”O Τζο Μπάιντεν είναι πρόθυμος να συνεργαστεί με το Κογκρέσο των ΗΠΑ για την ανανέωση και τον εκσυγχρονισμό του στόλου των μαχητικών αεροσκαφών F-16 της Τουρκίας”, σύμφωνα με δήλωση αξιωματούχου του Στέιτ Ντιπάρτμεντ την Πέμπτη.
“Nομίζω ότι η κυβέρνηση έχει δηλώσει τη θέση της επ’ αυτού, η οποία είναι ότι η κυβέρνηση υποστηρίζει τον εκσυγχρονισμό των τουρκικών μαχητικών”, δήλωσε ο Νταγκ Τζόουνς, αναπληρωτής υφυπουργός Εξωτερικών για την Ευρώπη και την Ευρασία.
“Ο Πρόεδρος ήταν επίσης ξεκάθαρος ότι πρέπει να υποστηρίξει το Κογκρέσο για να το κάνει αυτό. Έτσι, οι ηγέτες μίλησαν για αυτό, αλλά η θέση της κυβέρνησης παραμένει αυτή που ήταν πριν, πριν από τη σύνοδο κορυφής για την υποστήριξη αυτής της πώλησης, και εξέφρασε την προθυμία να συνεργαστεί με το Κογκρέσο», πρόσθεσε ο Τζόουνς σε συνέντευξη Τύπου στο Κέντρο Τύπου Εξωτερικών για τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ την περασμένη εβδομάδα στη Μαδρίτη.
Η Τουρκία ζήτησε να αγοράσει 40 μαχητικά F-16 της Lockheed Martin και σχεδόν 80 κιτ εκσυγχρονισμού για τα υπάρχοντα πολεμικά αεροσκάφη της, σε συμφωνία που εκτιμάται ότι είναι 6 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η πώληση αμερικανικών όπλων στη σύμμαχο του ΝΑΤΟ, Τουρκία, έγινε αμφιλεγόμενη αφού η Άγκυρα απέκτησε ρωσικής κατασκευής αμυντικά συστήματα πυραύλων S-400, προκαλώντας κυρώσεις από τις ΗΠΑ καθώς και την απομάκρυνση της Τουρκίας από το πρόγραμμα μαχητικών αεροσκαφών F-35.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει επανειλημμένα σηματοδοτήσει ότι είναι ανοιχτή στην πώληση, συμπεριλαμβανομένου του υπουργού Εξωτερικών Antony Blinken, ο οποίος είπε προηγουμένως ότι οι ξένες στρατιωτικές πωλήσεις σε βασικούς εταίρους των ΗΠΑ όπως η Τουρκία θα πρέπει να επισπευσθούν και να αρθούν τα γραφειοκρατικά εμπόδια.