Η Ινδία σχεδιάζει να αγοράσει 40 επιπλέον μαχητικά αεροσκάφη Rafale εν μέσω καθυστερήσεων στην επιλογή ενός νέου αεροσκάφους πολλαπλών ρόλων για την Πολεμική Αεροπορία της, σύμφωνα με έκθεση της Bharat Shakti.
Η συμφωνία αναμένεται να υπογραφεί στις 28–29 Απριλίου 2025, παράλληλα με μια ξεχωριστή σύμβαση για τις ναυτικές αεροπορικές ανάγκες της Ινδίας.
Η έκθεση αναφέρει ότι οι διαπραγματεύσεις που διεξήχθησαν στις αρχές Απριλίου υποδεικνύουν προετοιμασίες για την υπογραφή μιας δεύτερης δόσης των αγορών Rafale, που περιγράφεται ως συμφωνία «ταχείας διαδρομής» MRFA-plus.
Η Πολεμική Αεροπορία της Ινδίας λειτουργεί επί του παρόντος κάτω από την απαιτούμενη δύναμη των 41 μοιρών, ένα επίπεδο που κρίνεται απαραίτητο για την αποτελεσματική αντιμετώπιση της κινεζικής Πολεμικής Αεροπορίας.
Οι προσπάθειες για την αγορά νέων αεροσκαφών αντιμετώπισαν καθυστερήσεις, ιδίως στον εντοπισμό ενός μαχητικού αεροσκάφους μεσαίας κατηγορίας με υψηλό βαθμό τοπικής παραγωγής και ανταγωνιστική τιμή.
Παρά αυτές τις προκλήσεις, η Ινδία βρίσκεται σε προχωρημένες συζητήσεις με τη γαλλική Dassault Aviation και τη Safran, εμβαθύνοντας τη συνεργασία που θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως εναλλακτική λύση στο πρόγραμμα MRFA.
Η Ινδία χρησιμοποιεί ήδη αεροσκάφη Rafale σε δύο μοίρες.
Η εισαγωγή της έκδοσης που βασίζεται σε αερομεταφορέα αναμένεται να εξορθολογίσει τα logistics μεταξύ της αεροπορίας και του ναυτικού και να βελτιώσει την τυποποίηση των όπλων.