Η πρόσφατη επιβολή προστίμου 2,48 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ από ένα αστικό δικαστήριο του Πακιστάν στην China National Petroleum Corporation για φερόμενη παραβίαση της σύμβασης που υπεγράφη με την Petroleum Exploration (Pvt.) Ltd. προκάλεσε και πάλι την αυξανόμενη οικονομική δυσπιστία μεταξύ των δύο χωρών που τονίζει οικονομική κρίση στο Πακιστάν. Ήδη πολλά έργα στο πλαίσιο του CPEC, όπως η κύρια γραμμή 1 (ML-I) — σιδηροδρομική γραμμή μεταξύ Καράτσι και Πεσαβάρ — και ο κυκλικός σιδηρόδρομος του Καράτσι (KCR), έχουν σταματήσει και έχουν καταστεί οικονομικές υποχρεώσεις.
Υπήρξαν επίσης ανεπίλυτες διαφορές μεταξύ των δύο κυβερνήσεων, οι οποίες έχουν σταματήσει πολλά έργα. Η Κίνα φέρεται να έχει επιβραδύνει τις επενδύσεις σε μεγάλα έργα υποδομής καθώς αυτά τα έργα είναι ευάλωτα στην τοπική πολιτική και η απόδοση των επενδύσεων καθυστερεί. Οι διαφορές αν και δεν είναι καινούριες, έχουν κρατηθεί κεκλεισμένων των θυρών.
Οι τρομοκρατικές επιθέσεις κατά των κινεζικών συμφερόντων είχαν επίσης αρνητικό αντίκτυπο στην οικονομική συνεργασία. Τα οικονομικά προβλήματα του Πακιστάν μείωσαν περαιτέρω την ικανότητά του να εκπληρώσει το μέρος των οικονομικών του υποχρεώσεων σε διάφορα έργα.
Η Κίνα έχει επίσης κατηγορηθεί για αμφίβολες πρακτικές στο Πακιστάν, όπως η υπογραφή δόλιων συμφωνιών με τους περισσότερους Ανεξάρτητους Παραγωγούς Ενέργειας (IPP) και η λήψη φορολογικών απαλλαγών. Η Κίνα έχει επανειλημμένα αρνηθεί να επαναδιαπραγματευτεί τις συμφωνίες αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας αξίας 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ με το πρόσχημα ότι οι εμπορικές της τράπεζες δεν ήταν σε θέση να αναθεωρήσουν καμία από τις ρήτρες της συμφωνίας που είχε συναφθεί νωρίτερα με την κυβέρνηση του Πακιστάν.
Μια πακιστανική έκθεση ανέφερε ότι οι Κινέζοι εργολάβοι υπερχρέωσαν το Ισλαμαμπάντ κατά 3 δισεκατομμύρια δολάρια σε δύο σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής CPEC. Υπάρχουν επίσης ανησυχίες ότι οι συμφωνίες ήταν κακές διαπραγματεύσεις, πολύ ακριβές ή υπερβολικά ευνοημένες η Κίνα.
Ο πακιστανικός πληθυσμός έχει συνειδητοποιήσει ότι τα κινεζικά δάνεια για αμφίβολα έργα θα κάνουν λίγα για την τοπική οικονομία, καθώς τα έργα που χρηματοδοτούνται από την Κίνα δίνονται σε κινεζικές εταιρείες και εργαζόμενους με δάνεια υψηλού επιτοκίου.
Το Πακιστάν έχει ήδη πέσει στην παγίδα του κινεζικού χρέους και η οικονομία του βρίσκεται σε βαθύ χάος. Λόγω της αυξανόμενης εξάρτησης από την Κίνα, το Πακιστάν αντιμετωπίζει τεράστιο χρέος και μειώνονται μετρητά και αποθέματα. Το Πακιστάν φέρεται να οφείλει 30 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, ή το ένα τρίτο του εξωτερικού δημόσιου χρέους του στην Κίνα και στις κινεζικές εμπορικές τράπεζες.
