Οι ισραηλινές αρχές δήλωσαν ότι δύο ακτιβιστές που ηγούνταν ενός στολίσκου βοήθειας με προορισμό τη Γάζα μεταφέρθηκαν στο Ισραήλ ως ύποπτοι την Παρασκευή, μετά την αναχαίτιση του στολίσκου από ισραηλινές δυνάμεις σε διεθνή ύδατα ανοιχτά της Κρήτης νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα.
Οι άλλοι ακτιβιστές που επέβαιναν στον στολίσκο και συνελήφθησαν όταν το Ισραήλ αναχαίτισε πολλά από τα πλοία, περίπου 175 άτομα, αποβιβάστηκαν στο ελληνικό νησί την Παρασκευή.
Συνοδευόμενοι από την ελληνική ακτοφυλακή, οι ακτιβιστές, η πλειοψηφία τους υπήκοοι ευρωπαϊκών χωρών, μεταφέρθηκαν με τέσσερα λεωφορεία στο λιμάνι του Αθερινόλακκου, στα νοτιοανατολικά του νησιού, όπως είδε δημοσιογράφος του AFP.
Καθώς πλησίαζαν στο λιμάνι, οι ακτιβιστές φώναζαν «Ελευθερία στην Παλαιστίνη», ανέφερε το AFP.
Το Υπουργείο Εξωτερικών επιβεβαίωσε ότι οι κρατούμενοι ακτιβιστές αφέθηκαν ελεύθεροι, εκτός από τους δύο που μεταφέρθηκαν στο Ισραήλ.
«Ο Σαΐφ Αμπού Κεσέκ, ύποπτος για σχέση με τρομοκρατική οργάνωση, και ο Τιάγκο Άβιλα, ύποπτος για παράνομη δραστηριότητα, θα μεταφερθούν στο Ισραήλ για ανάκριση», ανέφερε το υπουργείο σε ένα tweet, χωρίς να παράσχει αποδεικτικά στοιχεία.
Ο Abu Keshek, ένας Παλαιστίνιος-Ισπανός πολίτης, και ο Ávila, ένας Βραζιλιάνος πολίτης, είναι μέλη της διευθύνουσας επιτροπής του Παγκόσμιου Στόλου Sumud, η οποία βρίσκεται πίσω από τις επανειλημμένες προσπάθειες διάσπασης του ναυτικού αποκλεισμού της Γάζας από το Ισραήλ και αποστολής ανθρωπιστικής βοήθειας.
Το Ισραηλινό Ναυτικό αναχαίτισε τον στολίσκο, που αποτελούνταν από 58 σκάφη, τη νύχτα μεταξύ Τετάρτης και Πέμπτης στα ανοικτά των ακτών της Κρήτης, εκατοντάδες ναυτικά μίλια (πάνω από 1.000 χιλιόμετρα) από το Ισραήλ.
Μέχρι το πρωί της Πέμπτης, το Υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε ότι περίπου 175 ακτιβιστές είχαν συλληφθεί και 21 σκάφη είχαν αναχαιτιστεί.
Κατά τη διάρκεια προηγούμενων προσπαθειών αμφισβήτησης του ναυτικού αποκλεισμού, το Ναυτικό αναχαίτισε τα σκάφη πολύ πιο κοντά στις ακτές της Γάζας, στις οποίες αναμενόταν να φτάσει ο στολίσκος το Σαββατοκύριακο.
Το Υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε ότι «λόγω του μεγάλου αριθμού σκαφών που συμμετέχουν στον στολίσκο και του κινδύνου κλιμάκωσης, καθώς και της ανάγκης να αποτραπεί η παραβίαση ενός νόμιμου αποκλεισμού, απαιτήθηκε έγκαιρη δράση σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο».
Το Ναυτικό κάλεσε τους υπόλοιπους ακτιβιστές είτε να γυρίσουν πίσω είτε να πλεύσουν προς την Ασντόντ, εάν έχουν ανθρωπιστική βοήθεια, για να επιτραπεί η επιθεώρησή της πριν εισέλθουν στη Γάζα. Προειδοποίησε ότι και αυτοί θα σταματήσουν αν προσπαθήσουν να συνεχίσουν την πορεία τους.
Οι διοργανωτές δήλωσαν ότι 31 από τα υπόλοιπα σκάφη συνέχισαν την πορεία τους και θα προσπαθήσουν να «σπάσουν την παράνομη πολιορκία της Γάζας».
Ο στολίσκος απέπλευσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα από τη Βαρκελώνη της Ισπανίας. Οι διοργανωτές έχουν δηλώσει ότι περισσότερα από 70 σκάφη και 1.000 άτομα από όλο τον κόσμο θα συμμετάσχουν, με περισσότερα σκάφη να ενώνονται με τα αρχικά σκάφη καθώς ο στολίσκος έπλευσε ανατολικά στη Μεσόγειο.