Σημάδια στρατιωτικής κλιμάκωσης και γεωπολιτικής ανάφλεξης εμφανίζονται στη Λατινική Αμερική, καθώς τρία υπερσύγχρονα αντιτορπιλικά του Πολεμικού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών αναμένεται να καταπλεύσουν ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας εντός των επόμενων 36 ωρών.
Το γεγονός, σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες του Reuters που δημοσιεύθηκαν στις 19 Αυγούστου, προκαλεί διεθνή ανησυχία για την πιθανότητα ανάφλεξης σε μια περιοχή στρατηγικής σημασίας και πλούσια σε ενεργειακούς πόρους.
Πρόκειται για τα πλοία USS Gravely, USS Jason Dunham και USS Sampson, τύπου Arleigh Burke, εξοπλισμένα με το πανίσχυρο σύστημα αεράμυνας Aegis, αντιπυραυλικές δυνατότητες και πυραύλους κρουζ Tomahawk, σχεδιασμένους για πλήγματα μεγάλης ακτίνας εναντίον στόχων ξηράς.
Η παρουσία τέτοιων πολεμικών μονάδων υποδηλώνει ξεκάθαρα πως το μήνυμα της Ουάσινγκτον ξεπερνά κατά πολύ την επίσημη δικαιολογία της «καταπολέμησης των καρτέλ ναρκωτικών».
Η επιχείρηση αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης κινητοποίησης που έχει διαταχθεί από την κυβέρνηση του προέδρου Donald Trump –ο οποίος, όπως αποκάλυψαν οι New York Times, είχε υπογράψει απόρρητη διαταγή εξουσιοδότησης χρήσης στρατιωτικής βίας κατά των καρτέλ. Μαζί με τα αντιτορπιλικά, μια δύναμη 4.000 ανδρών έχει ήδη μετακινηθεί στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική, ενώ συμμετέχουν και μονάδες της Ομάδας Αμφίβιας Ετοιμότητας της Iwo Jima και η 22η Μονάδα Πεζοναυτών, πλήρως εξοπλισμένες για επιχειρήσεις μεγάλης κλίμακας – περιλαμβανομένων και αποβατικών ενεργειών.
Ακόμη πιο ανησυχητική είναι η επιβεβαίωση, σύμφωνα με το CNN, της παρουσίας πυρηνοκίνητου υποβρυχίου επίθεσης στην περιοχή, το οποίο παραμένει αγνώστων στοιχείων, αλλά δεδομένα φέρει πυραύλους Tomahawk. Ένα τέτοιο υποβρύχιο δεν χρησιμοποιείται για καταδίωξη λαθρεμπόρων.
Επίσημα, η επιχείρηση στοχεύει στην καταπολέμηση των ναρκοκαρτέλ που δραστηριοποιούνται στη Λατινική Αμερική. Ωστόσο, η συγκέντρωση τόσο υπέρμετρης στρατιωτικής ισχύος παραπέμπει ευθέως σε σχέδιο άσκησης πιέσεων ή ακόμα και στρατιωτικής εμπλοκής με τη Βενεζουέλα – μια χώρα την οποία οι ΗΠΑ έχουν στοχοποιήσει συστηματικά τα τελευταία χρόνια.
Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, Nicholas Maduro, έχει κατηγορηθεί από την Ουάσινγκτον ως ο «μεγαλύτερος έμπορος ναρκωτικών στον κόσμο» και συνεργάτης των πιο βίαιων καρτέλ της περιοχής, μεταξύ των οποίων και το berüchtigte Tren de Aragua.
Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, Nicholas Maduro, έχει κατηγορηθεί από την Ουάσινγκτον ως ο «μεγαλύτερος έμπορος ναρκωτικών στον κόσμο» και συνεργάτης των πιο βίαιων καρτέλ της περιοχής, μεταξύ των οποίων και το berüchtigte Tren de Aragua.