Η Γιούτα έχει γίνει η τελευταία πολιτεία που μήνυσε την TikTok, ισχυριζόμενη ότι η εταιρεία κοινωνικής δικτύωσης «δολώνει» τα παιδιά σε εθιστικές και ανθυγιεινές συνήθειες. Το Αρκάνσας και η Ιντιάνα έχουν καταθέσει παρόμοιες αγωγές και το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ ετοιμάζεται να αποφασίσει εάν οι κρατικές προσπάθειες να ρυθμίσουν τις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης όπως το Facebook, το X και το TikTok είναι συνταγματικές. Η μήνυση που κατατέθηκε στο δικαστήριο της πολιτείας Γιούτα την Τρίτη ισχυρίζεται ότι το TikTok παρασύρει παιδιά σε ώρες χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, παραποιεί την ασφάλεια της εφαρμογής και απεικονίζει τον εαυτό του παραπλανητικά ως ανεξάρτητο από την κινεζική μητρική του εταιρεία, ByteDance. Ένας εκπρόσωπος του TikTok είπε μέσω ταχυδρομείου ότι η εφαρμογή έχει «κορυφαίες στον κλάδο» διασφαλίσεις για τους νεαρούς χρήστες της.
Η Γιούτα έγινε η τελευταία πολιτεία την Τρίτη που κατέθεσε μήνυση κατά της TikTok, ισχυριζόμενη ότι η εταιρεία «δόλωσε» τα παιδιά σε εθιστικές και ανθυγιεινές συνήθειες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Το TikTok παρασύρει τα παιδιά σε ώρες χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, παραποιεί την ασφάλεια της εφαρμογής και παρουσιάζεται παραπλανητικά ως ανεξάρτητο από την κινεζική μητρική του εταιρεία, ByteDance, που ισχυρίζεται η Γιούτα στη μήνυση.
«Δεν θα μείνουμε αδιάφοροι όσο αυτές οι εταιρείες αποτυγχάνουν να λάβουν επαρκή, ουσιαστική δράση για την προστασία των παιδιών μας. Θα επικρατήσουμε στο να λογοδοτήσουμε τις εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης με κάθε μέσο», δήλωσε ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης Σπένσερ Κοξ σε συνέντευξη Τύπου που ανακοίνωσε την αγωγή, η οποία κατατέθηκε στο κρατικό δικαστήριο στο Σολτ Λέικ Σίτι.
Το Αρκάνσας και η Ιντιάνα έχουν καταθέσει παρόμοιες αγωγές, ενώ το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ ετοιμάζεται να αποφασίσει εάν οι κρατικές προσπάθειες να ρυθμίσουν τις πλατφόρμες κοινωνικών μέσων όπως το Facebook, το X και το TikTok παραβιάζουν το Σύνταγμα.
Οι ανησυχίες για τη δημόσια υγεία αναφέρονται στην αγωγή της Γιούτα. Έρευνα έχει δείξει ότι τα παιδιά που περνούν περισσότερες από τρεις ώρες την ημέρα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης διπλασιάζουν τον κίνδυνο κακής ψυχικής υγείας, συμπεριλαμβανομένου του άγχους και της κατάθλιψης, υποστηρίζει η μήνυση.
«Το TikTok σχεδίασε και χρησιμοποιεί χαρακτηριστικά αλγορίθμου που ταΐζουν τα παιδιά με το κουτάλι ατελείωτο, εξαιρετικά επιμελημένο περιεχόμενο από το οποίο τα παιδιά μας δυσκολεύονται να απεμπλακούν. Το TikTok σχεδίασε αυτές τις λειτουργίες για να μιμείται έναν σκληρό κουλοχέρη που κεντρίζει την προσοχή των παιδιών και δεν τα αφήνει να φύγουν», δήλωσε ο Γενικός Εισαγγελέας της Γιούτα Σον Ρέις στη συνέντευξη Τύπου.
Η μήνυση επιδιώκει να αναγκάσει το TikTok να αλλάξει την «καταστροφική συμπεριφορά» του, επιβάλλοντας πρόστιμα και κυρώσεις για τη χρηματοδότηση των εκπαιδευτικών προσπαθειών και με άλλο τρόπο την αντιμετώπιση ζημιών που έχουν προκληθεί στα παιδιά της Γιούτα, είπε ο Ρέγιες.
«Το TikTok διαθέτει κορυφαίες διασφαλίσεις για τους νέους, συμπεριλαμβανομένου ενός αυτόματου χρονικού ορίου 60 λεπτών για χρήστες κάτω των 18 ετών και γονικού ελέγχου για λογαριασμούς εφήβων. Θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για να διατηρήσουμε την κοινότητά μας ασφαλή, αντιμετωπίζοντας προκλήσεις σε ολόκληρη τη βιομηχανία», δήλωσε ο εκπρόσωπος Τύπου του TikTok, Alex Haurek, σε δήλωση που εστάλη μέσω email.
Η Γιούτα νωρίτερα φέτος έγινε η πρώτη πολιτεία που ψήφισε νόμους που στοχεύουν στον περιορισμό της χρήσης των εφαρμογών κοινωνικής δικτύωσης από παιδιά και εφήβους όπως το TikTok. Οι νόμοι πρόκειται να τεθούν σε ισχύ το επόμενο έτος.
Θα επιβάλουν ψηφιακή απαγόρευση κυκλοφορίας σε άτομα κάτω των 18 ετών, η οποία θα απαιτεί από τους ανηλίκους να λάβουν γονική συναίνεση για να εγγραφούν σε εφαρμογές κοινωνικών μέσων και να αναγκάσουν τις εταιρείες να επαληθεύσουν τις ηλικίες όλων των χρηστών τους στη Γιούτα.
Απαιτούν επίσης από τις εταιρείες τεχνολογίας να παρέχουν στους γονείς πρόσβαση στους λογαριασμούς και στα προσωπικά μηνύματα των παιδιών τους, προκαλώντας ανησυχία σε ορισμένους υποστηρικτές των παιδιών για περαιτέρω βλάβες στην ψυχική υγεία των παιδιών. Η στέρηση της ιδιωτικής ζωής των παιδιών, λένε, θα μπορούσε να είναι επιζήμια για τα LGBTQ+ παιδιά των οποίων οι γονείς δεν αποδέχονται την ταυτότητά τους.