Οι αναφορές στα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Κίνας κάνουν λόγο για «προώθηση της εθνικής αμυντικής εκπαίδευσης στη νέα εποχή», διδάσκοντας στους μαθητές να είναι «πειθαρχημένοι» και «προάγοντας το πνεύμα της σκληρής δουλειάς και εμπνέοντας πατριωτισμό». Αλλά πίσω από την εξευτελιστική φρασεολογία του Κομμουνιστικού Κόμματος βρίσκεται ένας νέος νόμος που θα αναγκάσει τα παιδιά σχολικής ηλικίας να υποβληθούν σε στρατιωτική εκπαίδευση και ο οποίος σηματοδοτεί ένα ακόμη βήμα προς τη στρατιωτικοποίηση της κινεζικής κοινωνίας σε κλίμακα που δεν έχει παρατηρηθεί από την εποχή του Μάο Τσε Τουνγκ.
Ο αναθεωρημένος «νόμος για την εκπαίδευση στην εθνική άμυνα», τώρα ενώπιον του κοινοβουλίου της Κίνας, προτείνει υποχρεωτικές στρατιωτικές ασκήσεις για μαθητές γυμνασίου ηλικίας 12 έως 15 ετών και λέει ότι η άμυνα πρέπει να μελετάται ακόμη και στο δημοτικό σχολείο. Οι τελετουργικές ασκήσεις στρατιωτικού τύπου δεν είναι ασυνήθιστες στα σχολεία και τα κολέγια της Κίνας, αλλά η επιβολή ήταν συνήθως αποσπασματική και επιπόλαιη, χαιρετίστηκε με περιορισμένο ενθουσιασμό από μαθητές ή γονείς που μπορούν να είναι ιδιαίτερα προστατευτικοί ως αποτέλεσμα της εγκαταλειμμένης πλέον πολιτικής της χώρας για το ένα παιδί.
Οι Global Times του ΚΚΚ ανέφεραν επιδοκιμαστικά τον υποδιευθυντή που είναι υπεύθυνος για την ηθική αγωγή σε ένα γυμνάσιο στο Wenzhou, ο οποίος είπε στην εφημερίδα: «Το σχολείο μας έχει ενσωματώσει την εθνική αμυντική εκπαίδευση στο σχολικό πρόγραμμα» και περιέγραψε δραστηριότητες όπως στρατιωτική εκπαίδευση, διαγωνισμούς για την ανατροφή μαθητών ευαισθητοποίηση για την εθνική άμυνα και επισκέψεις σε νεκροταφεία μαρτύρων και επαναστατικούς χώρους.
Ο αναθεωρημένος νόμος μπορεί εν μέρει να αντανακλά προβλήματα στρατολόγησης στον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό, με τους φοιτητές να προτιμούν μια καριέρα στον ιδιωτικό τομέα. Συμπίπτει με μια ακόμη αναδιοργάνωση στην κορυφή του στρατού, με τον Πρόεδρο Xi Jinping τον περασμένο μήνα να ανακοινώνει αλλαγές που δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην πληροφόρηση και στον κυβερνοπόλεμο. Αλλά έρχεται επίσης σε μια εποχή αυξανόμενης εμμονής με την ασφάλεια που επεκτείνεται στους κινεζικούς χώρους εργασίας και στις τοπικές κοινότητες.
