Η Κυπριακή Δημοκρατία μπορεί να παίξει ρόλο στις προσπάθειες βελτίωσης της περιφερειακής κατάστασης, δήλωσε ο αναπληρωτής υπουργός Μετανάστευσης και Διεθνούς Προστασίας, Νικόλαος Ιωαννίδης, την Τετάρτη κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον Εκτελεστικό Διευθυντή του Οργανισμού Ευρωπαϊκής Συνοριοφυλακής και Ακτοφυλακής (Frontex), Hans Leijtens.
Όταν ρωτήθηκε εάν αντιλαμβάνεται μια αλλαγή στην ευρωπαϊκή προσέγγιση για τη μετανάστευση και αν αυτό συνδέεται πιθανώς με τον τρόπο που χειρίζεται το θέμα ο νεοεκλεγείς Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Ιωαννίδης διευκρίνισε ότι αυτή η στροφή ξεκίνησε πριν από την εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ.
Εξήγησε ότι τα κράτη μέλη της ΕΕ και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή «είχαν συνειδητοποιήσει ότι οι σοβαρές και περίπλοκες μεταναστευτικές προκλήσεις [που αντιμετωπίζουν] απαιτούν μια διαφορετική προσέγγιση διαχείρισης». Ενώ προηγουμένως υπήρχε έλλειψη κεντρικού σχεδιασμού, είπε ότι με το νέο Σύμφωνο της ΕΕ για τη Μετανάστευση και το Άσυλο, «έχουμε (τώρα) την ευκαιρία να αντιμετωπίσουμε αυτό το κρίσιμο ζήτημα συνολικά». Τόνισε επίσης ότι «είναι θετικό ότι τόσο η Επιτροπή όσο και η πλειονότητα των κρατών μελών είναι αποφασισμένα να λάβουν αποφασιστικά μέτρα για την αντιμετώπιση της παράτυπης μετανάστευσης, την καταπολέμηση των εγκληματικών δικτύων και τη βελτίωση της αντίληψης του ζητήματος».
Μετά τη συνάντησή του με τον Εκτελεστικό Διευθυντή της Frontex, δημοσιογράφος ζήτησε από τον Ιωαννίδη να σχολιάσει πρόσφατη ανάρτηση του Προέδρου των ΗΠΑ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η οποία περιελάμβανε άρθρο που αναφερόταν σε δηλώσεις του Υφυπουργού κατά τις συνομιλίες του στην Ουάσιγκτον για τον διάδρομο Ινδίας-Κύπρου-Ελλάδας-Ευρωπαϊκής Ένωσης (IMEC). Ο Ιωαννίδης επιβεβαίωσε ότι η θέση που εξέφρασε κατά τις συζητήσεις στις ΗΠΑ «αντιπροσωπεύει τις θέσεις του Προέδρου της Δημοκρατίας, της κυβέρνησης της Κυπριακής Δημοκρατίας – [δηλαδή] ότι η Κύπρος έχει ζωτικό στρατηγικό ρόλο στην περιοχή».
Ανέφερε επίσης ότι είχε συντονιστεί με τον Υπουργό Εξωτερικών και τον Υφυπουργό Ευρωπαϊκών Υποθέσεων και ότι ήθελαν να τονίσουν ότι η Κύπρος είναι ένα κράτος που παρέχει στρατηγικό βάθος στις Ηνωμένες Πολιτείες, διεξάγει στρατιωτικές ασκήσεις και λειτουργεί ως ασφαλής τοποθεσία για τις αμερικανικές δυνάμεις.
Για τον προτεινόμενο διάδρομο από την Ινδία στην Ευρώπη μέσω του Κόλπου και της Κύπρου, ο Ιωαννίδης δήλωσε: «Θέλαμε να επιβεβαιώσουμε ότι η Κυπριακή Δημοκρατία είναι ένας αξιόπιστος εταίρος, ικανός να παρέχει τη σταθερότητα και την ασφάλεια που απαιτείται στην περιοχή».
«[Η Κύπρος] είναι φάρος σταθερότητας – αυτό λέει πάντα ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας και είναι σημαντικό ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών να το τονίσει αυτό», πρόσθεσε.
Ο Ιωαννίδης σημείωσε ακόμη ότι φαίνεται ότι «η θέση μας αναγνωρίζεται, ότι μπορούμε να παραμείνουμε σταθερός σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών στην περιοχή και να βοηθήσουμε σε ευρύτερα σχέδια, όπως το IMEC, η κατάσταση στη Μέση Ανατολή και οι Συμφωνίες του Αβραάμ, που φαίνεται να επανέρχονται, σε ανανεωμένη μορφή».
«Πιστεύουμε ότι ως Κυπριακή Δημοκρατία μπορούμε να παίξουμε ρόλο σε αυτή την προσπάθεια βελτίωσης της κατάστασης στην περιοχή, επίτευξης σταθερότητας και ειρήνης», είπε ο Υφυπουργός.