Η κινεζική ακτοφυλακή κατηγορήθηκε ξανά την Τρίτη ότι «παρασύρει και παρενόχλησε» πλοία επιβολής του νόμου των Φιλιππίνων στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, πιθανώς λόγω των πρόσφατα ανακοινωθέντων συμφωνιών ασφαλείας της Μανίλα με την Ουάσιγκτον, δήλωσε ειδικός στη ναυτική ασφάλεια.
Το πλοίο 5205 της Ακτοφυλακής της Κίνας (CCG) «σταμάτησε, παρενόχλησε και ακολούθησε τη Φιλιππινέζικη Ακτοφυλακή BRP Malapascua κοντά στη Sabina Shoal για περισσότερες από οκτώ ώρες τη Δευτέρα», δήλωσε ο Ray Powell, επικεφαλής του Project Myoushu (South China Sea) στο Πανεπιστήμιο Stanford στην Καλιφόρνια.
Το Sabina Shoal είναι ένα χαρακτηριστικό που βρίσκεται στα λεγόμενα Dangerous Grounds στα νησιά Spratly, πολύ μέσα στην αποκλειστική οικονομική ζώνη των Φιλιππίνων (ΑΟΖ), αλλά διεκδικείται επίσης από την Κίνα.
Μια ΑΟΖ δίνει σε ένα κράτος αποκλειστική πρόσβαση στους φυσικούς πόρους στα ύδατα και στον βυθό της θάλασσας, αλλά αυτοί στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας επικαλύπτονται με τη λεγόμενη γραμμή των εννέα παύλων που χρησιμοποιεί η Κίνα για να διεκδικήσει «ιστορικά δικαιώματα» στο μεγαλύτερο μέρος της θάλασσας.
Το υπουργείο Εξωτερικών των Φιλιππίνων είπε στο BenarNews, μια διαδικτυακή υπηρεσία ειδήσεων που συνδέεται με το RFA, την Τρίτη ότι το περιστατικό που ισχυρίζεται ο Πάουελ «χρειάζεται ακόμη να επαληθευτεί».
Ο ίδιος εμπειρογνώμονας την περασμένη Τετάρτη είπε στο RFA ότι δύο πλοία CCG παρακολουθούσαν και παρακολουθούσαν τις κινήσεις του ναυτικού περιπολικού σκάφους BRP Andres Bonifacio κοντά στο Mischief Reef, επίσης εντός της ΑΟΖ των Φιλιππίνων.
Η ακτοφυλακή των Φιλιππίνων το Σάββατο επιβεβαίωσε την αναφορά σε διάφορα μέσα ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένων των Bloomberg και CNN, αλλά οπισθοχώρησε τη Δευτέρα, λέγοντας ότι το περιστατικό της περασμένης εβδομάδας δεν έχει επαληθευτεί.
Τακτική παρενόχληση
Στην τελευταία εκδήλωση που έλαβε χώρα τη Δευτέρα, ο Ray Powell, αναλύοντας τα σήματα του συστήματος αυτόματης αναγνώρισης (AIS) που μεταδίδονται από τα πλοία, είπε ότι το CCG 5205 σταμάτησε ακριβώς απέναντι από το μονοπάτι του BRP Malapascua το απόγευμα της Κυριακής πριν «σκοτεινιάσει» ή αλλάξει. εκτός των σημάτων του AIS.
Στη συνέχεια, το BRP Malapascua επιβράδυνε και «σταμάτησε ουσιαστικά» για ώρες ανατολικά του Sabina Shoal.
Στοιχεία που έλαβε η RFA από τον ιστότοπο παρακολούθησης πλοίων MarineTraffic δείχνουν ότι το πλοίο επιβολής του νόμου των Φιλιππίνων έφυγε από την περιοχή τη Δευτέρα το πρωί χωρίς να σταματήσει στο Sabina Shoal και πήγε δυτικά.
Ο Πάουελ είπε στο RFA ότι ήταν «σίγουρος» ότι το CCG 5205 παρέμενε σε στενή επαφή και είχε μια «παρατεταμένη αντιπαράθεση» με το πλοίο των Φιλιππίνων.
Ενώ το περιστατικό της Δευτέρας δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί από τις αρχές των Φιλιππίνων, τα πλοία της CCG φέρεται να έχουν εντείνει τις δραστηριότητές τους και την παρενόχληση εναντίον πλοίων επιβολής του νόμου των Φιλιππίνων στην ΑΟΖ των Φιλιππίνων.
Τον περασμένο Δεκέμβριο, η κινεζική ακτοφυλακή κατηγορήθηκε ότι εμπόδισε το πολεμικό πλοίο BRP Andres Bonifacio να πλησιάσει το Scarborough Shoal, γνωστό στις Φιλιππίνες ως Panatag Shoal, το οποίο απέχει μόλις 198 χιλιόμετρα (123 μίλια) από τον στρατηγικό κόλπο Subic αλλά υπό τον έλεγχο της Κίνας.
