Καθώς ο στρατός του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ) διεξάγει εκπαιδευτικές ασκήσεις με πραγματικά πυρά, αναδύονται αυξανόμενες ανησυχίες για το ενδεχόμενο ανταρσίας και δολοφονιών εντός των ενόπλων δυνάμεων, σύμφωνα με πολιτικούς και στρατιωτικούς παρατηρητές. Πρόσφατες παρατηρήσεις σε στρατιωτικά μέσα ενημέρωσης τόνισαν την αυξημένη ανησυχία του Xi Jinping για αυτές τις εσωτερικές απειλές καθώς ο στρατός αποκτά πρόσβαση σε πυρομαχικά και δύναμη πυρός.
Στις 4 Σεπτεμβρίου, η εφημερίδα People’s Liberation Army Daily (PLA Daily) δημοσίευσε ένα άρθρο που τονίζει την ανάγκη όλες οι στρατιωτικές μονάδες να ασφαλίζουν τις «βαλβίδες ασφαλείας» και να διατηρούν τα «θεμέλια ασφαλείας». Τα σχόλια του Xi Jinping υπογράμμισαν τη σημασία της διασφάλισης της «ασφάλειας και σταθερότητας των ενόπλων δυνάμεων» και της αντιμετώπισης των συγκρούσεων στη ρίζα τους.
Οι αναλυτές έχουν ερμηνεύσει αυτά τα σχόλια ως ένδειξη των ανησυχιών του Xi για εσωτερική διαφωνία και πιθανές απειλές από το στρατό. Ο όρος «ασφάλεια» σε αυτό το πλαίσιο δεν αναφέρεται σε αστοχίες πυρομαχικών αλλά μάλλον στην πιθανότητα μια πλήρως ένοπλη στρατιωτική δύναμη να δημιουργήσει πρόβλημα πολιτικής ασφάλειας για το ΚΚΚ.
Ο Γιάο Τσενγκ, πρώην αντισυνταγματάρχης στη Διοίκηση του Ναυτικού του ΚΚΚ, προτείνει ότι ο Σι Τζινπίνγκ κρούει τον κώδωνα του κινδύνου σχετικά με την πολιτική ασφάλεια μέσω του επίσημου φερέφωνου του κόμματος. Αναγνωρίζει ότι ο Σι είναι ανήσυχος για την πίστη και την ασφάλεια του στρατού.
Τα πρόσφατα γεγονότα έδωσαν πρόσθετες ενδείξεις εσωτερικής αναταραχής στο εσωτερικό του στρατού. Αρκετές πολιτικές υποθέσεις έχουν εμφανιστεί, υποδεικνύοντας ότι στοιχεία εντός του στρατού μπορεί να ενεργούν κατά του Σι Τζινπίνγκ στα παρασκήνια, ενώ εξωτερικά φαίνονται υποχείρια.
Στις 6 Σεπτεμβρίου, η PLA Daily εξέδωσε ένα σχόλιο με τίτλο «Επιμονή στην αυστηρότητα, την αυστηρότητα σε όλες τις πτυχές και την αυστηρότητα διεξοδικά». Το άρθρο τόνισε την ανάγκη διατήρησης της πειθαρχίας και της ετοιμότητας καταπολεμώντας κάθε εφησυχασμό, κόπωση ή αμφιταλαντευόμενη δέσμευση για πολεμική ετοιμότητα.
Αυτά τα συναισθήματα αντικατοπτρίζονται στον πρόσφατο ανασχηματισμό της ηγεσίας σε διάφορες στρατιωτικές μονάδες. Η επιμονή του Xi Jinping στη στρατιωτική ετοιμότητα και οι συνεχείς εκκλήσεις του για αντιπαράθεση έχουν δημιουργήσει ανησυχία στις ένοπλες δυνάμεις. Ορισμένοι στρατιωτικοί ελπίζουν σε μια μετατόπιση αυτού του «πολεμικού» τόνου προς έναν τόνο ειρήνης, σηματοδοτώντας την εξάντλησή τους με αέναες πολεμικές προετοιμασίες.
Ο Chen Pokong, σχολιαστής επικαιρών υποθέσεων με έδρα τις ΗΠΑ, προτείνει ότι η δυσαρέσκεια του στρατού μπορεί να στοχεύει στην αλλαγή ηγεσίας. Εικάζει ότι ο κινεζικός στρατός, ιδιαίτερα όσοι βρίσκονται σε υψηλότερα κλιμάκια, μπορεί να επιθυμούν μια αλλαγή στην ηγεσία, αλλά περιμένουν την κατάλληλη στιγμή για να δράσουν.
Παρά την προσεκτική προσέγγιση του Xi Jinping, ο Yao Cheng προειδοποιεί ότι ο Xi δεν είναι απολύτως ασφαλής στην ηγεσία του ΚΚΚ. Επισημαίνει ότι την τελευταία δεκαετία σημειώθηκαν σημαντικές εσωτερικές αναταραχές στο ΚΚΚ, ιδιαίτερα μεταξύ εκείνων που έχουν κεκτημένα συμφέροντα, όπως η κόκκινη γενιά του πριγκιπικού κόμματος.
Η πίεση στον Xi Jinping δεν είναι μόνο εσωτερική αλλά και εξωτερική, καθώς η Κίνα αντιμετωπίζει μια ταραχώδη εσωτερική κατάσταση. Αυτό έχει δημιουργήσει δυσαρέσκεια μεταξύ των μελών και των ηγετών του ΚΚΚ, αυξάνοντας την πίεση στον Xi.
Τα πρόσφατα περιστατικά εντός του στρατού του ΚΚΚ έχουν τροφοδοτήσει περαιτέρω ανησυχίες. Οι έρευνες για τους στρατηγούς του ΚΚΚ έχουν διεξαχθεί διακριτικά, με ελάχιστη δημόσια αποκάλυψη. Ορισμένοι πρώην στρατιωτικοί αξιωματούχοι, όπως ο πρώην υπουργός Άμυνας Wei Fenghe, δεν έχουν εμφανιστεί για μεγάλα χρονικά διαστήματα, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με το καθεστώς τους.
Επιπλέον, ο Li Shangfu, ο νέος υπουργός Άμυνας, απουσίαζε από τα φώτα της δημοσιότητας για δύο εβδομάδες, με αποτέλεσμα να κυκλοφορούν φήμες για την έρευνά του. Εάν αυτές οι έρευνες συνεχιστούν, θα μπορούσε ενδεχομένως να προκαλέσει σημαντικά περιστατικά εντός του στρατού, όπως απόπειρες πραξικοπήματος.
Οι προσπάθειες του Xi Jinping να ενισχύσει τον έλεγχο του στρατού έχουν δημιουργήσει μια ατμόσφαιρα αβεβαιότητας και ανησυχίας. Οι πρόσφατοι ανεξήγητοι θάνατοι και οι εξαφανίσεις στρατιωτικού προσωπικού έχουν επιβαρύνει τη σύλληψη.
Καθώς ο Σι Τζινπίνγκ αντιμετωπίζει εσωτερική διαφωνία και πιθανές απειλές από το στρατό, η σταθερότητα της ηγεσίας του παραμένει θέμα ανησυχίας τόσο εντός όσο και εκτός Κίνας. Οι επόμενοι μήνες μπορεί να αποκαλύψουν εάν αυτές οι εσωτερικές πιέσεις θα οδηγήσουν σε σημαντικές αλλαγές στο στρατιωτικό και πολιτικό τοπίο του ΚΚΚ.