Έχοντας θετική ενέργεια στους διμερείς δεσμούς και αναγνωρίζοντας τη σημασία της σχέσης τους με τον ευρύτερο Ινδο-Ειρηνικό, η Ινδία και η Αυστραλία βρίσκονται στη διαδικασία συζήτησης συγκεκριμένων βημάτων για την υποστήριξη της υποθαλάσσιας καλωδιακής συνδεσιμότητας και της ανθεκτικότητας του δικτύου στην περιοχή.
Μία από τις πρώτες συναντήσεις στις οποίες παρευρέθηκε ο υπουργός Εξωτερικών S Jaishankar μετά την προσγείωση στη Νέα Υόρκη για την 78η Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών την περασμένη εβδομάδα ήταν με τους συναδέλφους του Quad, ακολουθούμενες από διμερείς συνομιλίες με την Αυστραλή ομόλογό του Penny Wong και την Ιάπωνα υπουργό Εξωτερικών Yoko Kamikawa.
Κατά τη διάρκεια των συνομιλιών τους σε επίπεδο αντιπροσωπείας, ο Jaishankar και ο Wong συζήτησαν την περιφερειακή ασφάλεια και μια σειρά διμερών θεμάτων, συμπεριλαμβανομένης της οικονομικής δέσμευσης.
Και οι δύο χώρες αναγνώρισαν επίσης την επείγουσα ανάγκη υποστήριξης ποιοτικών υποθαλάσσιων καλωδιακών δικτύων στον Ινδο-Ειρηνικό, τα οποία είναι βασικά για την παγκόσμια ανάπτυξη και ευημερία και έχουν μεγαλύτερη αξία εμπορίου, μέσω οικονομικών συναλλαγών και πληροφοριών, από την αξία των αγαθών που μεταφέρονται στη θάλασσα.
Στη Σύνοδο Κορυφής Quad Leaders του 2023, νωρίτερα αυτό το έτος, οι ηγέτες ανακοίνωσαν τη «Σύμπραξη Quad για Καλωδιακή Συνδεσιμότητα και Ανθεκτικότητα», η οποία αντιπροσωπεύει μια κοινή δέσμευση για τα υποθαλάσσια καλώδια ως προτεραιότητα για τις περιφερειακές υποδομές.
Οι τέσσερις εταίροι Ινδία, Αυστραλία, Ιαπωνία και Ηνωμένες Πολιτείες υποσχέθηκαν να συζητήσουν πρωταρχικές προτεραιότητες και να συνεργαστούν με τον ιδιωτικό τομέα και επίσης χαιρέτησαν τη δέσμευση της Καμπέρα να θεσπίσει ένα Πρόγραμμα Καλωδιακής Συνδεσιμότητας και Ανθεκτικότητας Ινδο-Ειρηνικού που θα αναθέσει τεχνική και πολιτική έρευνα, κοινοποίηση βέλτιστων πρακτικών πολιτικών πλαισίων και παροχή τεχνικής βοήθειας στον Ινδο-Ειρηνικό.
Περίπου το 98 τοις εκατό της παγκόσμιας κίνησης δεδομένων και φωνής μεταφέρεται από διεθνή υποβρύχια καλώδια και έως και το 95 τοις εκατό της διεθνούς κίνησης δεδομένων στον Ινδο-Ειρηνικό μεταφέρεται από υποθαλάσσια καλωδιακά δίκτυα, καθιστώντας τα ζωτικής σημασίας για τη συνδεσιμότητα καθώς και ως πηγή στρατηγικής ευπάθειας.
«Η συνεργασία θα ενισχύσει τα καλωδιακά συστήματα, βασιζόμενη στην παγκόσμιας κλάσης τεχνογνωσία των χωρών Quad στην κατασκευή, παράδοση και συντήρηση αυτής της καλωδιακής υποδομής», δήλωσε η υπουργός Επικοινωνιών της Αυστραλίας, Michelle Rowland τον Μάιο.
Τον Ιούλιο, με την έναρξη της πρώτης απευθείας σύνδεσης του Darwin με το παγκόσμιο δίκτυο υποθαλάσσιων τηλεπικοινωνιακών καλωδίων υψηλής χωρητικότητας – το σύστημα καλωδίων Darwin-Jakarta-Singapore (DJSC) μήκους 7700 km – η Αυστραλία έκανε ένα σημαντικό άλμα προς τα εμπρός προς τη γεφύρωση του ψηφιακού χάσματος και ξεκλειδώνοντας νέες ευκαιρίες για ανάπτυξη, καινοτομία και ανάπτυξη στην περιοχή.
Ο Γουόνγκ αντιλαμβάνεται τη σημασία της Ινδίας – και της Νοτιοανατολικής Ασίας – σε μια περιοχή όπου παίζεται ένα «μεγάλο δράμα της παγκόσμιας γεωπολιτικής» σε μια σκηνή που κυριαρχείται από μεγάλες δυνάμεις.
Ο υπουργός έχει στο παρελθόν αναγνωρίσει ότι ό,τι συμβαίνει σε, προς και μέσω αυτής της περιοχής θα είναι στρατηγικά κεντρικό για το μέλλον της Αυστραλίας.
Το IndiaNarrative.com έχει αναφέρει εκτενώς για τον συνεχιζόμενο έντονο ανταγωνισμό μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας για να αποκτήσουν το πάνω χέρι για τον έλεγχο των διεθνών υποθαλάσσιων καλωδίων Διαδικτύου.
Η μεγάλη γεωπολιτική διαμάχη ήταν ορατή σε κοινή θέα όταν η i SubCom LLC, μια αμερικανική εταιρεία υποθαλάσσιων καλωδίων, κέρδισε μια σύμβαση για την κατασκευή του καλωδίου Διαδικτύου Νοτιοανατολικής Ασίας-Μέσης Ανατολής-Δυτικής Ευρώπης 6 ή SeaMeWe-6.
Το υποθαλάσσιο καλώδιο SeaMeWe-6 μήκους 19.200 χιλιομέτρων θα συνδέει τη Σιγκαπούρη με τη Μασσαλία της Γαλλίας, περνώντας από τη Μαλαισία, το Μπαγκλαντές, τη Σρι Λάνκα, τις Μαλδίβες, την Ινδία, το Πακιστάν, το Τζιμπουτί, τη Σαουδική Αραβία, την Αίγυπτο, την Ελλάδα και την Ιταλία. Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμά της, η τοποθέτηση του καλωδίου οπτικών ινών θα πρέπει να ολοκληρωθεί το πρώτο τρίμηνο του 2025.