Η κινεζική μητρική ByteDance του TikTok είχε το μεγαλύτερο τρίμηνο lobbying ποτέ, ξοδεύοντας περισσότερα από 2,1 εκατομμύρια δολάρια το δεύτερο τρίμηνο για να ασκήσει πιέσεις στην κυβέρνηση των ΗΠΑ.
Αυτό αντιπροσωπεύει μια αύξηση 130% από τις δαπάνες της ByteDance το προηγούμενο τρίμηνο και σηματοδοτεί την πρώτη φορά που ξεπέρασε τα 2 εκατομμύρια δολάρια σε ένα μόνο τρίμηνο.
Η εταιρεία άσκησε πίεση για ένα νομοσχέδιο αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας, ένα νομοσχέδιο χρηματοδότησης για την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας με την Κίνα, τη νομοθεσία για την ψηφιακή προστασία της ιδιωτικής ζωής και τις αμυντικές δαπάνες.
Η κινεζική μητρική ByteDance του TikTok είχε το μεγαλύτερο τρίμηνο lobbying ποτέ, ξοδεύοντας περισσότερα από 2,1 εκατομμύρια δολάρια το δεύτερο τρίμηνο για να ασκήσει πίεση στην κυβέρνηση των ΗΠΑ, σύμφωνα με την αποκάλυψή της που κατατέθηκε την Τετάρτη σε ομοσπονδιακή βάση δεδομένων.
Αυτό αντιπροσωπεύει αύξηση 130% από τις δαπάνες της ByteDance το προηγούμενο τρίμηνο και σηματοδοτεί την πρώτη φορά που ξεπέρασε τα 2 εκατομμύρια δολάρια σε ένα μόνο τρίμηνο από τότε που κατέγραψε για πρώτη φορά αποκαλύψεις λόμπι το 2019. Η εταιρεία δαπάνησε περίπου 4,7 εκατομμύρια δολάρια για την άσκηση πίεσης σε όλο το 2021, σύμφωνα με αποκαλύψεις.
Η εταιρεία άσκησε πίεση για διάφορα θέματα. Ένα νομοσχέδιο που συζητήθηκε ήταν το American Innovation and Choice Online Act, το βασικό αντιμονοπωλιακό νομοσχέδιο που θα απαγόρευε στις κυρίαρχες τεχνολογικές πλατφόρμες να ευνοούν τις δικές τους προσφορές έναντι εκείνων των αντιπάλων που βασίζονται στις υπηρεσίες τους. Άσκησε επίσης πιέσεις στις δύο εκδοχές ενός νομοσχεδίου μεγάλης χρηματοδότησης που στοχεύει στην ενίσχυση της αμερικανικής ανταγωνιστικότητας έναντι της Κίνας, σε μια χούφτα λογαριασμών απορρήτου στο Διαδίκτυο, σε ένα νομοσχέδιο για αμυντικές δαπάνες και σε ένα νομοσχέδιο για την απαγόρευση του TikTok από τις συσκευές του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας.
Η ByteDance συνεργάστηκε με τα δύο επιμελητήρια του Κογκρέσου κατά τη διάρκεια του τριμήνου, καθώς και με εκτελεστικούς φορείς, συμπεριλαμβανομένων των Υπουργείων Εμπορίου, Άμυνας, Πολιτείας και του Εκτελεστικού Γραφείου του Προέδρου, σύμφωνα με την κατάθεση.
Οι αποκαλύψεις λόμπι δεν διευκρινίζουν τι ακριβώς πίεζε η ByteDance και τόσο η μητρική εταιρεία όσο και η TikTok δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα του CNBC για σχολιασμό.
Η κινεζική ιδιοκτησία του TikTok έχει περιπλέξει τη σχέση του με την Ουάσιγκτον, καθώς πολλοί νομοθέτες είναι επιφυλακτικοί σχετικά με το πόσο ασφαλές μπορεί να διατηρήσει τα δεδομένα χρηστών των ΗΠΑ, ενώ πιστεύουν ότι το Πεκίνο θα μπορούσε να αναγκάσει την ByteDance να παραδώσει πληροφορίες.
Η TikTok είπε ότι δεν αποθηκεύει δεδομένα χρηστών των ΗΠΑ στην Κίνα και ότι δεν θα παραδώσει τέτοιες πληροφορίες στην κινεζική κυβέρνηση. Ωστόσο, ο σκεπτικισμός του νομοθέτη συνεχίστηκε και αναζωπυρώθηκε πρόσφατα από μια αναφορά του BuzzFeed News που διαπίστωσε ότι οι υπάλληλοι της ByteDance με έδρα την Κίνα μπορούσαν να έχουν πρόσβαση σε μη δημόσια δεδομένα χρηστών των ΗΠΑ. Ένας εκπρόσωπος του TikTok είπε στο BuzzFeed εκείνη τη στιγμή ότι εργάζεται συνεχώς για την επικύρωση των προτύπων ασφαλείας του, μεταξύ άλλων μέσω ανεξάρτητων δοκιμών τρίτων.
Λίγο πριν από τη δημοσίευση αυτού του άρθρου τον περασμένο μήνα, το TikTok δημοσίευσε μια ανάρτηση ιστολογίου ανακοινώνοντας ότι μέσω της συνεργασίας του με την Oracle, «άλλαξε την προεπιλεγμένη τοποθεσία αποθήκευσης των δεδομένων χρηστών στις ΗΠΑ» έτσι ώστε «το 100% της επισκεψιμότητας των χρηστών στις ΗΠΑ κατευθύνεται στο Oracle Cloud Infrastructure .»
«Εξακολουθούμε να χρησιμοποιούμε τα κέντρα δεδομένων των ΗΠΑ και της Σιγκαπούρης για δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας, αλλά καθώς συνεχίζουμε τη δουλειά μας, αναμένουμε να διαγράψουμε τα ιδιωτικά δεδομένα των χρηστών των ΗΠΑ από τα δικά μας κέντρα δεδομένων και να στραφούμε πλήρως στους διακομιστές cloud της Oracle που βρίσκονται στις ΗΠΑ», πρόσθεσε η εταιρεία.