Σε μια καθυστερημένη αλλά ουσιαστική κίνηση, τα μέλη του Κογκρέσου των ΗΠΑ εισήγαγαν πρόσφατα τον Νόμο BIOSECURE στις 25 Ιανουαρίου, με στόχο να απαγορεύσει τη χρήση δολαρίων φορολογουμένων για γενετικές εταιρείες στην Κίνα που συνεργάζονται με τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό (PLA). Ενώ ο προτεινόμενος νόμος είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, εγείρει ένα κρίσιμο ερώτημα: Πώς επέτρεψαν οι Ηνωμένες Πολιτείες να επιμείνουν τέτοιες επικίνδυνες πρακτικές για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, που απαιτούν νομοθετική δράση;
Η νομοθεσία ρίχνει φως στην ανάγκη για μια συνολική κυβερνητική και κοινωνική προσπάθεια, που χρονολογείται τουλάχιστον από τη σφαγή στην πλατεία Τιενανμέν το 1989, για να διακοπεί η εξάρτηση από την Κίνα, ιδιαίτερα από εταιρείες που συνδέονται με τον στρατιωτικό της εξοπλισμό. Τα γενετικά δεδομένα, ειδικά, θα έπρεπε να είχαν διαφυλαχθεί από την απελευθέρωση στο Πεκίνο, με έμφαση στην παρεμπόδιση της πιθανής εκμετάλλευσης του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ).
Ο βουλευτής Mike Gallagher (R-Wis.), πρόεδρος της Επίλεκτης Επιτροπής της Βουλής για το ΚΚΚ, τόνισε ότι το νομοσχέδιο στοχεύει να σταματήσει τη χρήση γενετικών δεδομένων των ΗΠΑ από το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα για κακόβουλους σκοπούς, συμπεριλαμβανομένης της γενετικής στόχευσης Αμερικανών πολιτών με βιολογικά όπλα. Τα φώτα της δημοσιότητας πέφτουν στο Ινστιτούτο Γονιδιωματικής του Πεκίνου (BGI), που κατηγορείται ότι συλλέγει γενετικά δεδομένα από Αμερικανούς για ερευνητική συνεργασία με τον κινεζικό στρατό.
«Το ΚΚΚ αναμφίβολα θα χρησιμοποιήσει τα γενετικά δεδομένα που συλλέγει η BGI για να προωθήσει την κακοήθη επιθετικότητά της, ενδεχομένως ακόμη και για να αναπτύξει ένα βιοόπλο που χρησιμοποιείται για να στοχεύσει τον αμερικανικό λαό», προειδοποιεί ο εκπρόσωπος Gallagher. Ο δικομματικός χαρακτήρας του νομοσχεδίου, που συνυποστηρίζεται τόσο από τους Δημοκρατικούς όσο και από τους Ρεπουμπλικάνους ηγέτες, υπογραμμίζει την επείγουσα και μη κομματική σημασία της αντιμετώπισης αυτού του προβληματισμού για την εθνική ασφάλεια.
Ενώ η προτεινόμενη νομοθεσία είναι μια ευπρόσδεκτη κίνηση, ανακύπτουν ερωτήματα σχετικά με την καθυστέρηση στην εφαρμογή τέτοιων πολιτικών κοινής λογικής. Η απειλή των κατά παραγγελία βιοόπλων, όπως τονίστηκε από τον βουλευτή Gallagher, δεν είναι μια τραβηγμένη ιδέα, αλλά μια τεχνολογία που το ΚΚΚ επιδιώκει ενεργά να τελειοποιήσει. Η εισαγωγή του νομοσχεδίου είναι μια αντιδραστική άμυνα παρά μια προληπτική επίθεση, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για ευρύτερα και πιο προληπτικά μέτρα.
Οι δαπάνες της BGI για λόμπι στις Ηνωμένες Πολιτείες, που αναφέρθηκαν στα 420.000 $ το 2023, προσθέτουν ένα άλλο στρώμα ανησυχίας. Τέτοιες δραστηριότητες από εταιρείες από αντίπαλα έθνη, ιδιαίτερα εκείνες που δυνητικά αναπτύσσουν δυνατότητες γενοκτονίας, θα πρέπει να θεωρούνται παράνομες. Το ιστορικό του ΚΚΚ, όχι μόνο στη γενετική στόχευση βιοόπλων, αλλά και στην εξόπλιση της φαιντανύλης ως διπλωματικού μοχλού επί της Ταϊβάν, εγείρει σοβαρούς κινδύνους.
