”Αρχικά, εμφανίστηκαν αναφορές για την απόφαση των ΗΑΕ να αποχωρήσουν από τον ΟΠΕΚ, ακολουθούμενες από αποκαλύψεις ότι το Ισραήλ είχε προμηθεύσει τα Εμιράτα με το σύστημα Iron Dome – πλήρες με επιχειρησιακό προσωπικό και αναχαιτιστικά – και ολοκληρώθηκαν με ισχυρισμούς για μυστική επίσκεψη στα ΗΑΕ από τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπέντζαμιν Νετανιάχου.
Συνολικά, αυτές οι εξελίξεις υποδεικνύουν ένα διαφορετικό περιφερειακό όραμα στο οποίο τα ΗΑΕ διαμορφώνουν συγκεκριμένα το μέλλον τους σε μια μετα-αμερικανική Μέση Ανατολή, σηματοδοτώντας μια ολοένα και πιο ορατή απόκλιση από τη Σαουδική Αραβία, τον μακροχρόνιο ηγέτη των χωρών του Κόλπου, μια απόκλιση της οποίας τα σημάδια ήταν ήδη εμφανή εδώ και αρκετό καιρό.
Το όραμα των ΗΠΑ για την μετα-αμερικανική τάξη στη Μέση Ανατολή
Στις 28 Φεβρουαρίου, σε απάντηση στον πόλεμο που διεξήγαγαν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ εναντίον του Ιράν, το Ιράν στόχευσε αμερικανικές βάσεις, ενεργειακές εγκαταστάσεις, αεροδρόμια και ξενοδοχεία στις χώρες του Κόλπου.
Οι χώρες που επλήγησαν περισσότερο από αυτές τις επιθέσεις ήταν κυρίως τα ΗΑΕ και το Μπαχρέιν. Τα ΗΑΕ έγιναν η χώρα στην περιοχή που στοχοποιήθηκε περισσότερο από το Ιράν, αντιμετωπίζοντας 550 βαλλιστικούς πυραύλους και 2.200 επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Επιπλέον, φέρεται να στοχοποιήθηκαν ακόμη και μετά την κατάπαυση του πυρός.
Το όραμα της περιφερειακής ολοκλήρωσης που προβλήθηκε κατά την πρώτη θητεία του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, με στόχο την προετοιμασία μιας σταδιακής αμερικανικής αποχώρησης από τη Μέση Ανατολή, στόχευε στην οικοδόμηση μιας περιφερειακής τάξης. Σύμφωνα με αυτό το πλαίσιο, το Ισραήλ θα ομαλοποιούσε τις σχέσεις με τους γείτονές του, θα εξισορροπούσε το Ιράν μαζί με τους Άραβες εταίρους του και θα διασφάλιζε την ασφάλειά του με βάση την ισραηλινή στρατιωτική υπεροχή.
Οι Συμφωνίες Αβραάμ του 2020 προέκυψαν από αυτή την οπτική γωνία. Ενισχύοντας την προσέγγιση Κόλπου-Ισραήλ μέσω της κοινής αντίθεσης στο Ιράν, το σχέδιο οραματιζόταν την ενσωμάτωση των κρατών του Κόλπου σε μια αρχιτεκτονική ασφαλείας που κυριαρχείται από το Ισραήλ.
Η αποδυνάμωση του Άξονα υπό την ηγεσία του Ιράν σε όλη την περιοχή, η ανατροπή του καθεστώτος στη Συρία, η υποστήριξη της Αμερικής στον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα και η ανοχή της στην κατοχή και την καταστροφή στον Λίβανο ήταν όλες αντανακλάσεις αυτού του ευρύτερου περιφερειακού οράματος.
Επομένως, δεν είναι τυχαίο ότι τα ΗΑΕ και το Μπαχρέιν – οι μόνες χώρες του Κόλπου που υπέγραψαν τις Συμφωνίες Αβραάμ – έγιναν οι χώρες του Κόλπου που στοχοποιήθηκαν περισσότερο, ειδικά τα ΗΑΕ, τα οποία συνέχισαν να επεκτείνουν τις σχέσεις τους με το Ισραήλ.
Αυξανόμενη ρήξη Σαουδικής Αραβίας-ΗΑΕ
Η απόκλιση μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και ΗΑΕ έγινε για πρώτη φορά ορατή με τις Συμφωνίες Αβραάμ. Από την αρχή, η Σαουδική Αραβία συνέδεσε την ομαλοποίηση με το Ισραήλ με εγγυήσεις για μια πορεία προς την παλαιστινιακή κρατική υπόσταση.
