Χιλιάδες είναι οι Βορειοκορεάτες στρατιώτες που πολεμούν στο πλευρό του ρωσικού στρατού στην περιφέρεια του Κουρσκ τις τελευταίες εβδομάδες, σύμφωνα με το Κίεβο και τη Δύση, στις προσπάθειες που καταβάλλει η Μόσχα για να απομακρύνει τους Ουκρανούς που έχουν εγκατασταθεί σε διάφορα σημεία από τον Αύγουστο.
Πολλές, όπως είναι φυσικό, είναι και οι απώλειες που μετρούν, καθώς σύμφωνα με το γενικό επιτελείο Εθνικής Άμυνας της Νότιας Κορεάς, πάνω από 1.000 στρατιώτες της Πιονκγκγιάνγκ έχουν σκοτωθεί ή τραυματιστεί, κυρίως από χτυπήματα που δέχονται από ουκρανικά drones.
«Υπολογίζουμε ότι τα βορειοκορεατικά στρατεύματα, που άρχισαν πρόσφατα να μάχονται κατά των ουκρανικών δυνάμεων, έχουν υποστεί περίπου 1.100 απώλειες», σημειώνει το γενικό επιτελείο εθνικής άμυνας της Νότιας Κορέας σε ανακοίνωση που εξέδωσε, ενώ παρατήρησε πρόσφατα και προετοιμασίες της Βόρειας Κορέας για την αποστολή νέων στρατευμάτων στη Ρωσία, σε ενίσχυση ή σε αντικατάσταση αυτών που ήδη πολεμούν.
Στο μεταξύ, πρόσφατα ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι ανήρτησε βίντεο, σύμφωνα με το οποιό οι Ρώσοι δεν θέλουν να αφήνουν ίχνη για τις ταυτότητες των Βορειοκορεατών στρατιωτών κι έτσι, όταν αυτοί τραυματίζονται και λίγο πριν πεθάνουν, τους βάζουν φωτιά και τους καίνε!
Στο μεταξύ, τις τελευταίες ώρες, στο πλαίσιο του ψυχολογικού πολέμου που πραγματοποιούν για να «σπάσουν» το ηθικό τους, οι Ουκρανοί έχουν αρχίσει να πετούν φυλλάδια στους Βορειοκορεάτες, στα οποία αναφέρουν χαρακτηριστικά: «Παραδοθείτε σήμερα και φύγετε για τη Νότια Κορέα αύριο».
Στις 17 Δεκεμβρίου, ο επικεφαλής των ενόπλων δυνάμεων της Ουκρανίας Ολεξάντρ Σίρσκι δήλωσε ότι ο ρωσικός στρατός διεξάγει «εντατικές επιθετικές επιχειρήσεις στην περιφέρεια Κουρσκ, χρησιμοποιώντας ενεργά μονάδες του βορειοκορεατικού στρατού», ο οποίος είχε, σύμφωνα με τον ίδιο, ήδη «υποστεί βαριές απώλειες».
Η Ουκρανία εξαπέλυσε στις αρχές Αυγούστου αιφνίδια επίθεση στην περιφέρεια Κουρσκ της Ρωσίας, όπου εξακολουθεί να ελέγχει ένα μικρό μέρος εδάφους. Η Βόρεια Κορέα δεν έχει ποτέ επιβεβαιώσει ή διαψεύσει την παρουσία στρατιωτών της στο πλευρό της Ρωσίας.
Η Πιονγκγιάνγκ και η Μόσχα ενίσχυσαν τους στρατιωτικούς τους δεσμούς μετά την εισβολή των ρωσικών δυνάμεων στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022.
Ιστορική συνθήκη αμοιβαίας άμυνας που υπέγραψαν η Ρωσία και η Βόρεια Κορέα τον Ιούνιο τέθηκε σε ισχύ στις αρχές του μήνα. Αυτή προβλέπει «άμεση στρατιωτική βοήθεια» στην περίπτωση που η μία από τις δύο χώρες δεχθεί ένοπλη επίθεση από μια τρίτη χώρα.