Ο Ιρανός Ανώτατος Ηγέτης Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ μεταφέρθηκε σε ένα οχυρωμένο υπόγειο καταφύγιο που περιέχει μια σειρά από σήραγγες στην Τεχεράνη, αφού ανώτεροι αξιωματούχοι ασφαλείας και στρατιωτικοί προειδοποίησαν για αυξημένη πιθανότητα αμερικανικού πλήγματος, ανέφερε το Iran International το απόγευμα του Σαββάτου.
Σύμφωνα με το ιρανικό πρακτορείο της αντιπολίτευσης, ο Μασούντ Χαμενεΐ, ο τρίτος γιος του αγιατολάχ, ανέλαβε τη διαχείριση των καθημερινών ευθυνών του ανώτατου ηγέτη και χρησιμεύει ως το κύριο κανάλι επικοινωνίας με τις εκτελεστικές εξουσίες της κυβέρνησης του καθεστώτος.
Η ιρανική εκτίμηση ότι μια αμερικανική επίθεση έχει γίνει πιο πιθανή έρχεται μετά τη δήλωση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ την Παρασκευή ότι αμερικανικά πλοία βρίσκονται καθ’ οδόν προς τα ύδατα κοντά στη χώρα.
Τραμπ: Αμερικανικά πλοία πλέουν προς το Ιράν
Οι ΗΠΑ «έχουν πολλά πλοία που κατευθύνονται προς το Ιράν», δήλωσε ο Τραμπ, προσθέτοντας ότι «ελπίζει να μην χρειαστεί να τα χρησιμοποιήσουμε».
Επίσης την Παρασκευή, ένας ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε ότι το Ιράν θα αντιμετωπίσει οποιαδήποτε επίθεση «ως έναν ολοκληρωτικό πόλεμο εναντίον μας», ένα μήνυμα που η Ισλαμική Δημοκρατία επαναλαμβάνει τις τελευταίες ημέρες.
Την Τρίτη, το Ιρανικό Φοιτητικό Πρακτορείο Ειδήσεων, επικαλούμενο την κοινοβουλευτική επιτροπή εθνικής ασφάλειας του Ιράν, ανέφερε ότι οποιαδήποτε επίθεση στον Χαμενεΐ θα πυροδοτούσε την κήρυξη τζιχάντ.
Πριν από αυτό, την Κυριακή, ο Ιρανός πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν δήλωσε ότι ένα αμερικανικό χτύπημα στον Χαμενεΐ «ισοδυναμεί με ολοκληρωτικό πόλεμο κατά του ιρανικού έθνους».
Οι αναφορές για πιθανότητες αμερικανικού χτύπημα κατά του ιρανικού καθεστώτος έχουν επιστρέψει, αφού ο Τραμπ φάνηκε να αποσύρεται από την πιθανότητα την περασμένη εβδομάδα, όταν ισχυρίστηκε ότι οι δολοφονίες στην καταστολή των πανεθνικών διαδηλώσεων από το Ιράν υποχωρούσαν και ότι πίστευε ότι δεν υπήρχαν σχέδια για εκτελέσεις μεγάλης κλίμακας.
Έκτοτε, αναφορές για βία από το Ιράν κατά διαδηλωτών συνεχίζουν να εμφανίζονται από τη χώρα, παρά τις συνεχιζόμενες διακοπές στο διαδίκτυο. Την Παρασκευή, το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ επέβαλε νέες κυρώσεις κατά της χώρας σε απάντηση στην καταστολή των διαδηλωτών.
Ενώ ο πραγματικός αριθμός των ανθρώπων που σκοτώθηκαν στις ταραχές παραμένει άγνωστος, η καταμέτρηση της ιρανικής ομάδας υπεράσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων HRANA, με έδρα τις ΗΠΑ, επιβεβαίωσε νωρίς το Σάββατο τους θανάτους 5.137 ανθρώπων.