Οι παγκόσμιες αγορές ανταποκρίθηκαν στο νομοσχέδιο, με τις αξίες των μετοχών των αναφερόμενων κινεζικών εταιρειών να πέφτουν έως και 32%. Αυτή η αντίδραση υπογραμμίζει τις οικονομικές επιπτώσεις που αντιμετωπίζουν οι εταιρείες που συνδέονται με το ΚΚΚ και τον στρατιωτικό του μηχανισμό, τονίζοντας την ανάγκη για αποφασιστική δράση.
Κάνοντας παραλληλισμό με την απαγόρευση των κινεζικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών του 2020 του νόμου περί εθνικής άμυνας, ο προτεινόμενος νόμος κατά της χρήσης κινεζικών γενετικών εταιρειών ευθυγραμμίζεται με παρόμοιες απαγορεύσεις σε drones και τηλεπικοινωνιακές υπηρεσίες. Ο Μπιλ Εβανίνα, ο πρώην ανώτατος αξιωματούχος της αντικατασκοπείας των ΗΠΑ, τονίζει τη δυνατότητα συλλογής πληροφοριών για κακόβουλους σκοπούς, θυμίζοντας τις ανησυχίες της Huawei.
Εκ των υστέρων, η εξάρτηση της κυβέρνησης των ΗΠΑ από τις κινεζικές εξαγωγές, συμπεριλαμβανομένων των γενετικών υπηρεσιών, θα έπρεπε να είχε περιοριστεί πολύ νωρίτερα. Το ενδιαφέρον του ΚΚΚ για τα γενετικά δεδομένα εκτείνεται πέρα από την κατασκοπεία, με φιλοδοξίες να δημιουργήσει υπερ-στρατιώτες αξιοποιώντας τη γνώση γενετικών ελλείψεων ή στρατεύματα μηχανικής χρησιμοποιώντας DNA από συγκεκριμένες περιοχές.
Αν και το νομοσχέδιο είναι αξιέπαινο, δεν μπορεί να αντιμετωπίσει το βασικό ζήτημα προληπτικά. Οι νόμοι αυτής της φύσης δεν θα πρέπει να περιορίζονται σε κρατικές πιστώσεις, αλλά θα πρέπει να εφαρμόζονται παγκοσμίως στο κοινό των ΗΠΑ και να έχουν παγκόσμιες επιπτώσεις. Οι εξωεδαφικοί νόμοι κατά του ΚΚΚ μπορεί να αποτελούν πρόκληση, αλλά ο επείγων χαρακτήρας της προστασίας των γενετικών δεδομένων από μια γενοκτονική και ολοκληρωτική οντότητα όπως το ΚΚΚ θα πρέπει να υπερισχύει των πολιτικών εκτιμήσεων.
Ο παγκόσμιος χαρακτήρας της απειλής του ΚΚΚ απαιτεί γενικευμένες παγκόσμιες άμυνες, όχι τους νόμους των ΗΠΑ. Εάν προστατεύσουμε μόνο τους εαυτούς μας ή περιορίσουμε τις αγορές μας από την Κίνα μέσω των πολύ αναγκαίων μεγαλύτερων δασμών, το επιθετικό εμπόριο του Πεκίνου θα απειλήσει την Αμερική από αλλού. Οι φθηνές ενδιάμεσες εξαγωγές της θα δώσουν τη δυνατότητα σε άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των αντίπαλων κρατών, να ξεπεράσουν τους αμερικανούς κατασκευαστές, για παράδειγμα.
Χρειαζόμαστε περισσότερα όρια στην τεχνολογία CCP και υψηλότερους δασμούς στις εξαγωγές της Κίνας. Όμως, για να είναι πλήρως αποτελεσματικά, αυτά τα μέτρα πρέπει να είναι πιο δημιουργικά, αιχμής και παγκόσμια—συμπεριλαμβανομένου ενός παγκόσμιου φόρου στην Κίνα. Περιορισμένοι νόμοι όπως το πιο πρόσφατο νομοσχέδιο είναι απλώς «βήματα προς τη σωστή κατεύθυνση» που δίνουν την ψευδαίσθηση της προόδου προς προορισμούς που είναι απρόσιτοι με τα μέσα των πεζών. Συμπερασματικά, ο νόμος BIOSECURE σηματοδοτεί ένα κρίσιμο βήμα για την προστασία των γενετικών δεδομένων από την εκμετάλλευση του CCP.