Η αποτρόπαια και αιφνιδιαστική επίθεση στο Ισραήλ από τη Χαμάς και τα αντίποινα της πρώτης κατά συνέπεια έχουν κατακλύσει ολόκληρη την περιοχή και οδήγησε σε ένα δευτερεύον αποτέλεσμα σε χώρες όπως ο Λίβανος, η Συρία και πιο συγκεκριμένα, τώρα η Ερυθρά Θάλασσα. Πιο πρόσφατα, το Ιράν και το Πακιστάν γνώρισαν επίσης μια ύφεση των σχέσεών τους ως αποτέλεσμα των επιδρομών πριν από την αποκλιμάκωση.
Καθώς οι φόβοι για μια μεγαλύτερη περιφερειακή σύγκρουση στη Μέση Ανατολή συνεχίζουν να εντείνονται, έχει αφήσει τις παγκόσμιες δυνάμεις και τους ανθρώπους διχασμένους. Αλλά το πιο σημαντικό, η απειλή της τρομοκρατίας έχει αρχίσει και πάλι να επανεμφανίζεται στις συζητήσεις για την εθνική ασφάλεια. Και ενώ η Κίνα συνεχίζει τον ρεβιζιονισμό της προκειμένου να τεθεί ως η κορυφαία υπερδύναμη στον κόσμο, οι ΗΠΑ και οι φιλελεύθεροι σύμμαχοί τους συνεχίζουν να ορίζουν την παγκόσμια αντιτρομοκρατική ατζέντα. Μετά από αυτές τις πραγματικότητες, καθίσταται ολοένα και πιο σημαντικό να αξιολογηθεί η προοπτική του Πεκίνου απέναντι στην τρομοκρατία.
Η προσέγγιση της Κίνας στην τρομοκρατία χαρακτηρίζεται από αδιαφάνεια, γεγονός που καθιστά δύσκολη την αξιολόγηση της φύσης και του μεγέθους του τρομοκρατικού της προβλήματος, όπως σημειώνουν οι μελετητές Murray Scot Tanner και James Bellacqua. Τούτου λεχθέντος, οι τρέχουσες αντιτρομοκρατικές πολιτικές του Πεκίνου κατευθύνονται περισσότερο στο εσωτερικό.
Η «αντιληπτή απειλή» των Ουιγούρων που εδρεύουν στην Αυτόνομη περιοχή των Ουιγούρων του Σιντζιάνγκ (XUAR) και κυρίως στη Δυτική Σιντζιάνγκ, υπαγορεύει ένα σημαντικό μέρος των προσπαθειών της Κίνας για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας. Οι Ουιγούροι, μια εθνοτικά τουρκική ομάδα, έχουν αντιμετωπίσει περιορισμούς στην πολιτιστική τους έκφραση και αναγκαστική αφομοίωση, οδηγώντας σε περιστασιακή εθνοτική βία και εξτρεμισμό.
Ωστόσο, οι ρίζες της προοπτικής της Κίνας για την τρομοκρατία μπορούν να εντοπιστούν στο Θιβέτ. Μετά την καταστολή της Θιβετιανής Εθνικής Εξέγερσης το 1959, η Κίνα χαρακτήρισε τις ενέργειές της ως «ειρηνική απελευθέρωση» του Θιβέτ. Αυτή ήταν η πρώτη προσπάθεια του Πεκίνου με τη δύναμη του παιχνιδιού με τις λέξεις και του αφηγηματικού πολέμου. Το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ) συνέχισε να απεικονίζει τον 14ο Δαλάι Λάμα ως «τρομοκράτη» και εφάρμοσε τακτικές «Sinicization» στο Θιβέτ για να διαγράψει πολιτιστικές και θρησκευτικές ταυτότητες. Και στις δύο περιπτώσεις (Ουιγούροι & Θιβετιανοί), οι Κινέζοι έχουν κατηγορηθεί ότι διέπραξαν μια συστημική «πολιτιστική γενοκτονία» στο Xinjiang και στο Θιβέτ.
Εδώ είναι που η Κίνα κάνει λάθος την τρομοκρατία.
