Ένας ανώτερος σύμβουλος άμυνας επέκρινε την προσέγγιση της αυστραλιανής κυβέρνησης για την εθνική ασφάλεια στο πίσω μέρος της Στρατηγικής Αναθεώρησης Άμυνας (DSR).
Με στρατιωτικούς αναλυτές και σχολιαστές να προβλέπουν σύγκρουση στα επόμενα τέσσερα έως οκτώ χρόνια, ισχυρίζεται ότι έχει χαθεί πολύτιμος χρόνος από μια κυβέρνηση ανίκανη να ενεργήσει αποφασιστικά, βυθισμένη στη γραφειοκρατία και ανίκανη να οικοδομήσει τις αυτοδύναμες ικανότητες που χρειάζεται η Αυστραλία για να υπερασπιστεί τον εαυτό της.
Και όχι μόνο είμαστε ανεπαρκώς προετοιμασμένοι για οποιαδήποτε μελλοντική σύγκρουση, αλλά η εξάρτησή μας από άλλες χώρες μας αφήνει απελπιστικά απροστάτευτους.
Ο Brent Clark, Διευθύνων Σύμβουλος του Αυστραλιανού Δικτύου Βιομηχανίας και Άμυνας (AIDN), έχει συνδυασμένη εμπειρία τριών δεκαετιών στο Βασιλικό Ναυτικό της Αυστραλίας και σε μη στρατιωτικές εταιρείες που κατασκευάζουν αμυντικό εξοπλισμό.
Πρόσφατα απευθύνθηκε στο Royal United Services Institute for Defense and Security Studies NSW, αποκαλύπτοντας μερικές ανησυχητικές αλήθειες στο σπίτι.
«Το DSR βγήκε, το οποίο ήταν μια αναθεώρηση, και τώρα πρέπει επίσης να γίνει μια περαιτέρω αναθεώρηση. Έχουμε χάσει χρόνο. Η κυβέρνηση χρειάστηκε ένα χρόνο για να μας πει τι πρόκειται να κάνει (το DSR) και τώρα θα κάνει μια άλλη αναθεώρηση», είπε.
Αυτή η καθυστέρηση έχει σημαντικές επιπτώσεις στην αμυντική κατασκευή.
«Η άμυνα δεν μπόρεσε να προχωρήσει στη σύναψη συμβάσεων υπό το πρόσχημα της αναμονής για την ολοκλήρωση, την παρουσίαση, την εξέταση και την εφαρμογή του DSR», συνέχισε.
«Με άλλα λόγια, η βιομηχανία έμεινε αδρανής για 12 μήνες.
«Οι εταιρείες που εργάζονται σε αμυντικά έργα σταμάτησαν για ένα χρόνο».
Ενώ το υπηρετεί στρατιωτικό προσωπικό απαγορεύεται να μιλάει για όλα τα θέματα που σχετίζονται με θέματα ασφάλειας και στρατιωτικών, τα στελέχη της αμυντικής βιομηχανίας δεν έχουν τέτοιους περιορισμούς.
Ο Κλαρκ γνωρίζει ότι η διεύθυνσή του θα αναστατώσει την κυβέρνηση, αλλά πιστεύει ότι οι απογοητεύσεις του γίνονται αισθητές σε όλη τη βιομηχανία και τον ίδιο τον στρατό, το ναυτικό και την αεροπορία, που τελικά θα υποφέρουν.
«Κάψαμε δύο χρόνια. Απλώς δεν μπορούμε να κατασκευάσουμε πλοία τα επόμενα δύο χρόνια, αλλά η κυβέρνηση δεν ξέρει καν τι πολεμικά πλοία πρόκειται να κατασκευάσει», είπε ο Κλαρκ.
«Και σε κρίσιμα αμυντικά συστήματα, όπως το Guided Weapons and Explosive Ordnance Enterprise, το DSR, αντί να αναφέρει λεπτομερείς οδηγίες, ζητά να παραδοθούν έγγραφα προαιρετικών προαιρετικών πράξεων το 2024.
