Η Κίνα ανανέωσε τις απειλές της την Τετάρτη για επίθεση στην Ταϊβάν και προειδοποίησε ότι οι ξένοι πολιτικοί που αλληλεπιδρούν με το αυτοδιοικούμενο νησί «παίζουν με τη φωτιά».
Εκπρόσωπος του Γραφείου Υποθέσεων της Ταϊβάν της Κίνας είπε ότι η χώρα δεσμεύτηκε εκ νέου το νέο έτος να «διαφυλάξει την κυριαρχία και την εδαφική ακεραιότητα» και «να συνθλίψει συνωμοσίες για την ανεξαρτησία της Ταϊβάν» στην αυτοδιοικούμενη δημοκρατία που χωρίστηκε από την ηπειρωτική Κίνα το 1949.
«Η κακόβουλη υποστήριξη για την ανεξαρτησία της Ταϊβάν μεταξύ αντικινεζικών στοιχείων σε λίγες ξένες χώρες είναι μια σκόπιμη πρόκληση», δήλωσε ο Ma Xiaoguang σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε κάθε δύο εβδομάδες.
Η Κίνα θεωρεί την Ταϊβάν ως ένα κινεζικό έδαφος που πρέπει να τεθεί υπό τον έλεγχο του Πεκίνου, με τη βία αν χρειαστεί. Μια σειρά από επισκέψεις τους τελευταίους μήνες ξένων πολιτικών στην Ταϊβάν, συμπεριλαμβανομένων των τότε ΗΠΑ. Η πρόεδρος της Βουλής Νάνσι Πελόζι και πολλοί πολιτικοί από την Ευρωπαϊκή Ένωση, προκάλεσαν επιδείξεις στρατιωτικής ισχύος και από τις δύο πλευρές.
Αυτή την εβδομάδα, ο στρατός της Ταϊβάν διοργανώνει ασκήσεις με σκοπό να καθησυχάσει το κοινό για την ικανότητά του να αντιμετωπίσει τις απειλές της Κίνας ενόψει των διακοπών του Σεληνιακού Νέου Έτους αυτού του μήνα.
«Το πιο σημαντικό πράγμα είναι να διατηρήσουμε την ασφάλεια του εναέριου χώρου μας και την εθνική μας ασφάλεια», είπε ο αντισυνταγματάρχης της Πολεμικής Αεροπορίας Wu Bong-yeng σε δημοσιογράφους στην αεροπορική βάση Hsinchu ακριβώς νότια της πρωτεύουσας, Ταϊπέι.
Οι ασκήσεις συμπίπτουν με επίσκεψη Γερμανών και Λιθουανών νομοθετών – το τελευταίο κράτος της Βαλτικής αποτελεί ιδιαίτερο στόχο της κινεζικής οργής για την αναβάθμιση των δεσμών του με την Ταϊβάν.
«Καλούμε τις σχετικές χώρες να… σταματήσουν να στέλνουν λάθος μηνύματα στις αυτονομιστικές δυνάμεις για την ανεξαρτησία της Ταϊβάν και να σταματήσουν να παίζουν με τη φωτιά για το ζήτημα της Ταϊβάν», είπε ο Μα.
Η Κίνα ανταποκρίθηκε στις ξένες επισκέψεις πραγματοποιώντας στρατιωτικές ασκήσεις μεγάλης κλίμακας που θεωρούνται από ορισμένους ως πρόβα αποκλεισμού ή εισβολής. Το Πεκίνο στέλνει αεροπλάνα και πολεμικά πλοία προς την Ταϊβάν σχεδόν σε καθημερινή βάση, συχνά διασχίζοντας τη μέση γραμμή του στενού της Ταϊβάν μήκους 160 χιλιομέτρων (100 μίλια) που χωρίζει τις πλευρές. Στα τέλη Δεκεμβρίου, η Κίνα έστειλε ρεκόρ 71 αεροπλάνων και επτά πλοίων προς την Ταϊβάν – τη μεγαλύτερη άσκηση τέτοιας κλίμακας το 2022.
Οι προσπάθειες της Κίνας να απομονώσει διπλωματικά το νησί άφησαν την Ταϊβάν με μόλις 14 επίσημους διπλωματικούς εταίρους, αν και διατηρεί ισχυρές ανεπίσημες σχέσεις με βασικούς συμμάχους τις ΗΠΑ και περισσότερα από 100 έθνη σε όλο τον κόσμο.