Για δεκαετίες, η μετανάστευση εργατικού δυναμικού προς τα κράτη του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου έχει εδραιώσει την οικονομία του Πακιστάν, διοχετεύοντας εμβάσματα για να συντηρήσουν εκατομμύρια εν μέσω χρόνιας αστάθειας. Η Κρατική Τράπεζα του Πακιστάν ανέφερε ρεκόρ εμβασμάτων ύψους 38,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το οικονομικό έτος 2025, μια αύξηση 26,6% από τα 30,3 δισεκατομμύρια δολάρια του προηγούμενου έτους, με τη Σαουδική Αραβία (823,2 εκατομμύρια δολάρια) και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (717,2 εκατομμύρια δολάρια) να ηγούνται μόνο των εισροών τον Ιούνιο του 2025. Αυτός ο «ανθρώπινος διάδρομος» διαμορφώθηκε κατά τη διάρκεια της πετρελαϊκής άνθησης της δεκαετίας του 1970, όταν τα έθνη του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου προσέλαβαν ειδικευμένους και ανειδίκευτους εργάτες από το Παντζάμπ, την επαρχία των Βορειοδυτικών Συνόρων και το Καράτσι για να κατασκευάσουν μεγάλα έργα όπως το μετρό του Ριάντ και τους ουρανοξύστες του Ντουμπάι.
Διαχειριζόμενο μέσω του Γραφείου Μετανάστευσης και Απασχόλησης στο Εξωτερικό του Πακιστάν, το σύστημα έχει εξελιχθεί σε έναν δομημένο αγωγό που κυριαρχείται από τη Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κατάρ, παράλληλα με σημαντικές παράτυπες ροές. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής παραδοσιακά βλέπουν αυτή τη μετανάστευση μέσα από ένα οικονομικό πρίσμα και επικεντρώνονται στα εργασιακά δικαιώματα και τους κύκλους απασχόλησης, αλλά οι αναδυόμενες αξιολογήσεις ασφαλείας αποκαλύπτουν μια κρίσιμη παράλειψη. Ένας φορέας ασφάλειας διαπερνά επίσης τον διάδρομο εργασίας Πακιστάν-Περσικού Κόλπου.
Τα στρατόπεδα εργασίας, με τα απομονωμένα συγκροτήματα και τα άτυπα θρησκευτικά τους δίκτυα, χρησιμεύουν ως φυτώρια ριζοσπαστικοποίησης και διεθνικής στρατολόγησης, συνδυάζοντας τις σεκταριστικές επιρροές με τα τρωτά σημεία των εργαζομένων. Οι επαναπατριζόμενοι τροφοδοτούν τα μαχητικά οικοσυστήματα του Πακιστάν, όπως το Tehrik-e-Taliban Pakistan και το Lashkar-e-Taiba, ενώ οι μετανάστες που συνεχίζουν μέσω των διαδρομών Τουρκίας-Βαλκανίων ή Λιβύης δημιουργούν τυφλά σημεία στα πλαίσια καταπολέμησης του ριζοσπαστισμού της Ευρώπης, αποκαλύπτοντας έναν μυστικό φορέα ασφάλειας που κανένας ενδιαφερόμενος δεν παρακολουθεί πλήρως.
Τα στρατόπεδα εργασίας που δημιουργούν οι χώρες του Κόλπου περιορίζουν εκατομμύρια Νοτιοασιατών σε θύλακες που κυριαρχούνται από εργοδότες, όπου οι μετανάστες εργαζόμενοι ζουν σε πυκνοκατοικημένες συγκροτήματα, ακολουθούν αυστηρά χρονοδιαγράμματα και σχηματίζουν κοινωνικά απομονωμένες κοινότητες. Μετά τη δουλειά, συνήθως βασίζονται σε άτυπες θρησκευτικές τάξεις, ηγέτες κοινοτήτων και ομογενείς κληρικούς για κοινωνική και συναισθηματική υποστήριξη. Η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ενισχύουν την προσέγγιση των Ουαχαμπιτών-Σαλαφιστών μεταξύ των Πακιστανών για να αντιμετωπίσουν την ιρανική επιρροή, αναδιαμορφώνοντας τις απόψεις των επαναπατριζόμενων ώστε να ευθυγραμμιστούν με τις τάσεις Deobandi και Ahl-e-Hadith του Πακιστάν. Μελέτες υπογραμμίζουν πώς η δουλεία λόγω χρέους, η απομόνωση και οι παραβιάσεις δικαιωμάτων σε αυτές τις ζώνες αποτελούν τα κύρια τρωτά σημεία, με τους ιεροκήρυκες να καλύπτουν τα κοινωνικά κενά.