Ο ειδικός ισχυρίζεται ότι η Αυστραλία είναι «απελπιστικά απροστάτευτη». Εικόνα: Yang Kunye/VCG μέσω Getty Images
Ο ειδικός ισχυρίζεται ότι η Αυστραλία είναι «απελπιστικά απροστάτευτη». Εικόνα: Yang Kunye/VCG μέσω Getty Images
«Πρόκειται για περαιτέρω καθυστέρηση σε ένα θέμα που η κυβέρνηση εξετάζει εδώ και πολλά χρόνια».
Ενώ η Καμπέρα, συμπεριλαμβανομένου του πρωθυπουργού Anthony Albanese, αποφεύγει να αναφέρεται συγκεκριμένα στην «Κίνα», ο Clark δεν το κάνει.
«Οι Κινέζοι φτιάχνουν τους άλλους και σε αντίθεση με τους κανονισμούς μας για την καθαρή ενέργεια που εμποδίζουν την παραγωγή χάλυβα, δεν έχουν υποχρεώσεις διεθνούς δικαίου που να περιορίζουν τον κατασκευαστικό κλάδο τους σε ποσοστώσεις ανανεώσιμων πηγών ενέργειας», είπε.
Αντί να κλιμακωθεί η παραγωγή για να καλύψει τη ζήτηση, μειώνεται. Η παραγωγή οχημάτων μάχης πεζικού μειώθηκε από 450 σε 129. Και το ανησυχητικό είναι ότι τα πολυδιαφημισμένα υποβρύχια AUKUS που θα παίξουν κρίσιμο ρόλο στην άμυνα της χώρας μας μπορεί να μην δουν καν το φως της δημοσιότητας.
«Υπήρξε μια παραπλανητική δήλωση από την κυβέρνηση στο αυστραλιανό κοινό. Ο αυστραλιανός λαός λειτουργούσε με την πεποίθηση ότι θα κατασκευάζονταν οκτώ υποβρύχια AUKUS στην Αδελαΐδα από το 2035 και μετά», είπε ο Κλαρκ.
“Αυτή δεν είναι η περίπτωση. Ο συνολικός στόλος των πυρηνικών υποβρυχίων θα είναι οκτώ. Έτσι, αν αγοράσουμε πέντε υποβρύχια κλάσης Virginia (παλαιότερα και μεταχειρισμένα), θα κατασκευάσουμε μόνο τρία AUUS.
«Δεν μπορούμε να υποθέσουμε ότι θα κατασκευάσουν πλέον οκτώ πυρηνικά υποβρύχια στην Αδελαΐδα».
Το DSR δίνει έμφαση στην ενσωμάτωση με τους αμυντικούς εταίρους της Αυστραλίας, όπως οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά ξεχωρίζει μια κρίσιμη παράλειψη – «δεν εστιάζει στην αυστραλιανή βιομηχανία».
Χωρίς αυτό, ο Clark πιστεύει ότι ο στρατιωτικός μας εξοπλισμός, αφού χρησιμοποιηθεί, δεν θα μπορεί να αντικατασταθεί ή να επισκευαστεί.
Το πρόβλημα δεν περιορίζεται μόνο στο Πεκίνο, αλλά στους στενότερους αμυντικούς μας εταίρους. Εικόνα: Kevin Frayer/Getty Images
Το πρόβλημα δεν περιορίζεται μόνο στο Πεκίνο, αλλά στους στενότερους αμυντικούς μας εταίρους. Εικόνα: Kevin Frayer/Getty Images
Και επί του παρόντος, η Κίνα μάς προμηθεύει με κάρτες ηλεκτρονικών κυκλωμάτων που χρησιμοποιούνται στα ναυτικά μας πλοία και σε άλλο εξοπλισμό – επομένως σε οποιαδήποτε πιθανή σύγκρουση με το Πεκίνο, μόλις τελειώσουμε, είναι απίθανο η Κίνα να παράσχει την πολεμική μας προσπάθεια εναντίον τους.
«Θα έχουμε μια (πιθανή) σύγκρουση με κάποιον που τοποθετεί το 25 τοις εκατό των εξαρτημάτων μας σε όλο τον αμυντικό μας εξοπλισμό», είπε.