Το Ισραήλ αναμένεται να αναλάβει την προεδρία του Φόρουμ Φυσικού Αερίου της Ανατολικής Μεσογείου (Eastern Mediterranean Gas Forum – EMGF) τον Ιούλιο, ένας ρόλος που θα το φέρει στο επίκεντρο των προσπαθειών για την αναδιαμόρφωση της περιφερειακής ενεργειακής συνεργασίας και τη διεύρυνση της ατζέντας του οργανισμού πέρα από το φυσικό αέριο, ώστε να καλύπτει ευρύτερα οικονομικά και στρατηγικά ζητήματα ενέργειας.
Το Φόρουμ συγκεντρώνει το Ισραήλ, την Αίγυπτο, την Ελλάδα, την Κύπρο, την Ιταλία, την Ιορδανία, τη Γαλλία και την Παλαιστινιακή Αρχή, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Παγκόσμια Τράπεζα συμμετέχουν ως παρατηρητές.
Αυτή την εβδομάδα, υπουργοί και ανώτεροι αξιωματούχοι των κρατών-μελών συναντήθηκαν στην Ουάσιγκτον για την πρώτη δια ζώσης συνεδρίαση του Φόρουμ έπειτα από περισσότερα από τρία χρόνια, σε μια εξέλιξη που οι συμμετέχοντες χαρακτήρισαν σημαντικό βήμα για την επανενεργοποίηση και αναβάθμιση του έργου του οργανισμού. Τη συνάντηση φιλοξένησε ο Υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ.
Το Ισραήλ εκπροσωπήθηκε από τον πρέσβη του στις Ηνωμένες Πολιτείες, Γιεχιέλ Λάιτερ, και τον Τσεν Μπαρ-Γιοσέφ, διευθυντή της Διοίκησης Φυσικών Πόρων του Υπουργείου Ενέργειας και Υποδομών.
Οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν στη μελλοντική πορεία του Φόρουμ Φυσικού Αερίου της Ανατολικής Μεσογείου και στη δυνατότητα διεύρυνσης της εντολής του πέρα από το φυσικό αέριο, ώστε να περιλαμβάνει ευρύτερες πτυχές της περιφερειακής ενεργειακής οικονομίας. Οι συμμετέχοντες τόνισαν ότι στόχος είναι η ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ των κρατών-μελών και η προώθηση της ενεργειακής ασφάλειας, της καινοτομίας και της βιώσιμης ανάπτυξης σε ολόκληρη την Ανατολική Μεσόγειο.
Η τελευταία δια ζώσης υπουργική σύνοδος είχε πραγματοποιηθεί στο Κάιρο τον Ιανουάριο του 2023, ενώ έκτοτε οι περισσότερες συζητήσεις διεξάγονταν διαδικτυακά. Αξιωματούχοι εκτιμούν ότι η επιστροφή στις συναντήσεις με φυσική παρουσία, σε συνδυασμό με την επικείμενη ανάληψη της προεδρίας από το Ισραήλ, θα μπορούσε να επιταχύνει κοινά έργα ενεργειακών υποδομών και να ενισχύσει τον συντονισμό και τη σύγκλιση των ενεργειακών αγορών της Ανατολικής Μεσογείου.