Στο Ισραήλ, ζητούν απόψε (Δευτέρα) να περιμένουν δραματικές ανακοινώσεις για το τέλος του πολέμου μετά τη δήλωση του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ή ακόμα και για την προσέγγιση σε μια συμφωνία. Αν και η πολιτική ελίτ γνώριζε τις συνομιλίες που διεξάγονταν παρασκηνιακά μεταξύ Ιράν και ΗΠΑ, υπήρξε έκπληξη για τη σταθερότητα των λόγων του Τραμπ – αλλά απορρίπτουν την εντύπωση ότι οι συνομιλίες βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο. Ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου απάντησε στη δήλωση του Τραμπ απόψε, λέγοντας: «Θα προστατεύσουμε τα ζωτικά μας συμφέροντα – σε κάθε περίπτωση».
Υπό το φως των εξελίξεων, ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου συγκάλεσε μια μικρή συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου και Ισραηλινοί αξιωματούχοι που γνώριζαν τις λεπτομέρειες της συμφωνίας δήλωσαν στο Channel 13 ότι «φαίνεται ότι ο Τραμπ είναι αποφασισμένος να καταλήξει σε συμφωνία, αλλά οι λεπτομέρειες όπως έχουν αυτή τη στιγμή απέχουν πολύ από αυτό που θα συμφωνήσει το Ιράν».
Αφού το Ιράν διέψευσε τις δηλώσεις του Τραμπ καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, ένας ανώτερος αξιωματούχος στην Ισλαμική Δημοκρατία δήλωσε στο Al Jazeera ότι «ανταλλάχθηκαν μηνύματα μεταξύ Τεχεράνης και Ουάσινγκτον μέσω της Αιγύπτου και της Τουρκίας, από καλή θέληση για τη μείωση των εντάσεων». Η εκτίμηση στο Ισραήλ είναι ότι σύντομα θα διεξαχθούν συνομιλίες με τον Steve Witkoff και τον Jared Kushner, προς το τέλος της εβδομάδας ή στις αρχές της επόμενης. Επιπλέον, αρκετές άλλες χώρες εργάζονται παρασκηνιακά στις διαπραγματεύσεις, συμπεριλαμβανομένων του Κατάρ, της Αιγύπτου και του Πακιστάν.
Στην αιφνιδιαστική του δήλωση, ο Τραμπ έγραψε ότι «είμαι στην ευχάριστη θέση να αναφέρω ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν είχαν καλές και παραγωγικές συνομιλίες τις τελευταίες δύο ημέρες σχετικά με μια πλήρη και ολοκληρωτική επίλυση των εχθροπραξιών στη Μέση Ανατολή». Πρόσθεσε: «Με βάση τον τόνο και τη φύση αυτών των εις βάθος, λεπτομερών και εποικοδομητικών συνομιλιών, οι οποίες θα συνεχιστούν καθ’ όλη τη διάρκεια της εβδομάδας, έχω δώσει εντολή στο Υπουργείο Άμυνας να αναβάλει τυχόν στρατιωτικές επιθέσεις εναντίον των σταθμών παραγωγής ενέργειας και των ενεργειακών υποδομών του Ιράν για μια περίοδο πέντε ημερών». Λίγο αργότερα, ο Τραμπ δήλωσε στο Fox News: «Το Ιράν είναι πολύ πρόθυμο να κάνει μια συμφωνία, μπορούμε να την κλείσουμε σε λιγότερο από 5 ημέρες».
