Η πρόσφατη αποστολή των αμερικανικών αεροσκαφών προειδοποίησης και ελέγχου (AEW&C) στη Μέση Ανατολή αποκαλύπτει τις αυξημένες στρατιωτικές προετοιμασίες των Ηνωμένων Πολιτειών κοντά στο Ιράν.
Όπως έδειξαν δορυφορικές εικόνες που δημοσίευσε η κινεζική MizarVision στις 21 Φεβρουαρίου, τα έξι σύγχρονα E-3G Sentry AEW&C έχουν αναπτυχθεί πλήρως στην αεροπορική βάση Prince Sultan στη Σαουδική Αραβία, μόλις ένα βήμα από τα ιρανικά σύνορα.
Τα E-3G αποτελούν την τελευταία εκδοχή του AEW&C βασισμένου στο Boeing 707, με ενισχυμένο ραντάρ, βελτιωμένη υπολογιστική ισχύ και αναβαθμισμένα συστήματα επικοινωνιών.
Η ικανότητά τους να παρέχουν 360° παρακολούθηση, διαχείριση μάχης και ανίχνευση φιλικών, εχθρικών και ουδέτερων στόχων, ακόμη και σε αντίξοες καιρικές συνθήκες, καθιστά αυτά τα αεροσκάφη κρίσιμα εργαλεία για οποιαδήποτε μεγάλη στρατιωτική επιχείρηση.
Παράλληλα με τα AEW&C, οι δορυφορικές εικόνες δείχνουν την παρουσία τριών E-11A BACN (Battlefield Airborne Communications Node) αεροσκαφών.
Τα BACN επιτρέπουν τη ροή πληροφοριών σε πραγματικό χρόνο μεταξύ διαφορετικών συστημάτων επικοινωνίας και τακτικών δεδομένων, εντός και πέρα από το οπτικό πεδίο, γεφυρώνοντας τα κνά επικοινωνίας σε πολυπλοκό περιβάλλον μάχης.
Πρωτοφανής παρουσία αεροσκαφών
Σημαντική είναι και η παρουσία τουλάχιστον 21 αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού, με έξι KC-46 Pegasus και 15 KC-135 Stratotanker, τα οποία υποστηρίζουν τις παρατεταμένες αποστολές των AEW&C και BACN. Η συγκέντρωση αυτών των μέσων σε μια βάση τόσο κοντά στο Ιράν υποδηλώνει ότι η στρατιωτική ηγεσία των ΗΠΑ προετοιμάζει εκτεταμένη εκστρατεία, όχι απλώς περιορισμένο πλήγμα, όπως η επιχείρηση Operation Midnight Hammer που είχε στόχο ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις τον Ιούνιο της προηγούμενης χρονιάς.
Οι πληροφορίες από Reuters και Axios ενισχύουν την εκτίμηση ότι η Ουάσινγκτον σχεδιάζει μια εκστρατεία κατά του Ιράν διάρκειας πολλών εβδομάδων, η οποία θα μπορούσε να περιλαμβάνει ακόμα και την επιβολή ζώνης απαγόρευσης πτήσεων (no-fly zone) σε περίπτωση πολέμου.
Δορυφορικές εικόνες από την Al Udeid Air Base, κοντά στην Ντόχα του Κατάρ, δείχνουν την ανάπτυξη οκτώ KC-135, αν και παραμένει ασαφές πότε έφτασαν στην αεροπορική βάση, η οποία είναι από τις μεγαλύτερες που φιλοξενούν Αμερικανούς στρατιωτικούς στη Μέση Ανατολή.
Παράλληλα, εικόνες από την Muwaffaq Salti Air Base στη βορειοανατολική Ιορδανία επιβεβαιώνουν την ανάπτυξη F-35 Lightning II και F-16 Fighting Falcon, με τουλάχιστον 18 F-35, 12 F-16, δεκάδες F-15E Strike Eagle και MQ-9 Reaper drones, που είχαν ήδη αναπτυχθεί στην περιοχή.
Η συγκέντρωση αυτού του αριθμού σύγχρονων μαχητικών και μη επανδρωμένων αεροσκαφών δείχνει τη σαφή πρόθεση των ΗΠΑ να διατηρήσουν συνεχή αεροπορική υπεροχή σε οποιοδήποτε ενδεχόμενο στρατιωτικό σενάριο.
Η συνολική εικόνα υποδηλώνει ότι οι ΗΠΑ είναι πλήρως προετοιμασμένες για στρατιωτική επίθεση κατά του Ιράν. Παρά τις πρόσφατες έμμεσες συνομιλίες με την Τεχεράνη, δεν φαίνεται να υπάρχει κοντινή συμφωνία, και η συγκέντρωση στρατιωτικών μέσων υποδηλώνει ότι η Ουάσινγκτον προετοιμάζεται για εκτεταμένη και παρατεταμένη στρατιωτική επιχείρηση, πιθανώς με στόχο την πλήρη αποτροπή ιρανικών πυρηνικών δυνατοτήτων.
