Οι Κινέζοι έκλεψαν μέρη του σχεδίου σε τουλάχιστον μία παραβίαση στον κυβερνοχώρο. Το J-20 και το F-35 δείχνουν μια ομοιότητα, ειδικά όταν εξετάζετε το μπροστινό μέρος του αεροπλάνου.
Η έρευνα υπογραμμίζει ότι τα J-20 αρχικά σχεδιάστηκαν για να τροφοδοτούνται από έναν ειδικά σχεδιασμένο κινητήρα W-15. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια των δοκιμών το 2015, ο κινητήρας W-15 εξερράγη. Αν και κανείς δεν τραυματίστηκε στην έκρηξη, οι κινέζοι μηχανικοί δεν μπόρεσαν να φτιάξουν τον κινητήρα.
Ένας κινητήρας με τέτοιες δυνατότητες είναι απαραίτητος για τα αεροσκάφη πέμπτης γενιάς. Όπως σημειώνει το άρθρο, κινητήρες όπως ο Pratt & Whitney F119 του F-22 επιτρέπουν στα μαχητικά να φτάνουν σε υπερηχητικές ταχύτητες χωρίς μετάκαυση, που τους επιτρέπει να διατηρούν το χαμηλό ίχνος τους (τεχνολογία stealth). Χωρίς μια μηχανή όπως αυτή, το J-20 θα στερούνταν της μυστικότητας, καθώς θα πετά με υπερηχητικές ταχύτητες.
Ο Έντουαρντ Σνόουντεν αποκάλυψε σε έγγραφα που διέρρευσαν το 2007 ότι η Lockheed Martin γνώριζε μια παραβίαση δεδομένων σχετικά με το F-35 που περιλάμβανε Κινέζους χάκερ. Δέκα χρόνια αργότερα, οι Κινέζοι φέρεται να έδρασαν ξανά στοχεύοντας έναν Αυστραλό αμυντικό εργολάβο που εργαζόταν με το πρόγραμμα F-35. Αυτή η άθλια δραστηριότητα περιελάμβανε κλεμμένα μυστικά σχετικά με τον αμερικανικό μαχητικό stealth χρησιμοποιώντας κώδικα πειρατείας που αποδίδεται στους Κινέζους.
Η Αυστραλία είναι ένα θύμα
Τα αυστραλιανά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν τότε: «Ένας αξιωματούχος της Διεύθυνσης Αυστραλιανών Σημάτων… είπε σε μια διάσκεψη ότι χάκερ εισέβαλαν στους υπολογιστές του εργολάβου και έκλεψαν ευαίσθητες πληροφορίες σχετικά με τα πολεμικά αεροσκάφη και τα πλοία του πολεμικού ναυτικού της Αυστραλίας, συμπεριλαμβανομένου του προγράμματος Joint Strike Fighter της Αυστραλίας, ύψους 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων», σύμφωνα με την Πατρίτσια Καρβέλα. της Australian Broadcasting Corporation το 2017.
Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ έχει τις υποψίες του
Το Πεντάγωνο αποκάλυψε επίσης σε έκθεση στρατιωτικής ισχύος της Κίνας το 2019 ότι οι Κινέζοι εμπλέκονται τακτικά σε κατασκοπεία στον κυβερνοχώρο εναντίον Αμερικανών για να κλέψουν αμυντική τεχνολογία.
Εάν οι κατηγορίες για κλεμμένη τεχνολογία είναι αληθινές, σημαίνει ότι οι υπεργολάβοι F-35 πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί.Οι Κινέζοι χάκερ είναι έμπειροι στο να βρίσκουν αδυναμίες. Αυτό συνήθως οφείλεται στις κακές συνήθειες στον κυβερνοχώρο μεμονωμένων χρηστών που εργάζονται σε δεκάδες εταιρείες που παρέχουν εξαρτήματα στο πρόγραμμα F-35. Αυτό περιλαμβάνει διεθνείς αμυντικές εταιρείες.