Η Εθνική μπάσκετ αμέσως μετά τον «τελικό» πρόκρισης απέναντι στη Νέα Ζηλανδία, δίνει ακόμα έναν «τελικό» με αντίπαλο την πιο ποιοτική και πιο επικίνδυνη Λιθουανία.
Η Γαλανόλευκη στο ξεκίνημα της φάσης των 16 του Mundobasket 2023, εκεί όπου σχηματίστηκε ένας νέος όμιλος με τις ΗΠΑ, τη Λιθουανία και το Μαυροβούνιο, θα αντιμετωπίσει τους Λιθουανούς σε ένα ματς, όπου η νίκη είναι μονόδρομος για την ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη προκειμένου να βάλει θεμέλια πρόκρισης πριν απ’ τον επόμενο «τελικό» με το Μαυροβούνιο. Δεδομένου όμως ότι η Λιθουανία έχει μπει στο νέο όμιλο με το 3-0 που κουβαλάει απ’ την πρώτη φάση -σε αντίθεση με την Ελλάδα που βρίσκεται στο 2-1 (λόγω ήττας από τις ΗΠΑ)- η νίκη είναι επιτακτική για την εθνική μας.
Το θετικό για την ελληνική ομάδα είναι πως δεν αντιμετωπίζει αγωνιστικά προβλήματα, ενώ και η ψυχολογία είναι στο υψηλότερο επίπεδο μετά τη νίκη-ανατροπή επί της Νέας Ζηλανδίας. Κάθε άλλο παρά εύκολη πάντως θα είναι η αποστολή της Ελλάδας απέναντι σε ένα εξαιρετικό σύνολο, μια παραδοσιακή δύναμη του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
«Τα πάντα γύρω απ’ τον Βαλαντσιούνας»
Ο Γιώργος Κετσελίδης, ο οποίος έχει βρεθεί στο παρελθόν στον πάγκο της Ζάλγκιρις ως assistant του Ηλία Ζούρου, γνωρίζει την κουλτούρα του λιθουανικού μπάσκετ και μίλησε στο ΕΟΚ WebRadio για την αντίπαλο της Εθνικής μας.
Για την Λιθουανία: «Η Λιθουανία αυτήν τη στιγμή έχει κι εκείνη απουσίες. Έχει κι εκείνη έναν “Γιάννη Αντετοκούνμπο”, ο οποίος είναι ο Ντομάντας Σαμπόνις. Έχουν κι άλλους απόντες όπως ο Γκριγκόνις, ο Ουλάνοβας, ο Λεκαβίτσιους και ο Μπουτκέβιτσιους. Αυτές είναι απουσίες που κοστίζουν στην ομάδα, γιατί είναι μια ομάδα που στηρίζεται πάρα πολύ σε όλους τους παίκτες. Ο Κάζις Μακσβίτις, όμως, είναι ένας πάρα πολύ καλός προπονητής και το αποδεικνύει κάθε φορά. Με τη Ζάλγκιρις φέτος έκανε τρομερά πράγματα και τώρα με την Εθνική Λιθουανίας. Είναι μια ομάδα που όσο ταλέντο της λείπει και εμπειρία, τόσο πιο σκληρή προσπαθεί να γίνει στο παιχνίδι της. Τα πάντα είναι γύρω απ’ τον Βαλαντσιούνας και αυτό είναι ένα σημείο που πρέπει να κοιτάξει η Εθνική μας. Μετά είναι ο Κουζμίνσκας, ο οποίος εμένα δε με έχει πείσει ποτέ ότι μπορεί να κάνει όλα όσα λένε. Από εκεί και πέρα, όλοι οι παίκτες είναι ρολίστες, αρχής γενομένης απ’ τον Γιοκουμπάιτις, ο οποίος μετά από δύο χρόνια με την Μπαρτσελόνα δείχνει ότι είναι ένας πάρα πολύ καλός γκαρντ και έχει κάνει πιο “πλούσιο” το παιχνίδι του».
Για το αν η Εθνική πρέπει να πιέσει τα γκαρντ της Λιθουανίας: «Αυτό είναι το “Α” και το “Ω”, το οποίο, κατά τη γνώμη μου, θα κάνει η Εθνική. Νομίζω ότι θα πιέσει πάρα πολύ τον Γιοκουμπάιτις και τους άλλους γκαρντ, προκειμένου να χαλάσει το παιχνίδι της Λιθουανίας και ταυτόχρονα να μάς δώσει εμάς κάποιους εύκολους πόντους όταν θα κλέψουμε τη μπάλα ή θα πάρουμε ένα ριμπάουντ και θα τρέξουμε στον αιφνιδιασμό».
Για τα κορμιά της Λιθουανίας: «Καταρχάς, η Λιθουανία είναι πολύ καλά στα τεράστια ύψη που έχει και εμείς δεν έχουμε άλλους παίκτες μετά την απουσία του Μήτογλου ή του Γιάννη Αντετοκούνμπο. Έχει όμως και αδυναμίες που είμαι σίγουρος ότι ο κόουτς Ιτούδης και οι συνεργάτες του τις έχουν ψάξει, τις έχουν βρει και πάνω στις αδυναμίες αυτές θα δουλέψουν ούτως ώστε να μπορέσουμε να παίξουμε κάπως καλύτερα. Θα πρέπει κι εμείς να παίξουμε πάρα πολύ καλά στην άμυνα. Στην επίθεση δεν ξέρω τι θα σκαρφιστεί για άλλη μια μέρα ο κόουτς. Αν έχουμε άλλη μία εμφάνιση όπως το 1ο ημίχρονο με τη Νέα Ζηλανδία, θα τελειώσει πάρα πολύ γρήγορα το ματς. Ελπίζουμε να μην έχουμε εκείνη την εμφάνιση και να πάμε σε μία αντίστοιχη με του 2ου ημιχρόνου και λίγο καλύτερα με τους ψηλούς».
Για το αν το Μαυροβούνιο είναι πιο βατό απ’ τη Λιθουανία: «Αυτό είναι πάρα πολύ βατή, κάτω απ’ τα μέτρα μας. Και χωρίς τον Μήτογλου σε εμάς, είναι κάτω από εμάς. Όλο το θέμα είναι να μπορέσουμε να περάσουμε πρώτα τον “σκόπελο” της Λιθουανίας».
Το πρόγραμμα της ημέρας στο MundoBasket 2023
- 11:00 Σερβία – Ιταλία (Group I – NOVASPORTS 5)
- 11:40 ΗΠΑ – Μαυροβούνιο (Group J – NOVASPORTS START)
- 11:30 Γερμανία – Γεωργία (Group K – NOVASPORTS 4)
- 12:45 Ισπανία – Λετονία (Group L – NOVASPORTS 6)
- 15:00 Δομινικανή Δημοκρατία – Πουέρτο Ρίκο (Group I – NOVASPORTS 5)
- 15:10 Σλοβενία – Αυστραλία (Group K – NOVASPORTS 4)
- 15:40 Λιθουανία – Ελλάδα (Group J – ERT1/NOVASPORTS START)
- 16:30 Καναδάς – Βραζιλία (Group L – NOVASPORTS 6)