Aπό τότε που η Μόσχα διέταξε την αιματηρή επίθεση στην Ουκρανία, αυτό που ξεκίνησε ως ένα μυστηριώδες στρατιωτικό σύμβολο έγινε στη Ρωσία «σημάδι λαϊκής υποστήριξης» στον πόλεμο -κάτι που αναλυτές περιγράφουν ως την εξέλιξη ενός νέου εθνικιστικού κινήματος.
Οι Ρώσοι έχουν βάψει το «Z» στα αυτοκίνητά τους, εμφανίζονται με μαύρα φούτερ με το σύμβολο αυτό και βάζουν αυτοσχέδιες καρφίτσες «Z» στα πέτα τους -ένα σημάδι υποστήριξης στον ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν και τις προσπάθειές του να επεκτείνει τη σφαίρα επιρροής της Μόσχας με την κατάληψη τμημάτων της Ουκρανίας.
Το σύμβολο «Ζ» εμφανίστηκε ακόμη και στη Δούμα. Η Μαρία Μπούτινα καταδικάστηκε επειδή υπηρετούσε ως ξένη πράκτορας στις Ηνωμένες Πολιτείες προσπαθώντας να διεισδύσει σε εξέχοντες συντηρητικούς πολιτικούς κύκλους πριν και μετά τις εκλογές του 2016. Τώρα εκπροσωπεί την περιοχή Κίροφ για το πολιτικό κόμμα Ενωμένη Ρωσία που υποστηρίζει τον Πούτιν και υποστηρίζει τον πόλεμο.
Η Μπούτινα εμφανίστηκε σε βίντεο με ένα μαύρο μπλουζάκι και ένα λευκό «Z» για να στείλει το μήνυμα: «Συνεχίστε τη δουλειά, αδέρφια. Είμαστε μαζί σας. Για πάντα».
Λύθηκε το μυστήριο;
Η ρωσική κυβέρνηση πήρε θέση για το ζήτημα, λύνοντας ίσως το μυστήριο που πλανιόταν τόσες ημέρες.
Σε μια ανάρτηση στο Instagram στα τέλη της περασμένης εβδομάδας, δημοσίευσε τρεις φωτογραφίες Ρώσων στρατιωτών με το «Ζ» μαζί με τη φράση «για τη νίκη».
Άλλες αναρτήσεις του υπουργείου Άμυνας χρησιμοποιούν φράσεις όπως «για την ειρήνη», «για την αλήθεια», που ξεκινούν με τον ίδιο γράμμα. Άλλοι χρησιμοποιούν το «z» στη μέση της λέξης «αποστρατιωτικοποίηση» και «αποναζιστικοποίηση», όροι στους οποίους έχει αναφερθεί ο Βλαντιμίρ Πούτιν.
