Ο Ντόναλντ Τραμπ, μιλώντας έξω από τον Λευκό Οίκο, άφησε όλα τα ενδεχόμενα ανοιχτά, αρνούμενος να απαντήσει εάν οι ΗΠΑ σχεδιάζουν επίθεση κατά του Ιράν ή των πυρηνικών του εγκαταστάσεων.
Συγκεκριμένα, όταν ρωτήθηκε για την πιθανή εμπλοκή των ΗΠΑ στο Ιράν, απέφυγε να απαντήσει ευθέως. «Δεν μπορώ να το πω αυτό», δήλωσε, προσθέτοντας με το χαρακτηριστικό του ύφος: «Μπορεί να το κάνω, μπορεί και όχι. Κανείς δεν ξέρει τι θέλω να κάνω. Αυτό που μπορώ να πω είναι ότι το Ιράν έχει πολλά προβλήματα και θέλει να διαπραγματευτεί».
Επανέλαβε επίσης μια θέση που έχει εκφράσει επανειλημμένα τις τελευταίες ημέρες, υποστηρίζοντας ότι η Τεχεράνη θα έπρεπε να είχε δείξει μεγαλύτερη διάθεση για διαπραγμάτευση πριν από την επίθεση του Ισραήλ. Παράλληλα, αποκάλυψε ότι Ιρανοί διαπραγματευτές «υπονόησαν πως ίσως έρθουν στον Λευκό Οίκο» για συνομιλίες, αν και, όπως είπε, το εγχείρημα είναι «δύσκολο» καθώς θεωρεί ότι «είναι πολύ αργά για συζητήσεις». «Υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ της παρούσας κατάστασης και της κατάστασης πριν από μια εβδομάδα».
Περιέγραψε το Ιράν ως εντελώς ανυπεράσπιστο, χωρίς καμία αεροπορική άμυνα.
Επίσης, δήλωσε ότι δεν είναι σίγουρος για το «πόσο καιρό» θα διαρκέσει η σύγκρουση, με την ιρανική αεροπορική άμυνα να έχει αποδεκατιστεί. «Δύο απλές λέξεις: άνευ όρων παράδοση», τόνισε χαρακτηριστικά. «Έχω κουραστεί».
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ επιτέθηκε φραστικά στην Τεχεράνη, λέγοντας: «Είχαν κακές προθέσεις. Εδώ και 40 χρόνια φωνάζουν “θάνατος στην Αμερική, θάνατος στο Ισραήλ, θάνατος σε οποιονδήποτε δεν τους άρεσε”».
Παρά τη σκληρή ρητορική, εμφανίστηκε επιφυλακτικός ως προς την πορεία των εξελίξεων, υπογραμμίζοντας ότι «τίποτα δεν έχει τελειώσει μέχρι να τελειώσει» και ότι «ο πόλεμος είναι πολύ περίπλοκος». Επέμεινε ότι δεν μπορεί ακόμη να μιλήσει για νίκη, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Δεν θα έλεγα ότι κερδίσαμε κάτι ακόμα. Αυτό που μπορώ να πω είναι πως έχουμε σημειώσει τεράστια πρόοδο».
Όταν ρωτήθηκε για τον ανώτατο ηγέτη του Ιράν Αλί Χαμενεΐ, απάντησε λακωνικά: «Καλή τύχη». Κλείνοντας, άφησε αιχμές για ραγδαίες εξελίξεις: «Η επόμενη εβδομάδα θα είναι πολύ σημαντική, ίσως και λιγότερο από εβδομάδα».
«Ενθάρρυνα τον Νετανιάχου να συνεχίσει»
Ο Τραμπ αποκάλυψε ότι έχει ενθαρρύνει τον Μπενιαμίν Νετανιάχου να συνεχίσει την επιθετική του πολιτική έναντι του Ιράν, εν μέσω κλιμακούμενης έντασης στη Μέση Ανατολή.
«Του είπα: Συνέχισε» δήλωσε ο Τραμπ στο CNN, όταν ρωτήθηκε σχετικά με το μήνυμα που έστειλε στον Ισραηλινό πρωθυπουργό τις τελευταίες ημέρες. «Μιλάω μαζί του κάθε μέρα» πρόσθεσε. «Είναι καλός άνθρωπος και κάνει πολλά».
Επιπλέον, δήλωσε ότι θεωρεί πως ο Νετανιάχου «έχει αντιμετωπιστεί πολύ άδικα από τη χώρα του», αναφερόμενος, όπως φαίνεται, στις δικαστικές του περιπέτειες στο Ισραήλ.
Ερωτηθείς αν έχει δεσμευτεί να προσφέρει περαιτέρω υποστήριξη στο Ισραήλ, ο Τραμπ απάντησε αρνητικά, σημειώνοντας ωστόσο ότι ο Νετανιάχου έχει σταθεί στο ύψος των περιστάσεων. «Όχι. Μέχρι στιγμής τα έχει πάει καλά».
«Δεν ικετεύουμε στην αυλή του Λευκού Οίκου» απάντησε το Ιράν
Την ίδια ώρα, με σκληρή ανακοίνωση απάντησε η αποστολή του Ιράν στον ΟΗΕ στους ισχυρισμούς Τραμπ ότι η Τεχεράνη δήθεν επιχείρησε να ανοίξει δίαυλο επικοινωνίας με την Ουάσινγκτον. Η δήλωση, που εκδόθηκε γραπτώς, απορρίπτει κατηγορηματικά τον ισχυρισμό του Αμερικανού προέδρου, τονίζοντας πως «ουδέποτε Ιρανός αξιωματούχος ζήτησε να ικετεύσει στις πύλες του Λευκού Οίκου».
Η αντίδραση της Τεχεράνης δεν περιορίστηκε σε διάψευση, αλλά συνοδεύτηκε και από αιχμηρή ρητορική κατά του Τραμπ. «Το μόνο πιο απεχθές από τα ψέματά του είναι η δειλή απειλή του να “εξουδετερώσει” τον Ανώτατο Ηγέτη του Ιράν» αναφέρεται στο κείμενο. Η ιρανική αποστολή ξεκαθαρίζει ότι η χώρα δεν διαπραγματεύεται υπό απειλές, ούτε αποδέχεται ειρήνη υπό εκβιασμό – και σε καμία περίπτωση «με έναν πολεμοχαρή που προσπαθεί να παραμείνει στην επικαιρότητα».
Το μήνυμα καταλήγει με μια προειδοποίηση: «Το Ιράν θα απαντήσει σε κάθε απειλή με αντίποινα και σε κάθε ενέργεια με αντίστοιχα μέτρα».