Οι Φιλιππίνες δήλωσαν την Τετάρτη ότι ανησυχούν σοβαρά για μια αναφορά για κινεζικές κατασκευές σε τέσσερα ακατοίκητα σημεία στα αμφισβητούμενα νησιά Spratly, είδηση που το Πεκίνο απέρριψε ως «αβάσιμες».
Το Υπουργείο Εξωτερικών της Μανίλα είπε ότι μια τέτοια κατασκευή θα ήταν αντίθετη με μια Διακήρυξη Συμπεριφοράς του 2002 για τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, στην οποία η Κίνα και οι χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας δεσμεύτηκαν να αποφύγουν ενέργειες που θα μπορούσαν να κλιμακώσουν τις διαφορές, συμπεριλαμβανομένης της κατάληψης ακατοίκητων κοπαδιών, υφάλων, νησιών, κοιλάδων και άλλων χαρακτηριστικά.
«Ανησυχούμε σοβαρά καθώς τέτοιες δραστηριότητες αντιβαίνουν στη Διακήρυξη Συμπεριφοράς για τη δέσμευση της Θάλασσας της Νότιας Κίνας για αυτοσυγκράτηση και τη Διαιτητική απόφαση του 2016», δήλωσε αργά την Τρίτη το υπουργείο Εξωτερικών των Φιλιππίνων απαντώντας στην έκθεση.
Η Κίνα αγνόησε μια απόφαση του Μόνιμου Διαιτητικού Δικαστηρίου που εδρεύει στη Χάγη ότι η αξίωσή της για μεγάλες εκτάσεις της Θάλασσας της Νότιας Κίνας είναι αβάσιμη.
Το υπουργείο Εξωτερικών των Φιλιππίνων δήλωσε ότι θα προσπαθήσει να επικυρώσει την έκθεση του Bloomberg, το οποίο επικαλείται δυτικούς αξιωματούχους που δεν κατονομάζονται να λένε ότι θαλάσσιες πολιτοφυλακές που ελέγχονται από το Πεκίνο είχαν εμπλακεί σε κατασκευαστικές εργασίες στους ύφαλους Eldad Reef, Lankiam Cay, Whitsun Reef και Sandy Cay.
Τα Spratlys είναι ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα αρχιπέλαγα στον κόσμο, με ανταγωνιστικές αξιώσεις από τις Φιλιππίνες, τη Μαλαισία, το Μπρουνέι, το Βιετνάμ, την Ταϊβάν και την Κίνα.
Ορισμένα νησιά κατοικούνται από μικρές κοινότητες από πολλές από τις χώρες, φαινομενικά για να ενισχύσουν τις διεκδικήσεις τους. Ορισμένα είναι κοντά σε τεχνητά νησιά που κατασκεύασε η Κίνα και είναι εξοπλισμένα με κτίρια, διαδρόμους και πυραυλικά συστήματα.
Η πρεσβεία της Κίνας στη Μανίλα χαρακτήρισε την αναφορά «ψευδείς ειδήσεις», ενώ το υπουργείο Εξωτερικών της επανέλαβε ότι επιτεύχθηκε «επίσημη συναίνεση» μεταξύ των διεκδικητών που περιλάμβανε τη μη ανάπτυξη ακατοίκητων υφάλων και νησιών.
«Η Κίνα τηρούσε πάντα αυστηρά αυτή τη συναίνεση. Επί του παρόντος, οι σχέσεις Κίνας-Φιλιππινών αναπτύσσονται με καλή δυναμική και και οι δύο πλευρές θα συνεχίσουν να αντιμετωπίζουν σωστά τα θαλάσσια ζητήματα μέσω φιλικών διαβουλεύσεων», δήλωσε ο εκπρόσωπος Μάο Νινγκ σε τακτική ενημέρωση των ειδήσεων την Τετάρτη.
Το Lankiam, γνωστό στις Φιλιππίνες ως νησί Panata, είναι ένα από τα εννέα μέρη που καταλαμβάνονται από τις Φιλιππίνες στα Spratlys, ενώ το Whitsun υπήρξε πηγή διπλωματικών εντάσεων, με τη Μανίλα να εκνευρίζεται από αυτό που αποκαλεί μια «σμήνη και απειλητική παρουσία» κινεζικής αλιείας. σκάφη στην αποκλειστική οικονομική ζώνη των 200 ναυτικών μιλίων.