Το Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Παιδιά (UNICEF) προειδοποίησε τη Δευτέρα ότι έως και τέσσερα εκατομμύρια παιδιά εξακολουθούν να ζουν κοντά σε μολυσμένα και στάσιμα νερά, διακινδυνεύοντας την επιβίωση και την ευημερία τους, περισσότερους από τέσσερις μήνες μετά την κήρυξη εθνικής κατάστασης έκτακτης ανάγκης στο Πακιστάν.
Οι οξείες αναπνευστικές λοιμώξεις μεταξύ των παιδιών, η κύρια αιτία παιδικής θνησιμότητας παγκοσμίως, έχουν εκτοξευθεί στα ύψη στις πληγείσες από τις πλημμύρες περιοχές. Επιπλέον, ο αριθμός των κρουσμάτων μεταξύ των παιδιών που εντοπίστηκαν ότι πάσχουν από σοβαρό οξύ υποσιτισμό στις πληγείσες από τις πλημμύρες περιοχές που παρακολουθεί η Unicef σχεδόν διπλασιάστηκε μεταξύ Ιουλίου και Δεκεμβρίου σε σύγκριση με το 2021 και εκτιμάται ότι 1,5 εκατομμύριο παιδιά εξακολουθούν να χρειάζονται σωτήρια διατροφή παρεμβάσεις.
Η τρέχουσα έκκληση της Unicef των 173,5 εκατομμυρίων δολαρίων για την παροχή σωτήριας υποστήριξης σε γυναίκες και παιδιά που έχουν πληγεί από τις πλημμύρες παραμένει χρηματοδοτούμενη μόνο κατά 37%. «Τα παιδιά που ζουν στις πληγείσες από τις πλημμύρες περιοχές του Πακιστάν έχουν ωθηθεί στο χείλος του γκρεμού», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Unicef στο Πακιστάν, Αμπντουλάχ Φαντίλ.
«Οι βροχές μπορεί να τελείωσαν, αλλά η κρίση για τα παιδιά όχι. Σχεδόν 10 εκατομμύρια κορίτσια και αγόρια εξακολουθούν να χρειάζονται άμεση, σωτήρια υποστήριξη και βαδίζουν σε έναν πικρό χειμώνα χωρίς επαρκή στέγη. Ο σοβαρός οξύς υποσιτισμός, οι αναπνευστικές και υδατογενείς ασθένειες, σε συνδυασμό με το κρύο, θέτουν σε κίνδυνο τη ζωή εκατομμυρίων νέων», πρόσθεσε.
Στην περιοχή Jacobabad, όπου πολλές οικογένειες έχουν κάτι περισσότερο από ένα απλό ύφασμα για να καλύψουν τα αυτοσχέδια καταφύγιά τους από τα στάσιμα νερά των πλημμυρών, οι θερμοκρασίες έχουν πέσει στους επτά βαθμούς Κελσίου τη νύχτα.
Σε ορεινές και περιοχές με μεγάλο υψόμετρο, που επίσης έχουν πληγεί από τις πλημμύρες, έχει πέσει χιόνι, ενώ η θερμοκρασία έχει πέσει κάτω από τους μηδέν βαθμούς Κελσίου. Η Unicef και οι συνεργάτες της έχουν αρχίσει να παρέχουν είδη όπως σετ ζεστών ρούχων, μπουφάν, κουβέρτες και παπλώματα, με στόχο να προσεγγίσουν σχεδόν 200.000 παιδιά, γυναίκες και άνδρες.
Ως απάντηση στην επιδεινούμενη κρίση παιδικής επιβίωσης, περισσότερα από 800.000 παιδιά έχουν ελεγχθεί για υποσιτισμό. 60.000 εντοπίστηκαν ότι πάσχουν από σοβαρό οξύ υποσιτισμό – μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση όπου τα παιδιά είναι πολύ αδύνατα για το ύψος τους – και παραπέμφθηκαν για θεραπεία με έτοιμη για χρήση θεραπευτική τροφή (RUTF).
Οι παρεμβάσεις της Unicef για την υγεία έχουν φτάσει μέχρι στιγμής σχεδόν 1,5 εκατομμύριο άτομα με υπηρεσίες πρωτοβάθμιας υγειονομικής περίθαλψης και 4,5 εκατομμύρια παιδιά έχουν εμβολιαστεί κατά της πολιομυελίτιδας σε 16 περιοχές που επλήγησαν από τις πλημμύρες. Η υπηρεσία του ΟΗΕ και οι εταίροι της έχουν επίσης παράσχει σε περισσότερους από ένα εκατομμύριο ανθρώπους πρόσβαση σε ασφαλές πόσιμο νερό και σε ένα εκατομμύριο κιτ υγιεινής.
Τους επόμενους μήνες, η Unicef θα συνεχίσει να ανταποκρίνεται σε επείγουσες ανθρωπιστικές ανάγκες, ενώ θα αποκαταστήσει και θα αποκαταστήσει τις υπάρχουσες εγκαταστάσεις υγείας, ύδρευσης, αποχέτευσης και εκπαίδευσης για τις οικογένειες που επιστρέφουν στα σπίτια τους. «Καθώς οι οικογένειες αρχίζουν να επιστρέφουν στα χωριά τους, η απάντησή μας ήταν μαζί τους», είπε ο κ. Fadil.
«Οι κινητές ομάδες μας για την υγεία, τη διατροφή και το νερό συνεχίζουν να ανταποκρίνονται σε άμεσες ανάγκες σωτηρίας, ενώ βοηθάμε στην αποκατάσταση και αποκατάσταση των υφιστάμενων εγκαταστάσεων υγείας, νερού, αποχέτευσης και εκπαίδευσης, υποστηρίζοντας τις προσπάθειες της κυβέρνησης για ανάκαμψη και ανασυγκρότηση ανθεκτική στο κλίμα, πρόσθεσε. .