Προκειμένου να μην προκαλέσει τον ευρέως αντι-ισραηλινό πληθυσμό της, η Σαουδική Αραβία διαχειρίστηκε τις σχέσεις της με το Ισραήλ έμμεσα μέσω πλαισίων συνεργασίας υπό την ηγεσία των ΗΠΑ.
Τα ΗΑΕ και η Σαουδική Αραβία συμμετείχαν -επίσημα και ανεπίσημα- στην υπό την ηγεσία των ΗΠΑ Συμμαχία Αεροπορικής Άμυνας στη Μέση Ανατολή (MEAD) κατά τη διάρκεια των μεγάλων κυμάτων επιθέσεων του Ιράν, συγκεκριμένα των αντιποίνων του Απριλίου 2024 και της επίθεσης του Οκτωβρίου 2024 κατά του Ισραήλ, συμβάλλοντας στις ευρύτερες προσπάθειες συντονισμού που βοήθησαν στην προστασία των ισραηλινών στόχων.
Τα ΗΑΕ παρέμειναν ενσωματωμένα στην υπό την ηγεσία των ΗΠΑ περιφερειακή αρχιτεκτονική αεροπορικής και πυραυλικής άμυνας καθ’ όλη τη διάρκεια του Απριλίου 2024, του Οκτωβρίου 2024 και της ευρύτερης κλιμάκωσης του 2025-2026, συμβάλλοντας στην κοινή κάλυψη ραντάρ και στον επιχειρησιακό συντονισμό σε πραγματικό χρόνο σε όλο το δίκτυο.
Η Σαουδική Αραβία, αντίθετα, έπαιξε έναν πιο επεισοδιακό ρόλο. Κατά τη διάρκεια της επίθεσης του Απριλίου 2024, άνοιξε τον εναέριο χώρο της, μοιράστηκε δεδομένα ραντάρ και συνεισέφερε αεροσκάφη και πυραυλικά μέσα στις άμυνες του συνασπισμού.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της επίθεσης του Οκτωβρίου 2024, απέφυγε την εμφανή στρατιωτική εμπλοκή λόγω κινδύνων κλιμάκωσης, διατηρώντας μόνο έμμεση υποστήριξη πληροφοριών και ραντάρ εντός του συστήματος.
Η πιο προσεκτική στάση της Σαουδικής Αραβίας τον Οκτώβριο του 2024 μπορεί επίσης να εξηγηθεί από τις πολιτικές δυσανάλογης καταστροφής και μαζικών θυμάτων του Ισραήλ στη Γάζα.
Εν τω μεταξύ, στο παρασκήνιο, το χάσμα μεταξύ ΗΑΕ και Σαουδικής Αραβίας βαθύνθηκε καθώς οι δύο χώρες υιοθέτησαν διαφορετικές θέσεις σε περιφερειακές κρίσεις και συγκρούσεις. Ενώ η Σαουδική Αραβία υποστηρίζει τις κεντρικές αρχές και τις διεθνώς αναγνωρισμένες κυβερνήσεις σε περιφερειακές κρίσεις, τα ΗΑΕ υποστήριξαν υποκρατικούς παράγοντες και ένοπλες ομάδες που μάχονται τις κεντρικές κυβερνήσεις, σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμη και με αυτονομιστικές ατζέντες.
Η Σαουδική Αραβία υποστήριξε την περιφερειακή σταθερότητα και ενότητα, ενώ τα ΗΑΕ έχουν υποστηρίξει τον κατακερματισμό και την αστάθεια σε περιφερειακές κρίσεις.
Στην Υεμένη, ενώ η Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ ξεκίνησαν ως εταίροι συνασπισμού το 2015, σήμερα η Σαουδική Αραβία υποστηρίζει τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση και την εδαφική ακεραιότητα της χώρας, ενώ τα ΗΑΕ υποστηρίζουν το Νότιο Μεταβατικό Συμβούλιο, ένα αυτονομιστικό κίνημα που επιδιώκει ανεξαρτησία στη νότια Υεμένη.
Στο Σουδάν, αν και το αρνείται, τα ΗΑΕ φέρεται να υποστηρίζουν τις Δυνάμεις Ταχείας Υποστήριξης στον αγώνα τους για την εξουσία εναντίον των Σουδανικών Ενόπλων Δυνάμεων.
