Οι κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας όπως η Huawei, η ZTE Corps και η Hikvision έχουν επικριθεί έντονα από ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων για την παροχή τεχνολογίας παρακολούθησης όχι μόνο για αυταρχικά καθεστώτα αλλά και για δραστηριότητες κατασκοπείας κατ’ εντολή του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος. Το τελευταίο θύμα είναι οι ευρωπαϊκές πόλεις στις ανατρεπτικές τακτικές του ψηφιακού αυταρχισμού της Κίνας, ανέφερε το Voices against Autocracy. Το 2020, η κυβέρνηση των ΗΠΑ είχε ταξινομήσει 5 κινεζικές εταιρείες τηλεπικοινωνιών ως επιβλαβείς απειλές για την εθνική ασφάλεια.
Περίπου πέντε κινεζικές εταιρείες τηλεπικοινωνιών επισημάνθηκαν από την κυβέρνηση των ΗΠΑ ως απειλές για την εθνική ασφάλεια το 2020 για κατασκοπεία. Δεδομένης της ιστορίας της Κίνας στην κατασκοπεία τεχνολογίας στην Αφρική μέσω επιχειρήσεων όπως η Huawei και αμέτρητες άλλες, η χρήση βελτιωμένων κινεζικών τεχνολογιών θα μπορούσε να αποδειχθεί δαπανηρό λάθος για τις ευρωπαϊκές πόλεις. Οι φωνές ενάντια στην έρευνα της Autocracy ισχυρίζονται ότι οι πρωτοβουλίες για την έξυπνη πόλη και την ασφαλή πόλη της Huawei είναι ευάλωτες σε κυβερνοεπιθέσεις και έχουν ανεπαρκείς ρυθμίσεις ασφαλείας. Χρησιμοποιώντας το συμβόλαιο της κυβέρνησης για την αγορά καμερών ασφαλείας με τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου στη Σερβία, η Huawei έχει κάνει σημαντικά βήματα στην Ευρώπη. Ωστόσο, πολλοί οργανισμοί έχουν προτρέψει τη σερβική κυβέρνηση να είναι διαφανής σχετικά με οποιαδήποτε πιθανή απόκτηση ευαίσθητων βιομετρικών δεδομένων από την κινεζική κυβέρνηση σχετικά με Σέρβους πολίτες. Τα στοιχεία ανέφεραν ότι η συμφωνία στρατηγικής συνεργασίας για ασφαλή πόλη του 2017 είχε ως αποτέλεσμα την αγορά τουλάχιστον 8000 καμερών.
Επιπλέον, η Ισπανία βρίσκεται σε συνεχή προσπάθεια να προσκαλεί έργα Smart City στη χώρα. Η τοπική κυβέρνηση στο Rivas-Vaciamadrid, μια πόλη που βρίσκεται στα περίχωρα της Μαδρίτης, έχει συνεργαστεί με την Huawei για τον εκσυγχρονισμό της τεχνολογικής υποδομής που έχει σκοπό να βοηθήσει τις εγκαταστάσεις αστυνόμευσης και να μειώσει την εγκληματικότητα στην πόλη. Επικαλούμενη αναφορές των μέσων ενημέρωσης, το Voices against Autocracy δήλωσε ότι τα κιτ τηλεπικοινωνιών της Huawei περιέχουν τσιπ που είναι εξαιρετικά ευάλωτα σε παραβιάσεις κερκόπορτας, δίνοντας στις κυβερνήσεις πρόσβαση σε ευαίσθητες πληροφορίες που διαφορετικά δεν θα μοιράζονταν.
Το κράτος επιτήρησης της Κίνας αντιμετώπισε σπάνια αντίσταση από τους ίδιους τους υπηκόους του, καθώς υπάρχει αυξανόμενη δημόσια ανησυχία για τον μηχανισμό ασφαλείας του. Υπάρχουν ενδείξεις ότι οι άνθρωποι γίνονται επιφυλακτικοί και με την κυβέρνηση και τους δημόσιους θεσμούς, καθώς βλέπουν πώς χρησιμοποιούνται τα δικά τους δεδομένα εναντίον τους. Νωρίτερα τον Ιούνιο, ξέσπασε μια πανεθνική κατακραυγή για την προφανή κατάχρηση της τεχνολογίας παρακολούθησης του COVID-19 από τις τοπικές αρχές.