Εν μέσω των προκλήσεων ενός πληθυσμού που γερνά ταχέως, ο αριθμός των γάμων στην Κίνα έχει μειωθεί κατά ένα σημαντικό 50 τοις εκατό σε μόλις μια δεκαετία. Επιπλέον, η στάση χωρίς παιδί που γίνεται δημοφιλής μεταξύ των ζευγαριών προσθέτει στη δημογραφική κρίση της Κίνας. Αρκετά μέτρα που έλαβε η κυβέρνηση του Πεκίνου για την ενθάρρυνση των γάμων και την επακόλουθη αύξηση του πληθυσμού μειώνονται σταδιακά καθώς το ποσοστό γεννήσεων δεν έχει ανακάμψει. Αυτό οδηγεί σε ένα τεράστιο κοινωνικο-οικονομικό πρόβλημα στην Κίνα, ειδικά, στο πλαίσιο της γήρανσης του πληθυσμού και της μείωσης του αναπαραγωγικού γυναικείου πληθυσμού.
Το 2013, οι αρχές στην Κίνα κατέγραψαν 13,5 περιπτώσεις γάμου σε όλη τη χώρα. Ο αριθμός των γάμων, ωστόσο, μειώνεται με γρήγορο ρυθμό από τότε. Μειώθηκε σε 9,3 εκατομμύρια το 2019 και 7,63 εκατομμύρια το 2021. Τα κίνητρα και η ενθάρρυνση της κινεζικής κυβέρνησης δεν κατάφεραν να ανατρέψουν την τάση. Ο αριθμός των γάμων μειώθηκε περαιτέρω το 2022 σε 6,8 εκατομμύρια, έδειξαν τα τελευταία στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το κινεζικό υπουργείο Πολιτικών Υποθέσεων.
Μέσα σε μόλις ένα χρόνο, τα Κινέζικα ζευγάρια που δένουν κόμπους μειώθηκαν κατά 10,5%, υπογραμμίζοντας την αυξανόμενη αγωνία και την αδιαφορία μεταξύ των Κινέζων νέων. Σύμφωνα με τον ανεξάρτητο δημογράφο He Yafu με έδρα το Γκουανγκντόνγκ, οι εγγραφές γάμων στην Κίνα είναι οι χαμηλότερες από το 1980. Ο Yafu είπε ότι η μείωση του πληθυσμού των νέων, η χαμηλή αναλογία φύλου, η προτίμηση για καθυστερημένους γάμους, το άγχος λόγω του υψηλότερου κόστους διαβίωσης και των εξόδων ανατροφής των παιδιών και Τα γαμήλια δώρα αρραβώνων είναι ένας από τους σημαντικότερους λόγους για την πτώση του ποσοστού γάμου στην Κίνα. Η ανεργία και οι διαταραχές λόγω Covid συμβάλλουν επίσης σε αυτό το πρόβλημα.
Η Κίνα ακύρωσε την περιβόητη πολιτική του ενός παιδιού το 2016 για να βελτιώσει το ποσοστό γεννήσεων. Επίσης, βρήκε εγκαταστάσεις όπως εγγραφές γάμου σε διαπεριφερειακό επίπεδο, χρηματική ανταμοιβή 5.000 RMB για το δεύτερο παιδί και 20.000 RMB για το τρίτο, και δωρεάν κολεγιακή εκπαίδευση, μεταξύ άλλων. Ωστόσο, τα πράγματα αρνήθηκαν να βελτιωθούν. Με την οικονομική ανεξαρτησία, οι γάμοι έπαψαν να είναι αναγκαιότητα για τις Κινέζες ή προϋπόθεση για σεξουαλική συμπεριφορά για τη νεολαία. Επιπλέον, η προτεραιότητα στην οικοδόμηση καριέρας και ο επώδυνος τοκετός παιδιών είναι βασικοί λόγοι για το εξασθενημένο ενδιαφέρον για γάμους.
