Ο υπουργός Άμυνας της Ταϊπέι δήλωσε ότι η Ταϊβάν είναι έτοιμη να «ρίξει την πρώτη βολή» εάν οι κινεζικές δυνάμεις εισέλθουν στον εδαφικό της χώρο, ανέφερε το Al Jazeera, προσθέτοντας ότι η Ταϊβάν πρέπει να είναι σε επιφυλακή φέτος για μια «αιφνίδια είσοδο» του κινεζικού στρατού σε περιοχές κοντά στο περιοχή καθώς οι εντάσεις αυξάνονται στα στενά της Ταϊβάν.
Η Κίνα έχει εντείνει τις στρατιωτικές της δραστηριότητες γύρω από την Ταϊβάν τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν καθημερινών εισβολών της αεροπορίας στη ζώνη αναγνώρισης αεράμυνας του νησιού.
Ωστόσο, η Ταϊβάν δεν έχει αναφέρει κανένα περιστατικό εισόδου κινεζικών δυνάμεων στη συνεχόμενη ζώνη της, 44,4 χιλιόμετρα (24 ναυτικά μίλια) από τις ακτές της. Ωστόσο, κατέρριψε ένα μη στρατιωτικό drone που εισήλθε στον εναέριο χώρο της κοντά σε μια νησίδα στα ανοικτά των κινεζικών ακτών πέρυσι, όπως αναφέρει το Al Jazeera.
Απαντώντας σε ερωτήσεις βουλευτών στο κοινοβούλιο, ο υπουργός Άμυνας Chiu Kuo-cheng είπε τη Δευτέρα ότι ο Κινεζικός Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός (PLA) μπορεί να βρει δικαιολογίες για να εισέλθει σε περιοχές κοντά στον εδαφικό εναέριο και θαλάσσιο χώρο της Ταϊβάν καθώς το αυτοδιοικούμενο νησί εντείνει τις στρατιωτικές του ανταλλαγές με τις Ηνωμένες Πολιτείες, προς την οργή του Πεκίνου.
Η PLA μπορεί να κάνει μια «αιφνίδια είσοδο» στη συνεχόμενη ζώνη της Ταϊβάν και να πλησιάσει στην επικράτειά της, την οποία το νησί ορίζει ως 22 χιλιόμετρα (12 ναυτικά μίλια) από την ακτή του, είπε.
«Κάντε συγκεκριμένα αυτά τα σχόλια φέτος, που σημαίνει ότι κάνουν τέτοιες προετοιμασίες», είπε ο Chiu, προσθέτοντας, «Κοιτώντας μπροστά, θα χρησιμοποιούσαν βία αν πραγματικά χρειαστεί».
Σε απάντηση, ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Μάο Νινγκ είπε σε καθημερινή ενημέρωση ότι το Πεκίνο «θα λάβει σταθερά μέτρα για να υπερασπιστεί την κυριαρχία και την εδαφική του ακεραιότητα».
Το Al Jazeera ανέφερε ότι η Ταϊβάν είπε ότι θα ασκήσει το δικαίωμά της για αυτοάμυνα και αντεπίθεση εάν οι κινεζικές ένοπλες δυνάμεις εισέλθουν στο έδαφός της.
Πέρυσι, η Κίνα πραγματοποίησε άνευ προηγουμένου στρατιωτικές ασκήσεις γύρω από την Ταϊβάν ως αντίδραση σε μια επίσκεψη στο νησί της τότε προέδρου της Βουλής των ΗΠΑ, Νάνσι Πελόζι.
Ο Τσίου είπε ότι η Κίνα προσπαθούσε να «δημιουργήσει προβλήματα με ένα συγκεκριμένο πρόσχημα», που μπορεί να περιλαμβάνει επισκέψεις στο νησί από ανώτερους ξένους κυβερνητικούς αξιωματούχους ή συχνές στρατιωτικές επαφές της Ταϊβάν με άλλες χώρες.
Ερωτηθείς από έναν νομοθέτη εάν οι ΗΠΑ σχεδίαζαν να αποθηκεύσουν μέρος του στρατιωτικού εξοπλισμού τους στην Ταϊβάν, ο Chiu είπε ότι τέτοιες συζητήσεις ήταν σε εξέλιξη, αλλά αρνήθηκε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Οι ΗΠΑ είναι ο σημαντικότερος διεθνής προμηθευτής όπλων της Ταϊβάν και η αυξανόμενη υποστήριξη των ΗΠΑ για το δημοκρατικό νησί έχει προσθέσει την ένταση στις ήδη τεταμένες σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας, ανέφερε το Al Jazeera.
Ο Chiu είπε ότι η PLA στέλνει περίπου 10 αεροπλάνα ή πλοία σε περιοχές κοντά στην Ταϊβάν καθημερινά. Μερικοί διασχίζουν τη διάμεση γραμμή του στενού της Ταϊβάν, που παραδοσιακά χρησίμευε ως ανεπίσημο απόθεμα, είπε.
Ο Chiu είπε ότι από τη στιγμή που η Κίνα εγκατέλειψε μια σιωπηρή συμφωνία για στρατιωτικές κινήσεις στα στενά, η Ταϊβάν έχει προετοιμαστεί να «ρίξει την πρώτη βολή» εάν κινεζικές οντότητες, συμπεριλαμβανομένων drones ή μπαλονιών, εισέλθουν στον εδαφικό της χώρο.
Η Κίνα ισχυρίζεται ότι η αυτοδιοικούμενη Ταϊβάν είναι δική της και δεν έχει αποκηρύξει τη χρήση βίας για να την φέρει υπό κινεζικό έλεγχο, εάν χρειαστεί. Η Ταϊβάν απορρίπτει σθεναρά τους ισχυρισμούς κυριαρχίας της Κίνας και λέει ότι μόνο οι πολίτες της μπορούν να αποφασίσουν για το μέλλον τους.