Ένα δικαστήριο του ΟΗΕ το 2016 απέρριψε τις σαρωτικές αξιώσεις της Κίνας για το μεγαλύτερο μέρος της Θάλασσας της Νότιας Κίνας, συμπεριλαμβανομένου του Scarborough Shoal, αλλά το Πεκίνο αρνήθηκε να αναγνωρίσει την απόφαση.
Τον περασμένο Νοέμβριο, το πλοίο CCG 5203 αναχαίτισε ένα πλοίο του Πολεμικού Ναυτικού των Φιλιππίνων που ρυμουλκούσε κάποια συντρίμμια από έναν κινεζικό πύραυλο Long March και κατέλαβε τα συντρίμμια.
Τον επόμενο μήνα, το σκάφος CCG 5205 προσπάθησε να εμποδίσει ένα πλοίο του πολεμικού ναυτικού των Φιλιππίνων που μετέφερε προμήθειες για στρατεύματα που στάθμευαν στο προσγειωμένο BRP Sierra Madre στο Second Thomas Shoal.
«Μπορεί να βλέπουμε μια αύξηση στα περιστατικά παρενόχλησης που απευθύνονται ειδικά στις Φιλιππίνες, πιθανώς λόγω των πρόσφατα ανακοινωθέντων συμφωνιών ασφαλείας της κυβέρνησης με τις ΗΠΑ», είπε ο Πάουελ, προσθέτοντας ότι «το Πεκίνο χρησιμοποιεί μια ποικιλία εργαλείων για να τιμωρήσει και να αποθαρρύνει τη συμπεριφορά που το κάνει». δεν αρέσει.”
Κοινές περιπολίες
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν πραγματοποίησε επίσημη επίσκεψη στις Φιλιππίνες την περασμένη εβδομάδα, κατά την οποία η Μανίλα συμφώνησε να παραχωρήσει στις ΗΠΑ πρόσβαση σε συνολικά εννέα στρατιωτικές βάσεις στη χώρα.
Οι δύο πλευρές συμφώνησαν επίσης να ξαναρχίσουν ένα σχέδιο για τη διεξαγωγή κοινών περιπολιών στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας που είχε τεθεί εκτός προέδρου Ροντρίγκο Ντουτέρτε, μια κίνηση που σύμφωνα με αναλυτές είναι πολύ απαραίτητη εν μέσω της αυξανόμενης διεκδίκησης της Κίνας στα αμφισβητούμενα ύδατα.
Μια νέα μελέτη από την Asia Maritime Transparency Initiative (AMTI), ένα ερευνητικό ίδρυμα στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών στην Ουάσιγκτον, ισχυρίστηκε ότι τα πλοία CCG «διατήρησαν σχεδόν καθημερινές περιπολίες σε βασικά χαρακτηριστικά» στη θάλασσα, παρά το γεγονός ότι τα περισσότερα βρίσκονται σε ΑΟΖ γειτονικών χωρών.
Τα πλοία CCG έχουν κατηγορηθεί ότι παρενοχλούν τακτικά τις δραστηριότητες εξερεύνησης πετρελαίου και φυσικού αερίου από την Ινδονησία, τη Μαλαισία και το Βιετνάμ.
Έξι μέρη αμφισβητούν διεκδικήσεις για την πλούσια σε πόρους Θάλασσα της Νότιας Κίνας, αλλά οι αξιώσεις της Κίνας είναι μακράν οι πιο επεκτατικές.
Η κινεζική ακτοφυλακή έχει τώρα έναν ισχυρό στόλο περίπου 150 πλοίων, μετέδωσε πρόσφατα το πρακτορείο ειδήσεων Kyodo, επικαλούμενο πηγές που γνωρίζουν το θέμα.
Περίπου 20 πλοία μεταφέρθηκαν από το Ναυτικό του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA), ανέφερε.
Η κινεζική ακτοφυλακή έχει τώρα περισσότερα από τα διπλάσια από τα 70 μεγάλα περιπολικά πλοία που κατέχει η Ιαπωνική Ακτοφυλακή, είπε η Kyodo, προσθέτοντας ότι η ιαπωνική κυβέρνηση «έχει ανησυχεί όλο και περισσότερο» για την ανάπτυξη.
Το Τόκιο και το Πεκίνο έχουν εμπλακεί σε μια μακροχρόνια διαμάχη για τα νησιά Σενκάκου, τα οποία η Κίνα αποκαλεί Ντιαογιού και βρίσκονται υπό τον έλεγχο της Ιαπωνίας, αλλά διεκδικούνται και από την Κίνα.