Μεταξύ Ιουλίου 2021 και Μαρτίου 2022, πάνω από το 80 τοις εκατό της διμερούς εξυπηρέτησης του χρέους του Πακιστάν πήγε στην Κίνα. Ωστόσο, το Πακιστάν δεν κατάφερε να αποπληρώσει το χρέος και ζήτησε ελάφρυνση του χρέους. Πρόσφατα ο υπουργός Άμυνας του Πακιστάν Khawaja Asif δήλωσε πρόσφατα ότι το Πακιστάν έχει ήδη χρεοκοπήσει.
Πέρυσι, περισσότερες από 30 κινεζικές εταιρείες που ασχολούνται με την ενέργεια, τις επικοινωνίες και τους σιδηροδρόμους, είχαν απειλήσει να κλείσουν τις δραστηριότητές τους εάν δεν πραγματοποιηθούν πληρωμές. Ο Syed Tariq Fatemi, Ειδικός Βοηθός του Πρωθυπουργού του Πακιστάν προειδοποίησε ότι οι καθυστερημένες πληρωμές στις κινεζικές ΟΠΠ έχουν αυξηθεί σε 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.
Επιπλέον, τα κινεζικά έργα και η χρηματοδότηση έχουν προκαλέσει δημόσιες διαμαρτυρίες. Η αστυνομία στο Γκουαντάρ επέβαλε πρόσφατα έκτακτα μέτρα και διέλυσε ένα στρατόπεδο διαμαρτυρίας που είχε εμποδίσει τις επιχειρήσεις στο λιμάνι.
Το Πακιστάν επίσης δεν επωφελήθηκε από τη ΣΕΣ που υπογράφηκε με την Κίνα. Οι εξαγωγές της Κίνας προς το Πακιστάν ξεπέρασαν τις εξαγωγές του τελευταίου προς την Κίνα, με αποτέλεσμα ένα μεγάλο εμπορικό έλλειμμα με την Κίνα. Ενώ το εμπορικό έλλειμμα μεταξύ των δύο χωρών αυξήθηκε κατά 109 τοις εκατό μεταξύ 2003 και 2006, αυξήθηκε κατά 535 τοις εκατό μετά την έναρξη ισχύος της ΣΕΣ.
Η ΣΕΣ έχει επανειλημμένα επικριθεί από επιχειρηματίες στο Πακιστάν, οι οποίοι πιστεύουν ότι το Πακιστάν είχε κακές διαπραγματεύσεις, τόσο όσον αφορά την πρόσβαση στα προϊόντα που ήταν σε καλύτερη θέση για εξαγωγή στην Κίνα όσο και όσον αφορά την πρόσβαση σε κινεζικά προϊόντα που έχουν κατακλύσει την πακιστανική αγορά .
Ζήτησαν την αναθεώρηση της ΣΕΣ. Σύμφωνα με τον Arif Ahmed Khan, πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της Αρχής Ανάπτυξης Εμπορίου του Πακιστάν (TDAP), τα μη δασμολογικά εμπόδια είναι το κύριο εμπόδιο για τις πακιστανικές εξαγωγές στην Κίνα. Οι Πακιστανοί εξαγωγείς αντιμετωπίζουν επίσης προβλήματα όπως φυτοϋγειονομικούς φραγμούς στις εξαγωγές τους στην Κίνα.
Η αδιαφανής φύση των έργων στο πλαίσιο του BRI, που περιορίζει τον έλεγχο, δίνει στις κινεζικές εταιρείες μια πλατφόρμα για να παραβιάζουν κανόνες και κανονισμούς σε ευάλωτες χώρες. Οι εργολάβοι έχουν διογκώσει το κόστος, οδηγώντας σε ακυρώσεις έργων και πολιτικές αντιδράσεις.
Το 2020, η Παγκόσμια Τράπεζα απαγόρευσε την China Electric Design and Research Institute Co. Ltd. να συμμετάσχει σε έργα χρηματοδοτούμενα από τράπεζες για έως και 18 μήνες λόγω δόλιων πρακτικών σε ένα έργο ηλεκτρικής ενέργειας στη Ζάμπια.
Τον Δεκέμβριο του 2021, η ADB έθεσε στη μαύρη λίστα την China CMC Engineering, την Northwest Civil Aviation Airport Construction Group και την China Harbour Engineering για παραβίαση των κανόνων ακεραιότητας, απαγορεύοντάς τους να συμμετάσχουν στο βασικό έργο ανάπτυξης υποδομής αεροδρομίων του Νεπάλ.