Η όγδοη ετήσια έρευνα του Global Energy Monitor (GEM) για τον αγωγό εργοστασίων άνθρακα στον κόσμο την Τρίτη αποκαλύπτει ότι η Κίνα, ο κορυφαίος ρυπαντής αερίων του θερμοκηπίου στον κόσμο, συνέχισε να ηγείται όλων των χωρών στην εγχώρια ανάπτυξη νέων μονάδων άνθρακα, θέτοντας σε λειτουργία περισσότερη νέα δυναμικότητα άνθρακα το 2021 από ο υπόλοιπος κόσμος μαζί, ανέφεραν οι Straits Times.
Περαιτέρω των ανησυχιών, η κατανάλωση άνθρακα στην Κίνα πρόκειται να κορυφωθεί το 2025. Η Κίνα είναι η μεγαλύτερη συναρμολόγηση σταθμών παραγωγής ενέργειας από άνθρακα στον κόσμο και αυτή η κατασκευή νέων μονάδων άνθρακα ενέχει κρίσιμο κίνδυνο κλιματικής αλλαγής.
Η Κίνα έχει λίγο περισσότερο από το μισό αριθμό εργοστασίων άνθρακα στον κόσμο και βασίζεται σε αυτές για να παράγει περίπου το 60 τοις εκατό της ηλεκτρικής της ενέργειας. Ο Lauri Myllyvirta, επικεφαλής αναλυτής του ερευνητικού οργανισμού Center for Research on Energy and Clean Air, που συνέβαλε στην έκθεση της GEM είπε , «Το σχέδιο της βιομηχανίας ηλεκτρικής ενέργειας, που φαίνεται να έχει την υποστήριξη της [κινεζικής] κυβέρνησης, τουλάχιστον προς το παρόν, είναι να αυξηθεί η δυναμικότητα ενέργειας από άνθρακα μέχρι το 2030. Έτσι οι νέες μονάδες προσθέτουν περισσότερη δυναμικότητα, όχι απλώς αντικαθιστούν τις συνταξιοδοτήσεις. Πέρυσι, στην πραγματικότητα, οι συνταξιοδοτήσεις επιβραδύνθηκαν».
Μέχρι το τέλος του 2021, συνολικά 176 GW δυναμικότητας άνθρακα βρισκόταν υπό κατασκευή σε 20 χώρες, κάτι που είναι ελαφρώς μικρότερο από το 2020. Η Κίνα αντιπροσώπευε περισσότερο από το ήμισυ (52 τοις εκατό) αυτής της δυναμικότητας και χώρες της Νότιας Ασίας και της Νοτιοανατολικής Ασίας αποτελούν συνολικά το 37 τοις εκατό.
Η Flora Champenois από την GEM είπε, «Ο αγωγός του εργοστασίου άνθρακα συρρικνώνεται, αλλά απλά δεν υπάρχει προϋπολογισμός άνθρακα για την κατασκευή νέων εργοστασίων άνθρακα. Πρέπει να σταματήσουμε τώρα».
Η έκθεση διαπίστωσε επίσης ότι η συνολική παραγωγική ικανότητα άνθρακα υπό ανάπτυξη μειώθηκε 13 τοις εκατό πέρυσι. Επιπλέον, με τον συνεχιζόμενο πόλεμο στην Ουκρανία, ορισμένες χώρες καθυστερούν τις συνταξιοδοτήσεις των εργοστασίων άνθρακα, καθώς αγωνίζονται για ενεργειακές προμήθειες για να κρατήσουν τα φώτα αναμμένα. Σύμφωνα με τους αναλυτές, αυτή η κίνηση ενδέχεται να ανακόψει προσωρινά τις παγκόσμιες προσπάθειες για σταδιακή κατάργηση του άνθρακα, αν και οι τιμές του άνθρακα στα ύψη μπορεί επίσης να ωθήσει ορισμένα έθνη να επιταχύνουν τις επενδύσεις στην πράσινη ενέργεια.
Η Myllyvirta είπε στους Straits Times, «Ο κόσμος βιώνει ένα σοκ στην τιμή των ορυκτών καυσίμων, που οδηγεί σε συνολική μείωση της ζήτησης ορυκτών καυσίμων και επιτάχυνση των σχεδίων για ανάπτυξη καθαρής ενέργειας, ανέφεραν οι Straits Times. «Οι ευρωπαϊκές χώρες, ειδικότερα, έχουν ανακοινώσει πολύ φιλόδοξα σχέδια για καθαρή ενέργεια και ενεργειακή απόδοση ως μέρος της προσπάθειας για τον τερματισμό της εξάρτησης από τις εισαγωγές ορυκτών καυσίμων από τη Ρωσία. Αυτοί οι παράγοντες θα μειώσουν τη ζήτηση άνθρακα τα επόμενα χρόνια», πρόσθεσε.