Ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Dassault Aviation, Eric Trappier, καταδίκασε τους τολμηρούς ισχυρισμούς του Πακιστάν για την κατάρριψη τριών αεροσκαφών Rafale της Ινδικής Πολεμικής Αεροπορίας κατά τη διάρκεια της επιχείρησης Sindoor, καταγγέλλοντας τον ισχυρισμό ως «ανακριβή στην πραγματικότητα».
Η αντίκρουση του Trappier θέτει σοβαρές αμφιβολίες για την αξιοπιστία της αφήγησης του Πακιστάν. Σε συνέντευξή του στο γαλλικό περιοδικό Challenges, ο Trappier δήλωσε: «Αυτό που ισχυρίζεται το Πακιστάν για την κατάρριψη τριών Rafale απλώς δεν είναι αλήθεια».
Ξεκαθάρισε ότι η Dassault, η γαλλική εταιρεία που κατασκευάζει το Rafale, δεν έχει λάβει καμία επίσημη ανακοίνωση από την IAF που να υποδεικνύει τέτοιες απώλειες.
«Αυτό που ήδη γνωρίζουμε είναι ότι αυτό που λένε οι Πακιστανοί για την καταστροφή τριών αεροσκαφών Rafale είναι ανακριβές», δήλωσε ο Trappier.
Ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Dassault πρόσθεσε στη συνέχεια: «Όταν γίνουν γνωστές οι πλήρεις λεπτομέρειες, η πραγματικότητα μπορεί να εκπλήξει πολλούς».
Στη συνέντευξη λίγο πριν από την Αεροπορική Έκθεση του Παρισιού, ο Trappier τόνισε την τρομερή φήμη του Rafale ως κορυφαίου μαχητικού αεροσκάφους πολλαπλών ρόλων.
«Αν θέλετε ένα μόνο αεροσκάφος ικανό για μάχη αέρος-αέρος, αναγνώριση, χερσαίες επιθέσεις, πυρηνική αποτροπή και ανάπτυξη αεροπλανοφόρων, το Rafale είναι απαράμιλλο», είπε.
Ενώ αποδέχτηκε το πλεονέκτημα μυστικότητας του αμερικανικού F-22, υποστήριξε ότι το Rafale είναι ανώτερο από το F-35 σε ευελιξία και απόδοση στον πραγματικό κόσμο.
«Είναι πολύ καλύτερο από οτιδήποτε προσφέρει σήμερα η Κίνα», είπε.
Η Ινδία αρνήθηκε ότι έχασε μαχητικά αεροσκάφη κατά τη διάρκεια της επιχείρησης Sindoor.
Ο Πακιστανός υπουργός Άμυνας Khawaja Muhammad Asif είχε ισχυριστεί νωρίτερα ότι οι πακιστανικές δυνάμεις κατέρριψαν πέντε ινδικά αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων τριών Rafale, και αιχμαλώτισαν Ινδούς στρατιώτες κατά τη διάρκεια μιας επίθεσης αντιποίνων μετά τις αεροπορικές επιδρομές ακριβείας της Ινδίας κατά τη διάρκεια της επιχείρησης Sindoor.
Οι αναλυτές άμυνας είχαν ήδη απορρίψει την πακιστανική αφήγηση ως καθαρή προπαγάνδα, η οποία είναι σύμφωνη με το εγχειρίδιο στρατηγικής της χώρας, όπως και η εμπειρία στο παρελθόν.
Σε ένα τραγικό περιστατικό, βαριά οπλισμένοι τρομοκράτες από το Πακιστάν εξαπέλυσαν μια βάναυση επίθεση σε ένα γραφικό τουριστικό σημείο στο Pahalgam, στο Τζαμού και Κασμίρ, σκοτώνοντας 26 αθώους πολίτες. Η επίθεση προκάλεσε μαζική οργή σε όλη τη χώρα και οδήγησε σε εκτεταμένες εκκλήσεις για αποφασιστική δράση κατά της διασυνοριακής τρομοκρατίας.