Η εμφάνιση ύποπτων κινεζικών κατασκοπευτικών μπαλονιών πάνω από τις ΗΠΑ και τη Λατινική Αμερική ανάγκασε για άλλη μια φορά τις υπηρεσίες πληροφοριών και τους ειδικούς σε θέματα ασφάλειας να σκεφτούν πώς η χρήση της τεχνολογίας από την Κίνα απειλεί την παγκόσμια ασφάλεια. Το Πεκίνο έχει κατηγορηθεί επανειλημμένα για κατασκοπεία σχεδόν σε κάθε μεγάλη χώρα υιοθετώντας διαφορετικούς τρόπους παρακολούθησης. Αυτό περιλαμβάνει, αλλά δεν περιορίζεται στην αποστολή πλοίων, αεροπλάνων, συσκευών τηλεπικοινωνιών, εφαρμογών μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ακόμη και δώρων και τώρα αερόστατων.
Το πρόσφατο περιστατικό του κατασκοπευτικού μπαλονιού που εντοπίστηκε να αιωρείται πάνω από τον ευαίσθητο εναέριο χώρο των ΗΠΑ έχει προκαλέσει έκπληξη στην αμερικανική κυβέρνηση, η οποία απάντησε ακυρώνοντας την προτεινόμενη επίσκεψη του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ Antony Blinken στην Κίνα. Παραδόξως, άλλο ένα τέτοιο κατασκοπευτικό μπαλόνι εθεάθη να κινείται σε όλη τη Λατινική Αμερική, δίνοντας μια εικόνα για την τολμηρή περιφρόνηση της Κίνας. Οι απαιτήσεις για δράση κατά του κινεζικού κατασκοπευτικού μπαλονιού αυξήθηκαν καθώς θεωρήθηκε παραβίαση της αμερικανικής κυριαρχίας και του διεθνούς δικαίου. Ο Αμερικανός βουλευτής Τζέρι Μοράν δήλωσε ότι «η Κίνα εισέβαλε στον εναέριο χώρο των ΗΠΑ και η κυβέρνηση Μπάιντεν πρέπει να λάβει μέτρα για να αντιμετωπίσει αυτήν την κατάσταση. Περαιτέρω καθυστέρηση είναι απαράδεκτη». Τέλος, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν έδωσε εντολή να το καταρρίψουν. «Η διαδρομή του πάνω από τις Ηνωμένες Πολιτείες κοντά σε πολλές δυνητικά ευαίσθητες τοποθεσίες έρχεται σε αντίθεση με την εξήγηση της κυβέρνησης της ΛΔΚ ότι πρόκειται για μετεωρολογικό μπαλόνι», δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος των ΗΠΑ.
Κινεζικές εφαρμογές κοινωνικών μέσων όπως το TikTok βρέθηκαν να χρησιμοποιούνται για κατασκοπεία στις ΗΠΑ, την Αυστραλία, τη Γερμανία και πολλές άλλες χώρες. Η Αυστραλία ισχυρίστηκε ότι το TikTok χρησιμοποιήθηκε από την κυβέρνηση του Πεκίνου για την κλοπή προσωπικών δεδομένων. Οι ΗΠΑ και η Ινδία είναι μεταξύ των χωρών που έχουν απαγορεύσει το TikTok με την υποψία ότι η πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης εμπλέκεται σε κατασκοπεία. Υπάρχουν αποκαλύψεις ότι το TikTok ελεγχόταν από το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας. Οι ΗΠΑ βρήκαν την TikTok να κατασκοπεύει τους δημοσιογράφους και τους κυβερνητικούς αξιωματούχους της και να συλλέγει εμπορικά και στρατιωτικά ευαίσθητες πληροφορίες για την κινεζική κυβέρνηση. Πολλές ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Γαλλία, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ολλανδία, η Ιταλία και άλλες μεγάλες χώρες όπως η Ινδία και η Ιαπωνία, είτε έχουν απαγορεύσει τη Huawei είτε βρίσκονται στη διαδικασία να το κάνουν για να αποτρέψουν τις προσπάθειες κατασκοπείας από κινεζικές υπηρεσίες πληροφοριών. Η Κίνα αναβαθμίζει τις τεχνολογικές της εξελίξεις και τις καινοτόμες τεχνικές της για να αντιμετωπίσει τους αντιπάλους της στο εξωτερικό, κάτι που αποτελεί τεράστια απειλή για την παγκόσμια ασφάλεια, δήλωσε ο Τζέρεμι Φλέμινγκ, επικεφαλής της υπηρεσίας πληροφοριών του Ηνωμένου Βασιλείου. Είπε επίσης ότι η Κίνα αναπτύσσει ακόμη και αντιδορυφορικές δυνατότητες που θα εμπόδιζαν άλλα έθνη από το να χρησιμοποιήσουν το διάστημα.