Πρώτον, η «αντιληπτή απειλή» της τρομοκρατίας του Πεκίνου από τους Ουιγούρους και τους Θιβετιανούς βασίζεται στην υπερβολή και την παράνοια – ακολουθώντας τις παραδόσεις, τη θρησκεία, τη γλώσσα ή τον πολιτισμό τους εξισώνεται τώρα με την «τρομοκρατία» από τους Κινέζους. Η εξίσωση της διατήρησης πολιτιστικών στοιχείων με την τρομοκρατία στερείται νομικής βάσης και δεν πληροί τα πρότυπα του κράτους δικαίου.
Δεύτερον, ακόμα κι αν κάποιος αποδεχόταν αυτή την ετικέτα, η κινεζική αντιτρομοκρατική πολιτική βασίζεται στην «υπερβολική αντίδραση». Η Κίνα, υπό τον Xi Jinping, ξεκίνησε την εκστρατεία «Strike Hard» το 2014 – κλιμάκωσε την καταστολή στο Xinjiang που οδήγησε σε κράτηση πάνω από 1 εκατομμύριο Ουιγούρους σε αυτό που το Πεκίνο αποκάλεσε «στρατόπεδα επανεκπαίδευσης». Κάτω από το ένδυμα αυτού του λεπτού παιχνιδιού λέξεων, η Κίνα έχει αναλάβει μια πολιτική καταναγκαστικής κατήχησης, αυθαίρετης κράτησης, εξαναγκαστικών εξαφανίσεων, βασανιστηρίων, καταναγκαστικής εργασίας, ακόμη και βιασμού. Οι Ουιγούροι στο Xinjiang, εκτός από παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, αντιμετωπίζουν επίσης μαζική παρακολούθηση με αναγνώριση προσώπου και συλλογή βιομετρικών δεδομένων. Ταυτόχρονα, η πολιτική του Πεκίνου για «τιτλοποίηση» του Θιβέτ – αυθαίρετες συλλήψεις και κρατήσεις, εξωδικαστικές δολοφονίες, βασανιστήρια, περιορισμός διαφόρων ελευθεριών, διεθνική καταστολή, αναγκαστική στείρωση – συμφωνεί με αυτήν την πολιτική της «υπερβολικής αντίδρασης», της υπερβολής και της παράνοιας.
Ωστόσο, τα χρήματα δεν σταματούν εδώ. Η στρατηγική σημασία της Σιντζιάνγκ και του Θιβέτ προσθέτει άλλο ένα στρώμα στην αντιτρομοκρατική προσέγγιση της Κίνας.
Τρία από τα 6 μεγάλα έργα στο πλαίσιο του εμβληματικού γεωοικονομικού έργου του Xi Jinping, το Belt & Road Initiative (BRI) και τον Οικονομικό Διάδρομο Κίνας-Πακιστάν (CPEC), διασχίζουν το Xinjiang, καθιστώντας την περιοχή εξαιρετικά σημαντική για τις γεωοικονομικές φιλοδοξίες του Πεκίνου. Το Xinjiang έχει επίσης σημασία όσον αφορά τις πυρηνικές φιλοδοξίες της Κίνας – έχει χρησιμεύσει ως χώρος για πυρηνικές δοκιμές στο παρελθόν. Και μια πρόσφατη έκθεση του πρώην αναλυτή της Εθνικής Υπηρεσίας Γεωχωρικών Πληροφοριών, Renny Babiarz, αποκαλύπτει ότι το Πεκίνο υποτίθεται ότι ανοικοδομεί μια μυστική βάση στο Lop Nur για να δοκιμάσει μια νέα γενιά πυρηνικών όπλων.
Ομοίως, η πολιτική της Κίνας στο Θιβέτ καθοδηγείται επίσης ουσιαστικά από στρατηγικούς λόγους και την ασφάλεια της περιφέρειας. Συχνά αναφέρεται ως ο Υδάτινος Πύργος της Ασίας, η οικολογία του Θιβέτ είναι εξαιρετικά σημαντική στο πλαίσιο της παγκόσμιας κλιματικής αλλαγής. Όμως οι ενέργειες του Πεκίνου οδήγησαν σε στρατιωτικοποίηση, φράγματα και εξόρυξη της περιοχής, καταστρέφοντας έτσι την περιβαλλοντική ισορροπία. Στο μέτωπο ασφάλειας της περιφέρειας, η Κίνα κατασκευάζει επιθετικά αυτοκινητόδρομους στην περιοχή του Θιβέτ και επίσης θέσπισε τον νέο νόμο για την ασφάλεια των συνόρων το 2021.