Πέντε ελληνικοί μικροδορυφόροι τέθηκαν σε τροχιά γύρω από τη Γη την Παρασκευή 28 Νοεμβρίου, στο πλαίσιο του «Εθνικού Προγράμματος Μικροδορυφόρων», ενισχύοντας σημαντικά τις δυνατότητες της χώρας στην Παρατήρηση της Γης και στις Ασφαλείς Επικοινωνίες, ενώ παράλληλα δοκιμάζουν νέες διαστημικές τεχνολογίες που αναπτύχθηκαν στην Ελλάδα.
Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε χθες, 28 Νοεμβρίου, στις 21:00 ώρα Ελλάδας, από το Space Launch Complex 4E (SLC-4E) στη βάση Vandenberg της Καλιφόρνιας, με τον πύραυλο Falcon 9 / Transporter-15 της SpaceX, μέσω της εταιρείας Exolaunch που ανέλαβε την ενσωμάτωση των δορυφόρων.
Η αποστολή αποτελεί μια σημαντική επιτυχία για το ελληνικό τεχνολογικό και διαστημικό οικοσύστημα, ενισχύοντας ουσιαστικά τη θέση της χώρας στον διεθνή χάρτη.
Η ελληνική συμμετοχή περιλάμβανε δύο επιχειρησιακούς δορυφόρους ραντάρ συνθετικού ανοίγματος ICEYE SAR-1 και SAR-2, οι οποίοι θα παρέχουν δεδομένα Παρατήρησης της Γης ημέρα και νύχτα, ανεξαρτήτως καιρικών συνθηκών. Τα δεδομένα αυτά θα αξιοποιηθούν για δράσεις πολιτικής προστασίας, περιβαλλοντικής παρακολούθησης και εθνικής ασφάλειας.
Παράλληλα, δύο πειραματικοί μικροδορυφόροι της σειράς PHASMA-1 και PHASMA-2, αναπτυγμένοι από τη Libre Space Foundation, θα επιδείξουν τεχνολογίες ασφαλούς δορυφορικής συνδεσιμότητας και επιτήρησης φάσματος από το διάστημα.
Επιπλέον, ο μικροδορυφόρος MICE-1 της Prisma Electronics θα εστιάζει σε εφαρμογές ασφαλούς συνδεσιμότητας και Διαδικτύου των Πραγμάτων, κυρίως στον τομέα της ναυτιλίας.
Με τους πέντε αυτούς μικροδορυφόρους, η Ελλάδα ενισχύει σημαντικά τις υποδομές της στον τομέα της Παρατήρησης της Γης και των Ασφαλών Επικοινωνιών. Η συστοιχία μικροδορυφόρων του «Εθνικού Προγράμματος Μικροδορυφόρων» αναμένεται να παράσχει κρίσιμα δεδομένα για τον σχεδιασμό πολιτικών και τη λήψη αποφάσεων σε τομείς όπως η χαρτογράφηση, η ναυσιπλοΐα, η γεωργία ακριβείας, ο χωροταξικός σχεδιασμός και η αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών.
Το πρόγραμμα, που υλοποιείται από το υπουργείο Ψηφιακής Διακυβέρνησης με την υποστήριξη της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA) και χρηματοδότηση από το Ταμείο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας, προχωρά σύμφωνα με τον αρχικό σχεδιασμό.
Μέσω αυτού, η Ελλάδα αποκτά πλήρη πρόσβαση στα υφιστάμενα εμπορικά δορυφορικά δίκτυα των εταιρειών ICEYE, OroraTech και Open Cosmos, εξασφαλίζοντας συχνότερα και επικαιροποιημένα δεδομένα για τον ελληνικό χώρο.
