Το ιαπωνικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε σήμερα πως δυο κινεζικά αεροπλανοφόρα έγιναν αντιληπτά να επιχειρούν στον Ειρηνικό Ωκεανό για πρώτη φορά ταυτόχρονα, την ώρα που το Τόκιο υποπτεύεται ότι το Πεκίνο ενισχύει τις στρατιωτικές δυνατότητές του σε απομακρυσμένες θαλάσσιες περιοχές.
Το αεροπλανοφόρο Shandong και άλλα τέσσερα πολεμικά πλοία, ανάμεσά τους πυραυλοφόρο αντιτορπιλικό, πλοηγήθηκαν χθες Δευτέρα στην ιαπωνική αποκλειστική οικονομική ζώνη (ΑΟΖ) κοντά στη νότια απομακρυσμένη ατόλη Οκινοτόρι, ανέφερε το ιαπωνικό υπουργείο Άμυνας.
Αεροσκάφη και ελικόπτερα της δύναμης κρούσης του έκαναν απονηώσεις και προσνηώσεις, πρόσθεσε.
Η αεροναυτική δύναμη έγινε αντιληπτή το Σάββατο να πλέει κάπου 550 χιλιόμετρα νότια του νησιού Μιγιάκο, κοντά στην Ταϊβάν, συνέχισε.
Δεύτερο κινεζικό αεροπλανοφόρο, το Liaoning, με τη δύναμη κρούσης του, εισήλθε παράλληλα σε χωριστή ιαπωνική ΑΟΖ κατά τη διάρκεια του σαββατοκύριακου, ανέφερε το Τόκιο χθες Δευτέρα.
«Είναι η πρώτη φορά που δυο κινεζικά αεροπλανοφόρα γίνονται αντιληπτά να επιχειρούν ταυτόχρονα στον Ειρηνικό», τόνισε εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας στο Γαλλικό Πρακτορείο σήμερα.
«Εκτιμάμε ότι ο στόχος των κινεζικών ενόπλων δυνάμεων είναι να βελτιώσουν τις επιχειρησιακές τους δυνατότητες και την ικανότητά τους να διεξάγουν επιχειρήσεις σε απομακρυσμένες ζώνες», πρόσθεσε.
Η αυξανόμενη στρατιωτική παρουσία της Κίνας και η χρήση ναυτικών και αεροπορικών μέσων για να προβληθούν εδαφικές διεκδικήσεις της σε διαφιλονικούμενες περιοχές ανησυχούν το Τόκιο, όπως και τον κυριότερο σύμμαχό του, τις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με ιάπωνες και αμερικανούς στρατιωτικούς αξιωματούχους, η Κίνα θέλει να διώξει τις από αυτή που αποκαλείται «πρώτη αλυσίδα νησιών» από την Ιαπωνία ως τις Φιλιππίνες — δυο χώρες που συγκαταλέγονται στους κυριότερους συμμάχους της Ουάσιγκτον.
Σύμφωνα με το ιαπωνικό υπουργείο Άμυνας, η επιχείρηση –η παραβίαση κατ’ αυτό– του Liaoning ήταν η πρώτη κινεζικού αεροπλανοφόρου πέραν της «δεύτερης αλυσίδας νησιών», ανάμεσα στα απομακρυσμένα κινεζικά νησιά Ογκασαουάρα και στην αμερικανική περιοχή Γκουάμ.
Τον Σεπτέμβριο, το Lianoning είχε πλοηγηθεί ανάμεσα σε δυο ιαπωνικά νησιά κοντά στην Ταϊβάν και είχε εισέλθει σε ύδατα κοντινά στην Ιαπωνία, περιοχή που ξεκινά 24 ναυτικά μίλια (κάπου 45 χιλιόμετρα) από τις ακτές της.
Την εποχή το Τόκιο είχε χαρακτηρίσει τους ελιγμούς του «απαράδεκτους» κι είχε εκφράσει τις «σοβαρές ανησυχίες» του.
Με βάση το διεθνές δίκαιο, τα παραθαλάσσια κράτη ασκούν –θεωρητικά– δικαιώματα σε πόρους κι οικονομικές δραστηριότητες εντός των ΑΟΖ τους, που μπορεί να εκτείνονται ως ακόμη και 200 ναυτικά μίλια (370 χιλιόμετρα) από τις ακτές τους.