Ο κινεζικός γίγαντας τηλεπικοινωνιών Huawei έχει αποκλειστεί σε πολλές δυτικές χώρες επειδή χρησιμοποιεί τον εξοπλισμό 5G για να κατασκοπεύει και να συλλέγει ευαίσθητες πληροφορίες για το κομμουνιστικό κόμμα της Κίνας. Η Αυστραλία ανακάλυψε μια παρόμοια παραβίαση ασφαλείας πριν από σχεδόν δέκα χρόνια. Μια ενημέρωση λογισμικού από την Huawei είχε έναν «κακόβουλο κωδικό», ο οποίος έστελνε ευαίσθητα δεδομένα στην Κίνα. Η Αυστραλία ήταν η πρώτη που απαγόρευσε στις κινεζικές εταιρείες Huawei και ZTE να εμποδίσουν την παρακολούθηση από το Πεκίνο. Οι κινεζικές υπηρεσίες κατασκοπείας αναφέρθηκαν ότι εισέβαλαν στη σφαίρα επιρροής στη Γερμανία χρησιμοποιώντας πλαστά προφίλ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι Γερμανοί βρήκαν τις κινεζικές κατασκοπευτικές δραστηριότητες πιο επικίνδυνες από τη ρωσική διείσδυση. «Είναι μια ευρεία προσπάθεια διείσδυσης σε κοινοβούλια, υπουργεία και αρχές ειδικότερα», δήλωσε ο Hans-Georg Maaßen, επικεφαλής της γερμανικής μυστικής υπηρεσίας – Bundesamt für Verfassungsschutz.
Η Ινδία είχε εκφράσει τις ανησυχίες της όταν η Κίνα φέρεται να έστειλε το κατασκοπευτικό της πλοίο με το όνομα Yuan Wang 5 μεταμφιεσμένο σε ερευνητικό πλοίο στο ευαίσθητο λιμάνι Hambantota στη Σρι Λάνκα. Το Νέο Δελχί ανησύχησε από το κινεζικό διαστημικό και δορυφορικό σκάφος παρακολούθησης που πλησίαζε πολύ κοντά στην Ινδία, ειδικά στον απόηχο της προσπάθειας του Πεκίνου να αυξήσει την επιρροή του στην περιοχή του Ινδικού Ωκεανού. Πριν από λίγο Ισραηλινοί αξιωματούχοι βρήκαν συσκευές ακρόασης μέσα στο δώρο που έδωσε η κινεζική πρεσβεία. Ενώ οδήγησε στην ανταλλαγή βαρβάδων μεταξύ των δύο χωρών, το Ισραήλ σταμάτησε να λαμβάνει δώρα από την Κίνα.
Η Κίνα έχει κατηγορηθεί από σχεδόν όλες τις μεγάλες χώρες για τις απόπειρες παραβίασης της ασφάλειας, παρόλο που ορισμένες από αυτές δεν ήταν μέρος της λίστας των αντιπάλων της. Η Κίνα επικρίθηκε για την επίθεση στα κεντρικά γραφεία της Αφρικανικής Ένωσης την οποία βοήθησε να χτιστεί στο πλαίσιο της εμβληματικής Πρωτοβουλίας Belt Road Initiative (BRI). Εμπιστευτικά δεδομένα στάλθηκαν στην Κίνα από τους υπολογιστές που ήταν εγκατεστημένοι στα κεντρικά γραφεία. Χώρες της Λατινικής Αμερικής όπως η Βραζιλία, η Αργεντινή, το Μεξικό και η Χιλή βρέθηκαν επίσης θύματα κατασκοπείας από την κινεζική κυβέρνηση και εταιρείες. Οι κατασκοπευτικές δραστηριότητες από την Κίνα, ειδικά στις ΗΠΑ, ήταν ιστορικές, αναφέρουν αναφορές. Και το κατασκοπευτικό μπαλόνι φαίνεται να είναι μέρος του.