Ο εκπρόσωπος της Επιτροπής Εξωτερικής Πολιτικής και Εθνικής Ασφάλειας στο κοινοβούλιο του Ιράν απάντησε στον Τραμπ και είπε: «Οι ΗΠΑ υποχώρησαν ξανά, η εκστρατεία συνεχίζεται με πλήρη ισχύ». Το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων «Fars» ανέφερε από μια πηγή: «Δεν υπάρχει άμεση επαφή με τις ΗΠΑ, ούτε μέσω μεσαζόντων». Μια ανώτερη πηγή στο ιρανικό Υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε σε μια ιρανική ιστοσελίδα: «Το Ιράν έχει εμμείνει στη θέση του να αρνείται κάθε είδους διαπραγμάτευση πριν επιτύχει τους στόχους του στον πόλεμο». Ώρες αργότερα, ο πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου, Μοχάμεντ Μπακέρ Καλιμπάφ, αρνήθηκε επίσης τους ισχυρισμούς, γράφοντας στον λογαριασμό του στο Twitter: «Δεν υπήρξαν διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ. Αυτές οι ψευδείς ειδήσεις αποσκοπούν στη χειραγώγηση των χρηματοπιστωτικών αγορών και των αγορών πετρελαίου και στη διαφυγή από το τέλμα στο οποίο έχουν παγιδευτεί οι ΗΠΑ και το Ισραήλ». Λίγο αργότερα, ο Τραμπ μίλησε σε δημοσιογράφους πριν επιβιβαστεί στο Air Force One στο Μαϊάμι, λέγοντας: «Είχαμε σημαντικές συνομιλίες με το Ιράν. Καταστρέψαμε ολόκληρη την ηγεσία τους και τώρα μιλάμε με τον πιο υψηλόβαθμο ηγέτη που τους έχει απομείνει, αλλά δεν είναι ο ανώτατος ηγέτης, κανείς δεν ξέρει τι του συμβαίνει. Κανείς δεν θέλει να είναι ο ανώτατος ηγέτης αυτής της χώρας αυτή τη στιγμή, ίσως μπορούμε να το βρούμε. Θα τους δώσουμε πέντε ημέρες, να δούμε αν μπορούμε να το κάνουμε. Αν όχι, θα συνεχίσουμε να τους βομβαρδίζουμε».
«Μιλάμε για τα πάντα», πρόσθεσε ο Τραμπ, «Δεν θέλουμε να δούμε πυρηνικά όπλα, όχι πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς και θα υπάρξει ειρήνη στη Μέση Ανατολή. Νομίζω ότι θα πετύχουμε με την πυρηνική ενέργεια. Δεν θέλουμε πυρηνικό εμπλουτισμό και θέλουμε εμπλουτισμένο ουράνιο. Αν συμβεί αυτό, το Ιράν θα έχει ένα καλό σημείο για να αποκατασταθεί. Θα είναι επίσης καλό για το Ισραήλ και τα άλλα κράτη του Κόλπου. Μιλήσαμε με το Ισραήλ πριν από λίγο καιρό, νομίζω ότι το Ισραήλ θα είναι ευχαριστημένο. Θα υπάρξει ειρήνη για ολόκληρο το βεληνεκές. Αν συμβεί αυτό, και δεν μπορώ να το υποσχεθώ, θα είναι πολύ καλό».
Το Κατάρ εργάζεται εδώ και καιρό για την προώθηση μιας συμφωνίας μεταξύ Τεχεράνης και Ουάσινγκτον και πιέζει τους Αμερικανούς να προσέλθουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, και στο κύριο φύλλο δημοσιεύθηκε χθες το βράδυ ότι το Ισραήλ εκτιμά ότι το Ιράν ενδιαφέρεται να καταλήξει σε μια συμφωνία. Παράλληλα με την προσπάθεια του Κατάρ και άλλων χωρών της περιοχής να ενεργήσουν ως μεσολαβητές για τη διαμόρφωση ενός συμφωνημένου σχεδίου για μια εκεχειρία, ο πρόεδρος της Αιγύπτου Αμπντέλ Φατάχ αλ-Σίσι ξεκίνησε χθες περιοδεία στις χώρες του Κόλπου με στόχο την προώθηση μιας περιφερειακής πρωτοβουλίας για τον τερματισμό των εχθροπραξιών.