Οι κινεζικές εταιρείες έχουν δημιουργήσει τους δικούς τους εθελοντικούς στρατούς – πολιτοφυλακές στο χώρο εργασίας που δεν έχουν εμφανιστεί ευρέως από τη δεκαετία του 1970. Μια ανάλυση από το CNN των κρατικών μέσων ενημέρωσης εντόπισε τουλάχιστον 16 μεγάλες κινεζικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης μιας ιδιωτικής εταιρείας γαλακτοκομικών προϊόντων, που δημιούργησαν πολιτοφυλακές τον περασμένο χρόνο. Οι μονάδες φέρουν την επίσημη ονομασία των Τμημάτων των Λαϊκών Ενόπλων Δυνάμεων και φαίνεται να είναι εφεδρική δύναμη. Οι αξιωματούχοι ενθαρρύνουν το σχηματισμό τους, με πολιτοφυλακές που φιλοξενούνται επίσης από εταιρείες ακινήτων, επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας και τράπεζες. Η Industrial and Commercial Bank of China, ένας τεράστιος κρατικός δανειστής, έχει οργανώσει μια πολιτοφυλακή, γεμάτη με στολές, εγκαταστάσεις εκπαίδευσης και μια αποθήκη για την αποθήκευση όπλων, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης στο Qinghai. Στόχος είναι να «συνεισφέρει τη δύναμή της στην εθνική άμυνα», σύμφωνα με τον διευθυντή του υποκαταστήματος.
Πέρυσι ένας νέος νόμος για την αντικατασκοπεία τέθηκε σε ισχύ στην Κίνα, ο οποίος είναι τόσο σαρωτικός που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να καλύψει σχεδόν οποιαδήποτε δραστηριότητα το ΚΚΚ θεωρεί ότι απειλεί τον ελαστικό ορισμό της «εθνικής ασφάλειας». Οι ξένες επιχειρήσεις έχουν θορυβηθεί ιδιαίτερα από τις διατάξεις που φαίνεται να ποινικοποιούν τη μεταφορά εκτός της χώρας όσων μέχρι τώρα θεωρούνταν συνήθεις πληροφορίες για τις επιχειρήσεις και την αγορά. Ο νόμος είναι συνήθως ασαφής, αλλά φαίνεται να επιτρέπει στις αρχές να αποκτήσουν πρόσβαση κατόπιν αιτήματος σε δεδομένα, ηλεκτρονικό εξοπλισμό και κάθε είδους πληροφορίες.
Η ψήφιση του νόμου συνοδεύτηκε από προσπάθειες κινητοποίησης του κοινού κατά της «κατασκοπείας». Το Υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας, η κύρια υπηρεσία πληροφοριών της Κίνας, ενθαρρύνει τους πολίτες να αναφέρουν ύποπτη συμπεριφορά στον ιστότοπό του ή μέσω μιας νέας τηλεφωνικής γραμμής. Επέκτεινε επίσης τον ορισμό της παράνομης συμπεριφοράς για να συμπεριλάβει την κριτική για την ταλαντευόμενη οικονομία της Κίνας. Στα τέλη του περασμένου έτους κατηγόρησε ανώνυμους σαμποτέρ ότι επιδιώκουν «κέρδος από την αναταραχή» και ότι προσπαθούν «να κλονίσουν την επενδυτική εμπιστοσύνη και να προκαλέσουν οικονομική αστάθεια στη χώρα». παρά η οικονομική αισιοδοξία θεωρείται πλέον απειλή.
Όλα αυτά εγείρουν το ενδιαφέρον ερώτημα ποιος είναι ο επιδιωκόμενος στόχος. Σίγουρα, ο Σι έχει εντείνει την πολεμική του ρητορική κατά της Δύσης. έχει εμμονή με την ασφάλεια και εργάζεται για τη σκλήρυνση του κινεζικού χρηματοπιστωτικού συστήματος και τη στρατιωτικοποίηση της οικονομίας. Αλλά έχει εξίσου εμμονή με την εσωτερική ασφάλεια, μετά από μια έξαρση διαμαρτυριών κυρίως για οικονομικά θέματα. Αυτό που μπορεί να ειπωθεί με κάποιο βαθμό βεβαιότητας είναι ότι ο Σι βλέπει εχθρούς παντού και ότι η παράνοιά του διαδραματίζεται από την παιδική χαρά του σχολείου μέχρι το πάτωμα του εργοστασίου με τρόπο που δεν έχει δει από τις σκοτεινές μέρες του Μάο.