Η συνεχιζόμενη οικονομική κρίση και οι προκλήσεις διείσδυσης στην κινεζική αγορά κάνουν τη Σρι Λάνκα να είναι προσεκτική σχετικά με τη σύναψη Συμφωνίας Ελεύθερου Εμπορίου (ΣΕΣ) με την Κίνα, παρά την πίεση.
Πρόσφατα, ο υπουργός Εξωτερικών της Σρι Λάνκα Ali Sabry και ο Κινέζος ομόλογός του, Wang Yi πραγματοποίησαν συνάντηση στο περιθώριο της συνόδου της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη. Η κινεζική πρεσβεία δήλωσε ότι οι δύο πλευρές «συμφώνησαν να επιταχύνουν τη διαδικασία διαπραγμάτευσης και να προσπαθήσουν για την έγκαιρη σύναψη Συμφωνίας Ελεύθερου Εμπορίου (ΣΕΣ), ενισχύοντας έτσι την εμπιστοσύνη και σταθεροποιώντας τις προσδοκίες για την οικονομική και εμπορική τους συνεργασία. Η Mirror ανέφερε.
Ωστόσο, ο υπουργός της Σρι Λάνκα έγραψε στο Twitter για τη συνάντησή τους, αλλά δεν υπήρχε ίχνος της συζήτησης για τη ΣΕΣ.
Ενώ η Σρι Λάνκα αμφισβητεί τη συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών από τότε που ξεκίνησαν οι συνομιλίες για αυτήν το 2015, η Κίνα ήταν πολύ πρόθυμη γι’ αυτήν, επαναλαμβάνοντας συχνά και καθιστώντας την ακόμη προϋπόθεση για συνεχείς οικονομικές επενδύσεις στη Σρι Λάνκα.
Ακόμη, ο Qi Zhenhong, ο πρεσβευτής της Κίνας στη Σρι Λάνκα, είχε επίσης συζητήσει τη ΣΕΣ με τον τότε υπουργό Εξωτερικών της Λάνκας GL Peiris. Στο δελτίο τύπου. Η Σρι Λάνκα είπε ότι η Κίνα είχε υπογράψει περισσότερες από 26 ΣΕΣ, μια ΣΕΣ με το Κολόμπο. Ωστόσο, η οικονομική κρίση που εντάθηκε το πλήρωσε.
Η Daily Mirror, επικαλούμενη το EconomyNext, ανέφερε ότι η πραγματική αντίθεση στη ΣΕΣ ήταν από τους εδραιωμένους μονοπώλιους της Λάνκας. Η Κίνα ήθελε επίσης μηδενικούς δασμούς στο 90 τοις εκατό των αγαθών που πωλούνται μεταξύ τους αμέσως μόλις υπογραφεί η ΣΕΣ, ενώ η Σρι Λάνκα ήθελε να ξεκινήσει με μηδενικούς δασμούς μόνο στα μισά από τα υπό εξέταση προϊόντα και να επεκταθεί σταδιακά σε 20 χρόνια. Οι απαιτήσεις της Σρι Λάνκα ήταν λογικές από τη σκοπιά μιας μικρότερης και λιγότερο ανεπτυγμένης οικονομίας.
Ωστόσο, εάν η κυβέρνηση της Λάνκας εγκαταλείψει ή μειώσει την προστατευτική πολιτική της και εάν η επιχειρηματική κοινότητα και η επιχειρηματική τάξη σταματήσουν επίσης να ζητούν προστασία, μια ΣΕΣ με την Κίνα θα μπορούσε να λειτουργήσει προς όφελος της Σρι Λάνκα, όπως θα έκαναν και οι ΣΕΣ με άλλες χώρες.
Νωρίτερα, ο κινέζος πρωθυπουργός Λι Κετσιάνγκ είπε στον ομόλογό του από τη Σρι Λάνκα Mahinda Rajapaksa ότι η Κίνα επιθυμούσε να βοηθήσει τον Κολόμπο, ωστόσο το Πεκίνο, αργότερα, απάντησε διαφορετικά από τις προηγούμενες δηλώσεις του. Αυτό ανάγκασε τη Σρι Λάνκα να αλλάξει πορεία προς την Ινδία και το ΔΝΤ.
Προς απογοήτευση της Κίνας, η Ινδία κατέληξε γρήγορα σε πακέτο βοήθειας 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων και ενίσχυσε τις σχέσεις της με τη Σρι Λάνκα. Η Κίνα ανακοίνωσε δάνειο και πίστωση αγοραστή συνολικού ύψους 2,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, αλλά αυτό δεν εφαρμόστηκε.
Η δημοσίευση προτείνει ότι για να λειτουργήσει επί τόπου η ΣΕΣ, οι επιχειρηματίες της Σρι Λάνκα θα πρέπει να λαμβάνουν πρακτικές και ενημερωμένες πληροφορίες σχετικά με τις εμπορικές ευκαιρίες στην Κίνα από ένα κυβερνητικό ίδρυμα.
Οι πολιτισμικές διαφορές και οι θεσμικές πρακτικές συχνά οδηγούν σε παρεξηγήσεις και λανθασμένους υπολογισμούς, επισημαίνει η μελέτη IPS, σύμφωνα με την Daily Mirror.
Επί του παρόντος, η Σρι Λάνκα εμπλέκεται στη διαχείριση της συνεχιζόμενης οικονομικής κρίσης και είναι απίθανο να έχει το χρόνο ή την τάση να αρχίσει να συζητά ένα περίπλοκο και αμφιλεγόμενο θέμα, όπως μια ΣΕΣ με την Κίνα. Και το ίδιο υποδεικνύεται όταν η Σρι Λάνκα σιώπησε τη συζήτηση στη Νέα Υόρκη μεταξύ του Ali Sabry και του Wang Yi.