Η Σαουδική Αραβία, μαζί με τις Ηνωμένες Πολιτείες, μεσολάβησε στις συνομιλίες της Τζέντα του 2023 και υποστηρίζει τις Σουδανικές Ένοπλες Δυνάμεις. Σαουδάραβες αξιωματούχοι φοβούνται ότι η αστάθεια ή η κατάρρευση της κρατικής εξουσίας σε οποιαδήποτε από τις δύο χώρες θα μπορούσε να θέσει σοβαρούς κινδύνους για την εθνική ασφάλεια του Βασιλείου.
Στη Λιβύη, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ανέλαβαν προηγουμένως έναν πιο ενεργό στρατιωτικό ρόλο, υποστηρίζοντας σθεναρά τις δυνάμεις του Χαλίφα Χαφτάρ με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και επιχειρησιακή υποστήριξη, ενώ η Σαουδική Αραβία υποστήριζε επίσημα την ενότητα της Λιβύης και τις πολιτικές διαδικασίες υπό την ηγεσία του ΟΗΕ.
Αν και το Ισραήλ δεν έχει πάρει ανοιχτά θέση στην Υεμένη, το Σουδάν ή τη Λιβύη, το χάσμα Σομαλίας-Σομαλιλάνδης αποκάλυψε σαφέστερα περιφερειακά στρατόπεδα.
Στην περίπτωση Σομαλίας-Σομαλιλάνδης, η Σαουδική Αραβία υπερασπίζεται σθεναρά την εδαφική ακεραιότητα της Σομαλίας μέσω της διπλωματικής και στρατιωτικής υποστήριξης προς το Μογκαντίσου, θεωρώντας την κρίσιμη για την ασφάλεια στην Ερυθρά Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν, και αντιτιθέμενη στην ανεξαρτησία της Σομαλιλάνδης.
Τα ΗΑΕ, ενώ υποστηρίζουν επίσημα την κυριαρχία της Σομαλίας, διατηρούν βαθείς οικονομικούς δεσμούς με τη Σομαλιλάνδη, ενισχύοντας έτσι την de facto αυτονομία της. Η αναγνώριση της Σομαλιλάνδης από το Ισραήλ το 2025, σε συνδυασμό με την αυξανόμενη παρουσία των ΗΑΕ στην περιοχή, απειλεί τόσο τα συμφέροντα του Ριάντ όσο και την περιφερειακή σταθερότητα.
Επίσκεψη Μόντι στα ΗΑΕ
Την ίδια στιγμή, σύμφωνα με το geopolitico.gr, η Ινδία ενισχύει αποφασιστικά το στρατηγικό της αποτύπωμα στη Μέση Ανατολή, με τον πρωθυπουργό της χώρας, Narendra Modi, να πραγματοποιεί σύντομη αλλά ιδιαίτερα κρίσιμη στάση στα United Arab Emirates καθ’ οδόν προς την Ευρώπη.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Economic Times, στο επίκεντρο των συνομιλιών με την ηγεσία των Εμιράτων βρίσκεται η προώθηση της νέας Στρατηγικής Αμυντικής Συνεργασίας (Strategic Defence Partnership – SDP), η οποία θεωρείται κομβική για τη γεωπολιτική παρουσία της Ινδίας στον Περσικό Κόλπο.
Η επίσκεψη έρχεται σε μια περίοδο έντονης αστάθειας στη Δυτική Ασία, με το Νέο Δελχί να επιχειρεί να ενισχύσει τις συμμαχίες του απέναντι στις κινήσεις του Pakistan, το οποίο φέρεται να επιδιώκει την αποκατάσταση της επιρροής του στην περιοχή το τελευταίο διάστημα. Η αμυντική συμφωνία Ινδίας – ΗΑΕ είχε ουσιαστικά δρομολογηθεί τον Ιανουάριο, κατά την επίσημη επίσκεψη του προέδρου των Εμιράτων, Mohamed bin Zayed Al Nahyan, στην Ινδία, όταν υπεγράφη σχετική επιστολή προθέσεων.
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, η νέα στρατηγική συνεργασία δεν περιορίζεται σε παραδοσιακά στρατιωτικά πεδία, αλλά επεκτείνεται σε ένα ευρύ φάσμα κρίσιμων τομέων: αμυντική βιομηχανία, καινοτομία, ειδικές επιχειρήσεις, διαλειτουργικότητα δυνάμεων, κυβερνοασφάλεια και αντιμετώπιση της τρομοκρατίας. Στόχος είναι η δημιουργία ενός πλαισίου βαθύτερης στρατηγικής σύγκλισης ανάμεσα στις δύο χώρες, πάνω στη βάση της ήδη ισχυρής διμερούς συνεργασίας.