Η αντιπαράθεση ανάμεσα στην Ουάσινγκτον και το Ισλαμαμπάντ επανέρχεται στο προσκήνιο, μετά τις ιδιαίτερα αιχμηρές δηλώσεις του πρώην αξιωματούχου του Πενταγώνου, Μάικλ Ρούμπιν, ο οποίος υποστήριξε ότι δεν υπάρχει «καμία στρατηγική λογική» για τις ΗΠΑ να συνεχίσουν να αγκαλιάζουν το Πακιστάν. Μιλώντας στην Ουάσινγκτον, ο Ρούμπιν τόνισε ότι η χώρα θα έπρεπε να χαρακτηριστεί «κράτος-χορηγός τρομοκρατίας», κατηγορώντας το πακιστανικό κατεστημένο για συνεχή στήριξη εξτρεμιστικών δικτύων.
Ο Ρούμπιν επέκρινε με σφοδρότητα και την επίσκεψη του αρχηγού του πακιστανικού στρατού, στρατάρχη Ασίμ Μουνίρ, στον Λευκό Οίκο τον Ιούνιο, επιμένοντας ότι αν ο Μουνίρ ξαναπατούσε σε αμερικανικό έδαφος «θα έπρεπε να συλληφθεί και όχι να τιμηθεί». «Δεν υπάρχει καμία στρατηγική βάση για να βρίσκεται το Πακιστάν στον κατάλογο των μείζονων συμμάχων εκτός ΝΑΤΟ. Αντιθέτως, πρέπει να χαρακτηριστεί κράτος-χορηγός τρομοκρατίας. Τελεία», υπογράμμισε.
Ο πρώην αξιωματούχος άσκησε επίσης κριτική στην αμερικανική πολιτική έναντι της Ινδίας, καλώντας την Ουάσινγκτον να ζητήσει «ηχηρή συγγνώμη» από το Νέο Δελχί για τα λάθη των τελευταίων μηνών, όπως οι επιπλέον δασμοί 50% που επιβλήθηκαν σε ινδικές εισαγωγές τον Αύγουστο λόγω των αγορών ρωσικού πετρελαίου. Αν και αναγνώρισε ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ «δεν συνηθίζει να ζητά συγγνώμη», ο Ρούμπιν υποστήριξε ότι τα στρατηγικά συμφέροντα των ΗΠΑ και των δημοκρατιών του κόσμου «υπερβαίνουν οποιοδήποτε πληγωμένο εγώ».
Οι εντάσεις στο εμπορικό πεδίο ενισχύθηκαν ακόμη περισσότερο από την απόφαση των ΗΠΑ να διατηρήσουν υψηλούς δασμούς στην Ινδία (50%), ενώ την ίδια στιγμή εφαρμόζουν χαμηλότερους συντελεστές στο Πακιστάν (19%) και υπογράφουν νέες συμφωνίες με το Ισλαμαμπάντ για εξορύξεις ορυκτών και έρευνα υδρογονανθράκων.
Την ίδια ώρα, το Πακιστάν έχει χαιρετίσει δημόσια τις δηλώσεις του Τραμπ, φτάνοντας ακόμη και να τον προτείνει για το Νόμπελ Ειρήνης.
Το κλίμα στις σχέσεις Ινδίας–Πακιστάν παραμένει τεταμένο. Τον Μάιο, μετά την ινδική Επιχείρηση Sindoor που έπληξε εννέα στρατόπεδα τρομοκρατών στο Πακιστάν και στο Πακιστανικά Κατεχόμενο Κασμίρ (PoJK) — επιχείρηση που ήρθε ως απάντηση στην τρομοκρατική επίθεση στο Παχαλγκάμ στις 22 Απριλίου όπου σκοτώθηκαν 26 άνθρωποι — οι δύο πλευρές συμφώνησαν να σταματήσουν την κλιμάκωση. Το Ισλαμαμπάντ ζήτησε κατάπαυση πυρός, με τον Διευθυντή Επιχειρήσεων του πακιστανικού στρατού (DGMO) να επικοινωνεί με τον Ινδό ομόλογό του.
Οι δηλώσεις Ρούμπιν αναμένεται να πυροδοτήσουν νέα συζήτηση στο αμερικανικό σύστημα ασφαλείας σχετικά με το αν το Πακιστάν πρέπει να αντιμετωπίζεται ως εταίρος ή ως παράγοντας αποσταθεροποίησης – σε μια στιγμή που η Ουάσινγκτον επιχειρεί να ανασχηματίσει το στρατηγικό της αποτύπωμα στην Ασία.