”Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ μίλησε με τον Τούρκο ομόλογό του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Ο Τραμπ συμπαθεί τον Ερντογάν. βλέπει κάποιον που πιστεύει ότι μπορεί να αντιμετωπίσει στον πρόεδρο της Τουρκίας. Ο Ερντογάν είναι έξυπνος. Προσφέροντας να βοηθήσει στη μεσολάβηση μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας και ίσως ακόμη και των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν, πιστεύει ότι μπορεί να γίνει απαραίτητος για τον Τραμπ.
Το τίμημα που απαιτεί ο Ερντογάν είναι υψηλό. Επιδιώκει να διακόψει τους δεσμούς των ΗΠΑ με τους Σύρου-Κούρδους εταίρους τους στον αγώνα κατά του Ισλαμικού Κράτους. Η σύλληψη του δημάρχου της Κωνσταντινούπολης (και πιθανώς προεδρικού αμφισβητία) Ekrem İmamoğlu είναι επίσης μέρος του πακέτου. Ωστόσο, ακόμη και αν ο Τραμπ δεν έδωσε ρητή άδεια, ο Ερντογάν έφυγε από τη συζήτηση με ένα αίσθημα ατιμωρησίας. Το μεγαλύτερο έπαθλο που φέρεται να επιδίωκε ο Ερντογάν στην τηλεφωνική του επικοινωνία με τον Τραμπ, ωστόσο, ήταν η επανέναρξη της πώλησης των F-35 Joint Strike Fighters.
Η συναίνεση του Τραμπ σε αυτό το αίτημα θα ήταν η εσχάτη προδοσία των αρχών του Make America Great Again. Ο Ερντογάν δεν θέλει τα F-35 για την άμυνα της Τουρκίας ή τους σκοπούς του ΝΑΤΟ. Αντίθετα, θέλει το F-35 να κάνει αντίστροφη μηχανική καθώς ενισχύει την εγχώρια βιομηχανία όπλων της Τουρκίας που διευθύνεται από τον γαμπρό του.
Πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, η κυβέρνηση Ομπάμα πρόσφερε drones στην Τουρκία. Η Τουρκία πήρε τα όπλα και κατασκεύασε τη δική της ικανότητα drone, την οποία εξάγει τώρα σε όλο τον κόσμο. Αυτό θα ήταν αρκετά κακό αν οι Αμερικανοί επιχειρηματίες ήταν τα μόνα θύματα, αλλά πολλοί από τους πελάτες πωλήσεων όπλων της Τουρκίας – από το Αζερμπαϊτζάν έως το Hay’at Tahrir al-Sham της Συρίας έως το Ισλαμικό Κράτος – χρησιμοποιούν αυτά τα όπλα δυσανάλογα για να στοχεύσουν χριστιανικές ομάδες.
Η Τουρκία είναι αρκετά ανοιχτή τώρα σχετικά με την επιθυμία της να κατασκευάσει ένα δικό της αεροπλάνο stealth, το λεγόμενο TF Kaan. Μέχρι στιγμής, τα πήγε άσχημα. Αλλά με τα F-35 Joint Strike Fighters που παραδόθηκαν στην Άγκυρα σε ασημένια πιατέλα; Αναμένετε εξαρτήματα F-35 να μπουν στα τουρκικά εργοστάσια, επιτρέποντάς της να επωφεληθεί από τα δισεκατομμύρια δολάρια που ξόδεψε η Lockheed Martin για την ανάπτυξη του μαχητικού αεροσκάφους επόμενης γενιάς.
Ο λόγος για την αποβολή της Τουρκίας από το πρόγραμμα F-35 αρχικά ήταν η αγορά προηγμένων ρωσικών πυραύλων S-400 που μπορούσαν να παρακολουθήσουν και να εκμεταλλευτούν τα τρωτά σημεία στα συστήματα του ΝΑΤΟ. Ο νόμος του 2017 για την αντιμετώπιση των αντιπάλων της Αμερικής μέσω κυρώσεων επέβαλε κυρώσεις σε όσους θα επέτρεπαν την επιθετικότητα της Ρωσίας, του Ιράν ή της Βόρειας Κορέας, κάτι που θα έκανε η αγορά των S-400 από την Τουρκία. Η πώληση του F-35 στην Τουρκία παρά τις παραβιάσεις του θα σηματοδοτούσε τον θάνατο του CAASTA ή τουλάχιστον θα ενθάρρυνε άλλες χώρες να επιδιώξουν κέρδος από αδίστακτα καθεστώτα σε βάρος της Αμερικής.
Όταν πρόκειται για τα F-35 και την Τουρκία, ο Τραμπ έχει μια επιλογή.
Μπορεί να κάνει την Αμερική μεγάλη ξανά ή να επιτρέψει στον Ερντογάν να εκκινήσει τις οθωμανικές φιλοδοξίες του και τις στρατιωτικές βιομηχανίες της Τουρκίας σε βάρος της εθνικής ασφάλειας, της βιομηχανίας και της θρησκευτικής ελευθερίας των ΗΠΑ.”