Οι κινεζικές αρχές φέρεται να συνέλαβαν τέσσερις Θιβετιανούς φοιτητές ενώ άλλοι τέσσερις εξακολουθούν να αγνοούνται μετά από απόπειρα διαφυγής στην Ινδία τον Μάρτιο, σύμφωνα με πληροφορίες που έλαβε η εξέχουσα ερευνητική ομάδα Tibet Watch την Τρίτη.
Σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα, οι οκτώ Θιβετιανοί μαθητές προέρχονταν από το δεύτερο Γυμνάσιο στη λεγόμενη κομητεία Τσούτσεν (Τζιντσουάν στα κινέζικα), τη Θιβετιανή Νγκάμπα και την Αυτόνομη Νομαρχία Τζιανγκ. Πληροφορίες αναφέρουν ότι οι συλληφθέντες φοιτητές έχουν υποβληθεί σε κράτηση και βασανιστήρια, ενώ άγνωστο παραμένει το πού βρίσκονται οι άλλοι τέσσερις μαθητές που αγνοούνται.
Μια ανώνυμη πηγή που είναι εξοικειωμένη με την κατάσταση είπε στο Tibet Watch ότι σε κάθε κρατούμενο φοιτητή επιβλήθηκε πρόστιμο 20.000 γιουάν (περίπου 2.761 δολάρια). Η ίδια πηγή ανέφερε επίσης ότι οι αρχές επικοινώνησαν με τους γονείς των άλλων τεσσάρων αγνοουμένων, ενημερώνοντάς τους ότι τα παιδιά τους πέρασαν τα σύνορα και υποτίθεται ότι βρίσκονται στα χέρια «εγκληματικών οργανώσεων ή οργανώσεων στη μαύρη λίστα». Στους γονείς είπαν ότι μπορεί να μπορέσουν να ανακτήσουν τα παιδιά τους, αλλά μόνο εάν είναι πρόθυμοι να πληρώσουν 80.000 RMB ανά άτομο (περίπου 8.700 £).
Η κράτηση Θιβετιανών μαθητών από τις κινεζικές αρχές υπογραμμίζει τη συνεχιζόμενη μεταχείριση Θιβετιανών από τις κινεζικές αρχές και τις συνεχιζόμενες ανησυχίες για τα ανθρώπινα δικαιώματα στην περιοχή. Με τα χρόνια, υπήρξαν αναφορές Θιβετιανών που εγκατέλειψαν το Θιβέτ και αναζητούσαν καταφύγιο στην Ινδία, με χιλιάδες να καταφέρνουν να δραπετεύουν κάθε χρόνο από τη δεκαετία του 1980 έως τη δεκαετία του 2000. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια παρατηρήθηκε σημαντική μείωση του αριθμού των Θιβετιανών δραπετών που έφτασαν στην Ινδία, με τον αριθμό να πέφτει σε λιγότερο από 100 ετησίως.