Η Σαουδική Αραβία απέλασε περίπου 40.000 Πακιστανούς υπηκόους μεταξύ τελών 2016 και αρχών 2017 λόγω φερόμενων διασυνδέσεων με το Ισλαμικό Κράτος και συνενοχής σε τρομοκρατικό σχεδιασμό, συμπεριλαμβανομένης μιας αποτυχημένης βομβιστικής επίθεσης στο Στάδιο της Τζέντα, ή απλώς λόγω υψηλού κινδύνου ασφαλείας. Ογδόντα δύο άτομα παρέμειναν υπό κράτηση από τις υπηρεσίες πληροφοριών. Μεταξύ 2012 και 2015, τα κράτη του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου επαναπάτρισαν πάνω από 240.000 άτομα στο Πακιστάν, τα περισσότερα από τα οποία προέρχονταν από περιοχές με έντονη τρομοκρατική δραστηριότητα. Το Πακιστάν δεν διεξήγαγε ποτέ συστηματική ενημέρωση αυτών των ατόμων. Αναμιγνύοντας τις ιδεολογίες του Κόλπου με τα ανεπίλυτα παράπονά τους στο Πακιστάν, οι επαναπατριζόμενοι έχουν ενταχθεί σε ομάδες όπως η Tehrik-i-Taliban Pakistan και η Lashkar-e-Taiba.
Η Λασκάρ-ε-Τάιμπα αποτελεί παράδειγμα επιρροής στον Κόλπο: πράκτορες στρατολογούν Ινδούς ή Πακιστανούς Μουσουλμάνους, διοχετεύουν κεφάλαια και μαχητές από κόμβους του Ομάν όπως το Μουσκάτ στο Κασμίρ και το Αφγανιστάν. Οι συλλήψεις Πακιστανών από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα για χρηματοδότηση της Λασκάρ-ε-Τάιμπα υπογραμμίζουν την κατάσταση των εργαζομένων ως κάλυψης μαχητών.
Η Ευρώπη σπάνια εμφανίζεται στις συζητήσεις για τη μετανάστευση από το Πακιστάν στον Περσικό Κόλπο. Θα έπρεπε. Πολλοί Πακιστανοί που προσπαθούν να μεταναστεύσουν στην Ευρώπη είναι πρώην εργαζόμενοι στη Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ή το Κατάρ. Αντί να επιστρέψουν στην πατρίδα τους, πολλοί επιλέγουν να ακολουθήσουν την παράτυπη μεταναστευτική διαδρομή προς την Ευρώπη. Υπάρχουν δύο κύριες διαδρομές: ο «Ανατολικός Διάδρομος», ο οποίος ξεκινά από το Πακιστάν, μέσω του Ιράν και της ανατολικής Τουρκίας, στη συνέχεια μέσω των Βαλκανίων στην Ιταλία ή την Ελλάδα, και ο «Κεντρικός Μεσογειακός Διάδρομος», ο οποίος απαιτεί από τους Πακιστανούς να πετάξουν στο Ντουμπάι ή σε άλλους μεγάλους αερολιμενικούς κόμβους και στη συνέχεια στην Αίγυπτο ή τη Λιβύη, και στη συνέχεια να επιβιβαστούν σε πλοίο για τη νότια Ευρώπη. Πολλές πρόσφατες μελέτες υποδηλώνουν ότι η συνεχιζόμενη καταστολή στα σύνορα Τουρκίας-Ελλάδας έχει οδηγήσει πολλούς Πακιστανούς να στραφούν στη διαδρομή της Λιβύης, με αποτέλεσμα μεγάλος αριθμός από αυτούς να χάνουν τη ζωή τους στη Μεσόγειο.
