Η Ουάσινγκτον προειδοποιεί την Ε.Ε. για πιθανές συνέπειες αν αποκλείσει αμερικανικές εταιρείες από εξοπλιστικά προγράμματα, εν μέσω της ευρωπαϊκής προσπάθειας για ενίσχυση της αμυντικής της βιομηχανίας
Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών κάλεσε τους Ευρωπαίους συμμάχους της να συνεχίσουν να αγοράζουν αμερικανικά οπλικά συστήματα, στον απόηχο κινήσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης που ενδέχεται να περιορίσουν τη συμμετοχή μη ευρωπαϊκών – και δη αμερικανικών – εταιρειών στους μελλοντικούς αμυντικούς διαγωνισμούς, σύμφωνα με πέντε πηγές που μίλησαν στο πρακτορείο Reuters.
Οι πιέσεις της Ουάσινγκτον εντάθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες, την ώρα που η Κομισιόν προχωρά σε φιλόδοξες πρωτοβουλίες για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας, με ορατό τον κίνδυνο εταιρείες από τις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο να αποκλειστούν από κομβικά εξοπλιστικά έργα.
Κομισιόν: Θορυβημένη η Ουάσινγκτον από το ReArm Europe – «Μην αποκλείσετε τις αμερικανικές εταιρείες από τα εξοπλιστικά»
Διπλωματικό μήνυμα στην Βαλτική
Στις 25 Μαρτίου, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, συναντήθηκε με τους ομολόγους του από τη Λιθουανία, τη Λετονία και την Εσθονία, διαμηνύοντας την επιθυμία της Ουάσινγκτον να συνεχίσει να συμμετέχει στις ευρωπαϊκές διαδικασίες αμυντικών προμηθειών. Δύο από τις πηγές δήλωσαν στο Reuters ότι ο Ρούμπιο προειδοποίησε πως ένας ενδεχόμενος αποκλεισμός των αμερικανικών εταιρειών από τους ευρωπαϊκούς διαγωνισμούς θα εκληφθεί ως αρνητικό μήνυμα από τον Λευκό Οίκο, σχόλιο που θεωρήθηκε ξεκάθαρη αναφορά στις προτεινόμενες αλλαγές της Ε.Ε.
Διπλωμάτης από χώρα της βόρειας Ευρώπης, που δεν συμμετείχε στη συνάντηση, επιβεβαίωσε πως έχει δεχτεί ανάλογη προειδοποίηση από τις ΗΠΑ, χαρακτηρίζοντας ως «ακατάλληλο» έναν ενδεχόμενο αποκλεισμό αμερικανικών εταιρειών από τα εξοπλιστικά της Ε.Ε.
Στο επίκεντρο η πρόταση ReArm Europe
Ο προβληματισμός της Ουάσινγκτον κορυφώνεται μετά την πρόταση της Κομισιόν στα μέσα Μαρτίου για το πρόγραμμα ReArm Europe, το οποίο προβλέπει την έκδοση δανείων ύψους 150 δισ. ευρώ προς τις κυβερνήσεις των κρατών-μελών για κοινά αμυντικά έργα. Παρότι η Κομισιόν επιμένει ότι θα υπάρχουν τρόποι για συμμετοχή εξωευρωπαϊκών εταιρειών, ειδικοί επισημαίνουν πως πρακτικά θα συναντούν σημαντικά διοικητικά και θεσμικά εμπόδια.
Κομισιόν: Θορυβημένη η Ουάσινγκτον από το ReArm Europe – «Μην αποκλείσετε τις αμερικανικές εταιρείες από τα εξοπλιστικά»
Ευρωπαίοι αναλυτές εκτιμούν ότι ο σχεδιασμός της Ένωσης αποσκοπεί στην ενίσχυση της «στρατηγικής αυτονομίας» της Ευρώπης, κάτι που ερμηνεύεται ως απάντηση στη μεταβλητή στάση του Ντόναλντ Τραμπ απέναντι στο ΝΑΤΟ και τους Ευρωπαίους συμμάχους. Ορισμένες χώρες της Ε.Ε. εκφράζουν επιφυλάξεις για την αξιοπιστία της Ουάσινγκτον, ιδιαίτερα μετά τις πρώτες κινήσεις της νέας αμερικανικής κυβέρνησης, που περιλάμβαναν την προσωρινή διακοπή της στρατιωτικής βοήθειας προς την Ουκρανία και την άμβλυνση της πίεσης προς τη Μόσχα.
Ο Ρούμπιο θα θέσει το θέμα στις Βρυξέλλες
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών αναμένεται να θέσει το ζήτημα και στις Βρυξέλλες αυτή την εβδομάδα, στο πλαίσιο της Συνόδου Υπουργών Εξωτερικών του ΝΑΤΟ. Όπως ανέφερε ανώτερος αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, «είναι ένα θέμα που ο υπουργός έχει ήδη θέσει και θα συνεχίσει να θέτει».
Εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ δήλωσε πως ο πρόεδρος Τραμπ καλωσορίζει τις προσπάθειες των Ευρωπαίων να ενισχύσουν τις αμυντικές τους δυνατότητες και να αναλάβουν μεγαλύτερη ευθύνη για την ασφάλειά τους, ωστόσο προειδοποίησε κατά της δημιουργίας νέων φραγμών που αποκλείουν αμερικανικές εταιρείες από τα ευρωπαϊκά εξοπλιστικά προγράμματα. «Η διατλαντική αμυντική βιομηχανική συνεργασία καθιστά τη Συμμαχία ισχυρότερη», τόνισε.
Η αντίφαση στην αμερικανική πολιτική για την Ευρώπη
Η στάση των ΗΠΑ απέναντι στις ευρωπαϊκές προμήθειες όπλων αντανακλά μια εσωτερική αντίφαση στην πολιτική Τραμπ έναντι της Ευρώπης: από τη μία ενθαρρύνει τους συμμάχους να επενδύσουν περισσότερο στην άμυνά τους, από την άλλη όμως αντιδρά όταν οι ευρωπαϊκές χώρες επιχειρούν να αποκτήσουν αμυντική αυτάρκεια μέσω ενίσχυσης της δικής τους βιομηχανίας.
«Είναι ενοχλημένοι με την πρόταση ReArm και τον αποκλεισμό των ΗΠΑ», δήλωσε υψηλόβαθμη ευρωπαϊκή πηγή, υπογραμμίζοντας πως η ένταση στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού κλιμακώνεται όσο η Ε.Ε. προχωρά πιο αποφασιστικά στον απογαλακτισμό της από τις αμερικανικές προμήθειες.
Οι υπουργοί Εξωτερικών της Λετονίας και της Εσθονίας δεν απάντησαν σε σχετικό αίτημα για σχόλιο, ενώ το Υπουργείο Εξωτερικών της Λιθουανίας αρνήθηκε να σχολιάσει.