Ο δικαστής Χουάν Κάρλος Πενιάδο διέταξε μια δραματική κίνηση τη Δευτέρα που φέρνει την Μπεγόνα Γκόμες, σύζυγο του Ισπανού πρωθυπουργού Πέδρο Σάντσες, πιο κοντά στο εδώλιο. Η Γκόμες είναι πλέον ύποπτη για τέσσερα σοβαρά αδικήματα: υπεξαίρεση, κατάχρηση επιρροής, διαφθορά στις επιχειρήσεις και παράνομη χρήση εμπορικού σήματος. Η απόφαση, που αποκάλυψε η εφημερίδα El Pais, έρχεται μετά από δύο χρόνια εντατικής έρευνας που ξεκίνησε με καταγγελία από την οργάνωση Clean Hands.
Ο δικαστής Πενιάδο σημείωσε στην απόφασή του ότι υπήρχαν ενδείξεις ότι η Γκόμες είχε εκμεταλλευτεί τη θέση της ως συζύγου του πρωθυπουργού για να προωθήσει τα συμφέροντα της έδρας που κατείχε στο Πανεπιστήμιο Complutense στη Μαδρίτη. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, από τότε που η Σάντσες ανέλαβε το πρωθυπουργικό αξίωμα, έχουν ληφθεί δημόσιες αποφάσεις που ωφελούν τα επαγγελματικά έργα της συζύγου του, με τρόπο που εγείρει υποψίες για εκμετάλλευση των κυβερνητικών διασυνδέσεων για προσωπικό ή θεσμικό όφελος.
Ο δικαστής συνέκρινε τη συμπεριφορά της κυβέρνησης σε αυτή την υπόθεση με «απολυταρχικά καθεστώτα» και μάλιστα σημείωσε ότι για να βρεθεί προηγούμενο για τέτοια συμπεριφορά, πρέπει να ανατρέξει κανείς στη βασιλεία του Φερνάντο Ζ΄. Αυτά τα λόγια προκάλεσαν μεγάλη οργή στο «La Moncloa» (το κυβερνητικό μέγαρο), όπου υποστηρίζεται ότι ο δικαστής ενεργεί με πολιτικά κίνητρα και προσπαθεί να φέρει σε δύσκολη θέση τον πρωθυπουργό, ο οποίος βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε επίσημη επίσκεψη στην Κίνα.
Εκτός από την Gomes, η έρευνα στοχεύει επίσης τη σύμβουλό της στο κυβερνητικό μέγαρο, Cristina Álvarez, και τον επιχειρηματία Juan Carlos Barrabes. Ο δικαστής Peñado τόνισε ότι η δίκη αναμένεται να διεξαχθεί ενώπιον ενόρκων και όχι ενώπιον επιτροπής επαγγελματιών δικαστών. Η υπεράσπιση της Gomes, από την πλευρά της, απέρριψε όλες τις κατηγορίες και ζήτησε να απορριφθεί η υπόθεση με το σκεπτικό ότι δεν είχε αποδεικτική βάση, αλλά ο δικαστής έδωσε στα μέρη μόνο πέντε ημέρες για να απαντήσουν πριν από την τελική απόφαση για το αν θα ξεκινήσει η δίκη.
Εν τω μεταξύ, ο Ισπανός πρωθυπουργός Pedro Sanchez ξεκίνησε σήμερα την επίσημη επίσκεψή του στην Κίνα με μια δημόσια και κατηγορηματική έκκληση προς την κυβέρνηση στο Πεκίνο να χρησιμοποιήσει την εξουσία της στη διεθνή σκηνή για να τερματίσει τις στρατιωτικές συγκρούσεις στο Ιράν και την Ουκρανία. Σε ομιλία του στο Πανεπιστήμιο Tsinghua στο Πεκίνο, ο Sanchez τόνισε ότι η Κίνα πρέπει να απαιτήσει σεβασμό του διεθνούς δικαίου και να εργαστεί για να σταματήσουν οι μάχες στον Λίβανο, τη Γάζα και τη Δυτική Όχθη.
Η Ισπανία, η οποία αυτοπροσδιορίζεται ως ο στενότερος σύμμαχος της Κίνας στην Ευρώπη, έχει εκφράσει την έντονη αντίθεσή της στις στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν, τις οποίες ο Sanchez χαρακτήρισε «παράνομες», και έχει μάλιστα κλείσει τον εναέριο χώρο της σε αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη.
Η Κίνα, η οποία αναμένεται να φιλοξενήσει τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ τον επόμενο μήνα, έχει μέχρι στιγμής παραμείνει σιωπηλή για τις τελευταίες συγκρούσεις, αν και θεωρεί το Ιράν στρατηγικό εταίρο. Ο Sanchez πιστεύει ότι οι στενοί δεσμοί του Πεκίνου με την Τεχεράνη και τη Μόσχα είναι το κλειδί για την πολυαναμενόμενη αλλαγή. Όπως αναφέρει το Bloomberg, αυτή είναι η τέταρτη επίσκεψη του Ισπανού ηγέτη στην Κίνα τα τελευταία τρία χρόνια, μια κίνηση που έχει προκαλέσει αντιδράσεις στην Ουάσινγκτον, αλλά υπογραμμίζει την επιθυμία της Μαδρίτης να χρησιμεύσει ως γέφυρα μεταξύ της Δύσης και της ανατολικής δύναμης.