Έντεκα Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής ζήτησαν επισήμως μια απόρρητη ενημέρωση με τον υπουργό Άμυνας Lloyd Austin και τον διευθυντή του FBI Christopher Wray μέχρι τις 6 Οκτωβρίου, σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι οργανώσεις που ηγούνται εργάζονται για να αντιμετωπίσουν υποτιθέμενες επιδιώξεις της κινεζικής κυβέρνησης για κατασκοπεία ευαίσθητων τοποθεσιών στρατιωτικού και εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ.
Σε μια νέα επιστολή, που κοινοποιήθηκε στο DefenseScoop την Τρίτη, προτού διαδοθεί δημόσια, οι νομοθέτες αναφέρουν πρόσφατα άρθρα στον αμερικανικό Τύπο για να προειδοποιήσουν για αυτό που θεωρούν ως πρόσφατη, εντεινόμενη επέκταση των κατασκοπευτικών προσπαθειών του Πεκίνου για πρόσβαση σε μυστικές αμυντικές εγκαταστάσεις των ΗΠΑ χρησιμοποιώντας ανθρώπινους κατασκόπους και τεχνολογία.
«Πρόσφατες αναφορές της Wall Street Journal δείχνουν ότι οι πολίτες της ΛΔΚ έχουν αποκτήσει ή προσπάθησαν να αποκτήσουν πρόσβαση σε στρατιωτικές βάσεις και άλλες ευαίσθητες τοποθεσίες τουλάχιστον εκατό φορές τα τελευταία χρόνια. Σε μια περίπτωση, πιθανοί πράκτορες διείσδυσαν σε ένα πεδίο δοκιμών του αμερικανικού στρατού, είχαν πρόσβαση σε πολυάριθμες τοποθεσίες πυραύλων και χρησιμοποίησαν τεχνολογία drone για την επιτήρηση του εδάφους. Σε μια άλλη περίπτωση, άτομα βρέθηκαν να κάνουν αυτόνομες καταδύσεις σε μια τοποθεσία όπου βρισκόταν μια τοποθεσία εκτόξευσης αμερικανικών κατασκοπευτικών δορυφόρων και άλλου ευαίσθητου στρατιωτικού εξοπλισμού», έγραψαν τα μέλη του Κογκρέσου.
Επίλεκτη Επιτροπή της Βουλής για τον Πρόεδρο του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος, βουλευτή Mike Gallagher, R-Wis., και Ashley Hinson, R-Iowa, ηγήθηκαν του στελέχους στη σύνταξη της επιστολής. Έχει επίσης υπογραφεί από τον βουλευτή Rob Wittman, R-Va., Rep. Blaine Luetkemeyer, R-Mo., Rep. Andy Barr, R- Ky., Rep. Dan Newhouse, R-Wash., Rep. John Moolenaar, R -Mich., Rep. Darin LaHood, R-Ill., Rep. Neal Dunn, R-Fla., Rep. Jim Banks, R-Ind., και Rep. Carlos Gimenez, R-Fla.
Στη νέα επιστολή, οι νομοθέτες επισημαίνουν τις πρόσφατες αναφορές των μέσων ενημέρωσης ότι, από το 2018, το Υπουργείο Άμυνας διεξήγαγε αρκετές επιθεωρήσεις ασφάλειας βάσεων – συμπεριλαμβανομένης μιας που ολοκληρώθηκε στα τέλη του περασμένου έτους που βελτίωσε τη φυσική ασφάλεια περίπου 1.400 πυλών σε στρατιωτικές βάσεις των ΗΠΑ.
Πέρα από την απόρρητη ενημέρωση, τα μέλη του Κογκρέσου έγραψαν για να «ζητήσουν από τους [Austin και Wray] να παράσχουν στην Επίλεκτη Επιτροπή όλα τα έγγραφα που σχετίζονται με αυτές τις αναθεωρήσεις ασφαλείας το συντομότερο δυνατό αλλά όχι αργότερα από» την προθεσμία της 6ης Οκτωβρίου.
Σημειώνοντας άλλα παραδείγματα πιθανής κατασκοπείας υπό την ηγεσία της Κίνας, αναφέρουν επίσης το «κινεζικό κατασκοπευτικό μπαλόνι» που διέσχισε ουρανούς στις ηπειρωτικές ΗΠΑ με δυνατότητες συλλογής πληροφοριών σημάτων νωρίτερα αυτό το έτος πριν ο Πρόεδρος Μπάιντεν διατάξει την κατάρριψή του — και χωριστά, μια περίπτωση όπου Κινέζοι αξιωματούχοι φέρεται να προσπάθησαν να χακάρουν τα email της υπουργού Εμπορίου Τζίνα Ραϊμόντο και άλλων ανώτερων αξιωματούχων τον Αύγουστο.
«Υπάρχει μια αυξανόμενη τάση ατόμων που εργάζονται για λογαριασμό του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ) για τη λήψη ευαίσθητων πληροφοριών σχετικά με τα στρατιωτικά, οικονομικά και τεχνολογικά μυστικά της Αμερικής», έγραψαν οι νομοθέτες.
Επικαλούμενοι τις ευρείες αρχές έρευνας της επιτροπής τους, οι νομοθέτες ζητούν μια ενημέρωση κεκλεισμένων των θυρών σχετικά με «πώς το DOD και το FBI προστατεύουν από αυτές τις απειλές σε στρατιωτικές τοποθεσίες των ΗΠΑ».
Ένας αξιωματούχος της ομάδας του Γκάλαχερ επιβεβαίωσε ότι το Πεντάγωνο αναγνώρισε ότι έλαβε την επιστολή την Τρίτη.
Σχετικά με το εάν ο Όστιν σκοπεύει να συμφωνήσει να μοιραστεί τα αρχεία που ζητήθηκαν και να συμμετάσχει σε μια απόρρητη ενημέρωση, ένας εκπρόσωπος του Πενταγώνου είπε στο DefenseScoop σε ένα email: «Όπως με όλη την αλληλογραφία του Κογκρέσου, το Υπουργείο θα απαντήσει απευθείας στον συγγραφέα».