Οι Ηνωμένες Πολιτείες προειδοποιούν ότι θα σταθούν στο πλευρό και θα υπερασπιστούν τις Φιλιππίνες μετά από αναφορές ότι η Ακτοφυλακή του Πεκίνου χρησιμοποίησε συσκευές λέιζερ για να τυφλώσει προσωρινά το πλήρωμα ενός πλοίου της Ακτοφυλακής των Φιλιππίνων, σύμφωνα με το Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Νεντ Πράις χαρακτήρισε τη συμπεριφορά της Κίνας «προκλητική και ανασφαλή» και είπε ότι παρενέβη στις «νόμιμες επιχειρήσεις» των Φιλιππίνων στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας.
«Ευρύτερα, η επικίνδυνη επιχειρησιακή συμπεριφορά της ΛΔΚ απειλεί άμεσα την περιφερειακή ειρήνη και σταθερότητα, παραβιάζει την ελευθερία ναυσιπλοΐας στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας όπως εγγυάται το διεθνές δίκαιο και υπονομεύει τη διεθνή τάξη που βασίζεται σε κανόνες», είπε ο Πράις.
Το πλήρωμα του BRP Malapascua φέρεται να τυφλώθηκε προσωρινά από τις συσκευές λέιζερ καθώς το πλοίο έπλεε γύρω από το Second Thomas Shoal, έναν βυθισμένο ύφαλο στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας στον οποίο οι ΗΠΑ λένε ότι η Κίνα «δεν έχει νόμιμες θαλάσσιες αξιώσεις».
Η Ακτοφυλακή των Φιλιππίνων λέει ότι το «πράσινο φως λέιζερ» άναψε δύο φορές και το κινεζικό σκάφος «έκανε επικίνδυνους ελιγμούς» στο νερό, εμποδίζοντας την παράδοση τροφίμων και προμηθειών στο στρατιωτικό προσωπικό στο BRP Sierra Madre, ένα πλοίο που σκοπίμως προσγειώθηκε στο κοπάδι. , σε αυτό που λένε οι Φιλιππίνες είναι «κατάφωρη περιφρόνηση και σαφής παραβίαση των κυριαρχικών δικαιωμάτων των Φιλιππίνων».