Ο δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός σταθμός του Καναδά είπε ότι έκλεισε το γραφείο ειδήσεων στην Κίνα μετά από περισσότερα από 40 χρόνια λειτουργίας στη χώρα, λέγοντας ότι τα «επαναλαμβανόμενα αιτήματα» του δημοσιογράφου τους για βίζα εργασίας αγνοήθηκαν.
Ο αρχισυντάκτης του CBC News, Brodie Fenlon, έγραψε σε μια ανάρτηση στο blog την Τετάρτη ότι ο ανταποκριτής στην Κίνα για το γαλλόφωνο ομόλογό του Radio-Canada δεν είχε λάβει βίζα από τότε που υπέβαλε αίτηση τον Οκτώβριο του 2020.
«Παρά τις πολυάριθμες ανταλλαγές με το κινεζικό προξενείο στο Μόντρεαλ και τα αιτήματα για συναντήσεις τα τελευταία δύο χρόνια, δεν υπάρχει ακόμα βίζα», έγραψε ο Φένλον.
«Το κλείσιμο του γραφείου του Πεκίνου είναι το τελευταίο πράγμα που θέλουμε να κάνουμε, αλλά το χέρι μας έχει αναγκαστεί».
Το κλείσιμο του γραφείου ειδήσεων στην Κίνα από το CBC ακολουθεί τη μαζική απέλαση πάνω από δώδεκα δημοσιογράφων από αμερικανικά μέσα ενημέρωσης τον Μάρτιο του 2020 σε αντιπαράθεση ΗΠΑ-Κίνας, μετά την οποία ήταν όλο και πιο δύσκολο για τους ξένους ρεπόρτερ να λάβουν κινεζικές βίζες.
Από το 2020, ο αριθμός των νέων βίζας ξένων ανταποκριτών έχει μειωθεί δραματικά, με τους χρόνους αναμονής για μια νέα να διαρκούν συνήθως αρκετούς μήνες.
Το Πεκίνο επικαλείται πανδημικούς συνοριακούς ελέγχους για τις καθυστερήσεις στη χορήγηση νέων βίζας.
Τα ανεξάρτητα κινεζικά μέσα ενημέρωσης είναι ουσιαστικά ανύπαρκτα λόγω των τοπικών κανονισμών, αφήνοντας τους ξένους δημοσιογράφους να αναφέρουν ευαίσθητα θέματα κάτω από δύσκολες συνθήκες.
Οι ξένοι δημοσιογράφοι μέσων ενημέρωσης αντιμετωπίζουν τακτικά κρατική παρενόχληση και παρακολούθηση κατά τις δραστηριότητες αναφοράς τους, καθώς και άρνηση πρόσβασης σε επίσημες εκδηλώσεις.
«Καθώς ο αριθμός των δημοσιογράφων που εξαναγκάζονται από το κινεζικό κράτος αυξάνεται λόγω υπερβολικού εκφοβισμού ή απελάσεων, η κάλυψη της Κίνας γίνεται ολοένα και περισσότερο μια άσκηση εξ αποστάσεως ρεπορτάζ», ανέφερε η Λέσχη Ξένων Ανταποκριτών της Κίνας στην έκθεσή της για το 2022.
Ο τελευταίος ανταποκριτής του CBC στο Πεκίνο, Sasa Petricic, επέστρεψε στον Καναδά μετά το κλείδωμα της Κίνας λόγω της πανδημίας Covid-19 και ο τηλεοπτικός σταθμός μπόρεσε να επιστρέψει μόνο μία φορά για τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Φεβρουαρίου 2022 στο Πεκίνο, ανέφερε το σημείωμα.
Για τα επόμενα δύο χρόνια, ο ανταποκριτής του CBS και του Radio-Canada Philippe Leblanc θα εργάζεται αντ’ αυτού από την Ταϊβάν, είπε ο Fenlon.
«Ελπίζουμε ότι η Κίνα κάποια μέρα θα ανοιχτεί ξανά στους δημοσιογράφους μας», έγραψε.
Η Κίνα κατέλαβε την 175η θέση από 180 χώρες στον Δείκτη Ελευθερίας των Μέσων 2022 των Δημοσιογράφων Χωρίς Σύνορα.