Για τις ευρωπαϊκές υπηρεσίες ασφαλείας, ίσως, έχει λιγότερη σημασία το πώς ένα άτομο έφτασε στην Ευρώπη παρά οι ιδεολογικές του τάσεις. Αρκετοί Πακιστανοί υπήκοοι που επιχειρούν να περάσουν έχουν περάσει χρόνια σε στρατόπεδα εργασίας που προωθούν ακραίες ερμηνείες του Ισλάμ. Συχνά, οι «προοπτικές που θυμίζουν τον Κόλπο» δεν εντοπίζονται ως μέρος των αξιολογήσεων κινδύνου. Αφού φτάσουν στην Ευρώπη, συνδέονται με άλλους Πακιστανούς μέσω κοινοτικών οργανώσεων και φιλανθρωπικών ομάδων, οι οποίοι στη συνέχεια συνδέουν τους μετανάστες με κληρικούς που έχουν εκπαιδευτεί στον Κόλπο, αναπαράγοντας έτσι ερμηνείες που έμαθαν στο εξωτερικό.
Για να αντιμετωπίσουν αυτό το αυξανόμενο πρόβλημα, τα ευρωπαϊκά κράτη θα πρέπει να απαιτούν ολοκληρωμένο ιστορικό διαμονής στις βίζες Σένγκεν και στον έλεγχο ασύλου, επισημαίνοντας ρητά τις παρατεταμένες εργασιακές περιόδους στον Κόλπο. Οι ευρωπαϊκές υπηρεσίες ασφαλείας θα πρέπει επίσης να ενσωματώσουν δεδομένα απελάσεων και συλλήψεων του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου στις πλατφόρμες αντιτρομοκρατίας της Europol για έγκαιρες προειδοποιήσεις.
Τα κράτη του Κόλπου θα πρέπει επίσης να καταπολεμήσουν τα άτυπα δίκτυα κηρύγματος σε στρατόπεδα εργασίας. Θα μπορούσαν να δημοσιεύουν ανώνυμα ετήσια στατιστικά στοιχεία για συλλήψεις ξένων εργαζομένων που σχετίζονται με ιδεολογία ή τρομοκρατία και να συντονίζουν την παρακολούθηση των απελαθέντων υψηλού κινδύνου με τις χώρες προέλευσης.
Εάν το Πακιστάν ενδιαφέρεται σοβαρά για την αντιμετώπιση του ριζοσπαστισμού πριν ένα τρομοκρατικό περιστατικό επισπεύσει μια καταστολή που θα επηρεάσει τα εμβάσματα, η Ισλαμαμπάντ θα πρέπει να αναπτύξει εξειδικευμένες Μονάδες Αντιεξτρεμισμού Εργατικών Αποστολών στις πρεσβείες στο Ριάντ, το Άμπου Ντάμπι και τη Ντόχα για επιτόπια παρακολούθηση, να επιβάλει δομημένη ενημέρωση, ψυχοκοινωνική συμβουλευτική και προφίλ κινδύνου για τους επαναπατριζόμενους και να διαπραγματευτεί τριμερείς συμφωνίες ανταλλαγής δεδομένων για να γεφυρώσει τα σιλό.
Ο ριζοσπαστισμός δεν πηγάζει από έμφυτες πεποιθήσεις, αλλά από τις βάναυσες αντιξοότητες της εκμετάλλευσης, της απομόνωσης, του χρέους και της απελπισίας στα στρατόπεδα του Κόλπου που ωθούν τους απελπισμένους εργάτες προς τους εξτρεμιστές.