Υπάρχει αύξηση του DINK – διπλό εισόδημα, χωρίς παιδιά- οικογένειες στην Κίνα. Ο Fang Qin, κάτοικος Jiaxing, λέει ότι ο τρόπος ζωής της DINK της επιτρέπει να απολαμβάνει την ελευθερία της και περισσότεροι άνθρωποι έχουν αρχίσει να τη συνδέουν. «Σε σύγκριση με πριν από 10 χρόνια, τώρα λαμβάνω περισσότερο φθόνο παρά απορία όταν λέω στους ανθρώπους ότι είμαι παντρεμένος αλλά δεν έχω παιδί», είπε ο Τσιν. Σε μια έρευνα που διεξήχθη από την κινεζική καθημερινή εφημερίδα Xinmin Evening, το 77 τοις εκατό των Κινέζων φοιτητών κολεγίου δήλωσε ότι θα αποφασίσει να κάνει παιδιά με βάση την οικονομική τους κατάσταση.
Περίπου το 44 τοις εκατό των Κινέζων δεν είναι σίγουρες αν θα παντρεύονταν ποτέ, ενώ το 69 τοις εκατό ανέφερε το «δεν θέλουν να κάνουν παιδιά» ως πρωταρχικό λόγο, σύμφωνα με την έρευνα που διεξήχθη από τη νεολαία του Κομμουνιστικού Κόμματος. Η έρευνα έδειξε μια πτωτική τάση στο «Gen Z» σχετικά με την προθυμία να παντρευτεί.
Ο Yang Jinrui, ο οποίος είναι ανώτερος υπάλληλος στην Εθνική Επιτροπή Υγείας της Κίνας, ανέφερε τα παρατεταμένα σχολικά χρόνια, τη μεγαλύτερη πίεση στην απασχόληση και τις αγχωτικές συνθήκες ζωής για την έλλειψη ενδιαφέροντος για γάμο. Οι ειδικοί αποκαλούν την κατάσταση «δημογραφική ωρολογιακή βόμβα». Ο Δρ Ye Liu, ανώτερος λέκτορας στο Ινστιτούτο Lau China, δήλωσε ότι «η στάση των νεαρών Κινέζων απέναντι στον γάμο αποτελεί μεγάλη απειλή για την προσπάθεια του Πεκίνου να αλλάξει την επικείμενη δημογραφική κρίση».
Ο αριθμός των γυναικών που τεκνοποιούν επίσης έχει μειωθεί. Μειώθηκε κατά 46 εκατομμύρια σε μόλις μια δεκαετία από 380 εκατομμύρια το 2010 σε 334 εκατομμύρια το 2020. Ο αντίκτυπος της γήρανσης του πληθυσμού έχει οδηγήσει στη μείωση των γυναικών αναπαραγωγικής ηλικίας κατά πέντε εκατομμύρια ετησίως μεταξύ 2016 και 2021. Yang Zongtao, αξιωματούχος του Υπουργείου Πολιτικών Υποθέσεων, είπε «Ο γάμος και η αναπαραγωγή συνδέονται στενά. Η μείωση του ποσοστού γάμου θα επηρεάσει το ποσοστό γεννήσεων, το οποίο με τη σειρά του επηρεάζει τις οικονομικές και κοινωνικές εξελίξεις».
Οι καθυστερημένοι και λιγότεροι γάμοι, μαζί με τη μείωση του αριθμού των γυναικών σε αναπαραγωγική ηλικία, προκαλούν ταχύτερη αύξηση της γήρανσης του πληθυσμού. Αυτό σημαίνει μικρότερη διαθεσιμότητα εργατικού δυναμικού, παρόλο που οι κοινωνικές υποχρεώσεις συνεχίζουν να αυξάνονται. Όλα αυτά θα προκαλέσουν πιθανή επιβράδυνση της εγχώριας ζήτησης και της οικονομικής ανάπτυξης στην Κίνα, δήλωσε ο οικονομολόγος Zhang Zhiwei από το Χονγκ Κονγκ. Ο Δρ Xiujian Peng, ανώτερος ερευνητής στο Κέντρο Μελετών Πολιτικής, δήλωσε: «Η μείωση και η γήρανση του πληθυσμού θα είναι μια πραγματική ανησυχία για την Κίνα. Θα έχει βαθύ αντίκτυπο στην οικονομία της Κίνας από σήμερα έως το 2100».