Ο υπουργός Ψηφιακής Διακυβέρνησης Δημήτρης Παπαστεργίου δήλωσε ότι «η παρουσία της Ελλάδας στο διάστημα είναι πλέον πραγματικότητα», χαρακτηρίζοντας την εκτόξευση «μια κομβική εξέλιξη για τη χώρα και μια ακόμη απόδειξη της συνεπούς υλοποίησης του “Εθνικού Προγράμματος Μικροδορυφόρων”».
Ο υπουργός υπογράμμισε ότι πρόκειται για επένδυση στο μέλλον και στην ανάπτυξη της χώρας, με έμφαση στη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας και στην ενδυνάμωση του εθνικού διαστημικού οικοσυστήματος. «Αποκτούμε για πρώτη φορά δικά μας δεδομένα από το διάστημα και συνεπώς νέες δυνατότητες στη χάραξη πολιτικών» τόνισε.
Ο γενικός γραμματέας Τηλεπικοινωνιών και Ταχυδρομείων Κωνσταντίνος Καράντζαλος σημείωσε ότι η επιτυχία αυτή είναι αποτέλεσμα συστηματικής επένδυσης στο ελληνικό ανθρώπινο δυναμικό και την εγχώρια τεχνολογική βιομηχανία, με τη συμμετοχή πανεπιστημίων, ερευνητικών ιδρυμάτων και επιχειρήσεων. «Δημιουργούμε τις προϋποθέσεις για πραγματική αυτονομία στην ανάπτυξη διαστημικών υποδομών» ανέφερε.
Η ESA, μέσω της Διευθύντριας Προγραμμάτων Παρατήρησης της Γης, Simonetta Cheli, επισήμανε ότι η επιλογή της ICEYE για την ανάπτυξη δορυφόρων συνθετικού ραντάρ για την Ελλάδα αποδεικνύει τη δέσμευση της ESA στην υποστήριξη των εθνικών διαστημικών πρωτοβουλιών των κρατών-μελών. «Η ικανότητα συνθετικού ραντάρ Ζώνης-X στο ελληνικό πρόγραμμα αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς οι διαστημικές τεχνολογίες μεταφράζονται σε ζωτικά οφέλη για τη Γη» τόνισε.
Ο διευθύνων σύμβουλος της ICEYE, Rafal Modrzewski, ανέφερε ότι η εκτόξευση αποτελεί σημαντικό βήμα στην ανάπτυξη των «κυρίαρχων δορυφορικών αποστολών» των πελατών της εταιρείας, αλλά και στην περαιτέρω ενίσχυση του εμπορικού αστερισμού SAR της ICEYE.
Ο επικεφαλής της ICEYE Ελλάδος, Βασίλης Χαλουλάκος, τόνισε ότι η εταιρεία είναι «πολύ περήφανη» που συμβάλλει καθοριστικά στο πρώτο βήμα της Ελλάδας για αυτονομία στο διάστημα, σηματοδοτώντας την αρχή για ακόμη περισσότερους δορυφόρους ελληνικής παραγωγής.
Η Libre Space Foundation υπογράμμισε ότι με την αποστολή Phasma καινοτομεί στον τομέα της επιτήρησης του ραδιοφάσματος, με ανάπτυξη βασισμένη σε αρχές ανοιχτού κώδικα. «Ενισχύουμε τη θέση της Ελλάδας στη νέα εποχή του διαστήματος, προάγοντας την έρευνα και τον εκδημοκρατισμό της γνώσης», τόνισε η οργάνωση.
Τέλος, ο διευθύνων σύμβουλος της Prisma Electronics, Χρήστος Γιορδαμλής, σημείωσε ότι η εκτόξευση του MICE-1 αποτελεί «μια στιγμή μέγιστης σημασίας» και επιβεβαίωση των δυνατοτήτων της εταιρείας, η οποία σχεδίασε και κατασκεύασε τον νανοδορυφόρο στην Αλεξανδρούπολη. «Η ελληνική βιομηχανία μπορεί να παράγει τεχνολογία αιχμής και να ανταγωνίζεται ισότιμα στη διεθνή σκηνή» είπε.