμάτων των κατά κύριο λόγο μουσουλμάνων Ουιγούρων, συμπεριλαμβανομένης της καταναγκαστικής εργασίας.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ και πολλά δυτικά κοινοβούλια, συμπεριλαμβανομένης της γερμανικής Bundestag, έχουν δηλώσει ότι οι καταχρήσεις στην Αυτόνομη Περιοχή των Ουιγούρων Xinjiang στο δυτικό τμήμα της Κίνας ισοδυναμούν με γενοκτονία ή εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν περάσει δύο νομοθετήματα για την αντιμετώπιση αυτών των σοβαρών καταχρήσεων.
Το Κογκρέσο ψήφισε έναν νόμο που τέθηκε σε ισχύ τον Δεκέμβριο του 2021, ονόματι Uyghur Forced Labor Prevention Act, ή UFLPA, ο οποίος κατηύθυνε τα Τελωνεία και την Προστασία των Συνόρων των ΗΠΑ να υποστηρίξουν την επιβολή της απαγόρευσης εισαγωγής αγαθών στις ΗΠΑ που κατασκευάζονται εξ ολοκλήρου ή εν μέρει με καταναγκαστική εργασία στην Κίνα, ειδικά από την Κίνα.
Και στα τέλη Μαΐου, εισήχθη ένα δικομματικό νομοσχέδιο, ο νόμος περί λογοδοσίας και κυρώσεων για τη γενοκτονία των Ουιγούρων, ο οποίος ενισχύει περαιτέρω τους δύο υφιστάμενους νόμους επιβάλλοντας νέες κυρώσεις σε κινεζικές οντότητες και απαιτώντας από τις εταιρείες να αποκαλύπτουν τυχόν δεσμούς τους με αλυσίδες εφοδιασμού που αγγίζουν το Xinjiang.
Ο Rubio ήταν ένας από τους χορηγούς που εισήγαγε αυτά τα νομοσχέδια και έχει επιβληθεί κυρώσεις από τις κινεζικές αρχές.
Ορισμένοι νομοθέτες κατηγόρησαν αμερικανικές εταιρείες ότι βοηθούν και υποκινούν το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα στις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων τους.
Μια έκθεση των New York Times του 2020 αποκάλυψε ότι μεγάλες εταιρείες όπως η Nike και η Coca-Cola είχαν επενδύσει πολλά στο να ασκήσουν πιέσεις στο Κογκρέσο για την αποδυνάμωση της UFLPA.
«Η προηγούμενη εμπειρία με την προσπάθεια να περάσει το UFLPA δείχνει ότι η εταιρική Αμερική είναι πρόθυμη να κλείσει τα μάτια στις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και ακόμη και στη γενοκτονία, εάν αυτό σημαίνει μεγιστοποίηση των περιθωρίων κέρδους της», δήλωσε ένας εκπρόσωπος του Rubio, ζητώντας την ανωνυμία του.
«Αυτό θα αυξήσει μόνο την πίεση στο ΚΚΚ (Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα) να σταματήσει τις παράλογες επιθέσεις του στους Ουιγούρους, τους Καζάκους, τους Κιργίζους και τους άλλους λαούς που ζουν στο Σιντζιάνγκ», είπε ο εκπρόσωπος.