Οι μεγάλοι παίκτες στην αλυσίδα εφοδιασμού ημιαγωγών στην Ανατολική Ασία φαίνεται να θεωρούν αναπόφευκτο να αποσυνδεθούν με την Κίνα σε προηγμένες βιομηχανίες που περιλαμβάνουν ευαίσθητη τεχνολογία, δεδομένων των ανησυχιών για τον γρήγορο ρυθμό του στρατιωτικού εκσυγχρονισμού του Πεκίνου.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες αναλαμβάνουν το προβάδισμα στην οικοδόμηση μιας συμμαχίας «Chip 4» με την Ταϊβάν, τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία για αυξημένη οικονομική ασφάλεια έναντι πιθανής παγκόσμιας κρίσης chip σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης μεταξύ Ταϊβάν και Κίνας.
Η Ιαπωνία – κάποτε πρωτοπόρος στην παγκόσμια βιομηχανία ημιαγωγών αλλά τώρα ακολουθεί κορυφαίους παραγωγούς τσιπ όπως η Ταϊβάν και η Νότια Κορέα – προσβλέπει στην κατασκευή και πώληση τσιπ γενιάς 2 νανομέτρων στη Rapidus Corp., μια νέα κοινοπραξία στην οποία συμμετέχουν οι Toyota Motor Corp., Sony Group Corp. και έξι άλλες κορυφαίες εταιρείες.
Το θέμα της ανθεκτικότητας της εφοδιαστικής αλυσίδας εξετάστηκε κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής της Οικονομικής Συνεργασίας Ασίας-Ειρηνικού που ολοκληρώθηκε το Σάββατο στην Μπανγκόκ, μετά από τις ελλείψεις chip που επιδεινώθηκαν από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία έπληξαν σκληρά την αυτοκινητοβιομηχανία και άλλες βιομηχανίες.
Τον Οκτώβριο, το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ ανακοίνωσε μια σαρωτική λίστα με νέους ελέγχους εξαγωγών που στοχεύουν τις βιομηχανίες τσιπ και υπερυπολογιστών της Κίνας, μια κίνηση που σύμφωνα με αναλυτές αποσκοπεί στον περιορισμό της ικανότητας του Πεκίνου να αγοράζει και να κατασκευάζει ορισμένα τσιπ υψηλών προδιαγραφών που χρησιμοποιούνται σε στρατιωτικές εφαρμογές.
Αν και η Κίνα κατασκευάζει ορισμένους ημιαγωγούς, τα χυτήρια της δεν είναι ικανά να κατασκευάσουν τα πιο προηγμένα λογικά τσιπ. Το Πεκίνο βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην Ταϊπέι για προηγμένους ημιαγωγούς που χρειάζονται για τον εκσυγχρονισμό του στρατού του, καθώς και λογισμικό και εργαλεία από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ Τζίνα Ραϊμόντο είπε ότι η Ουάσιγκτον κάλεσε τους συμμάχους της να συμμορφωθούν με τους ελέγχους των εξαγωγών των ΗΠΑ για να περιορίσουν την πρόσβαση της Κίνας σε προηγμένες τεχνολογίες ημιαγωγών και να επιβάλουν παρόμοιους περιορισμούς.
Ο υπουργός Οικονομίας της Ταϊβάν, Wang Mei-hua, δήλωσε ότι οι περιορισμοί επηρεάζουν μόνο συγκεκριμένα τσιπ που χρησιμοποιούνται σε προηγμένους τομείς όπως οι υπερυπολογιστές και η τεχνητή νοημοσύνη, αλλά όχι ο ευρύτερος κόσμος των τσιπ για ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης.
Οι εταιρείες της Ταϊβάν θα συμμορφωθούν με τους ελέγχους των εξαγωγών των ΗΠΑ, είπε ο Wang.
Ο Mariko Togashi, ερευνητής για την ιαπωνική πολιτική ασφάλειας και άμυνας στο Διεθνές Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών στο Λονδίνο, είπε σε μια συνέντευξη ότι μια πλήρης αποσύνδεση με την Κίνα είναι απίθανη, αλλά επιλεκτική αποσύνδεση σε ορισμένους τομείς που περιλαμβάνουν ευαίσθητη τεχνολογία, κάτι σαν καθοδήγηση ακριβείας απεργίες, θα προχωρήσει.
Λαμβάνοντας υπόψη το μέγεθος της κινεζικής οικονομίας, το οποίο είναι βαθιά ενσωματωμένο σε πολλά στοιχεία της παγκόσμιας οικονομίας, είναι δύσκολο για τις περισσότερες οικονομίες να διακόψουν εντελώς τους δεσμούς με την Κίνα, ο Ichiro Inoue, καθηγητής στο Graduate School of Policy Studies στο Kwansei Gakuin. Πανεπιστήμιο στην Ιαπωνία, είπε σε ξεχωριστή συνέντευξη.
«Πιστεύω ότι τα ενδιαφερόμενα έθνη βρίσκονται στη διαδικασία αυτή τη στιγμή να καταλάβουν πόσο μακριά και σε ποιους τομείς θα πρέπει να προχωρήσει η αποσύνδεση», είπε ο Τογκάσι.
Ο Togashi είπε ότι είναι πολύ δαπανηρό – και σε πολλές περιπτώσεις αδύνατο – να οικοδομηθεί μια εντελώς αυτοδύναμη αλυσίδα εφοδιασμού, επομένως τα έθνη που έχουν το ίδιο πνεύμα πρέπει να συμπεριληφθούν στον κύκλο.
Είναι σημαντικό να ορίσουμε ποια είναι πραγματικά αυτά τα έθνη που έχουν ομοϊδεάτες που θα συμπεριληφθούν στις αλυσίδες εφοδιασμού, είπε.
Τέτοιες προσπάθειες έχουν ξεκινήσει μέσω του Indo-Pacific Economic Framework, μιας πρωτοβουλίας υπό την ηγεσία των ΗΠΑ που επιδιώκει να δημιουργήσει ανθεκτικές αλυσίδες εφοδιασμού στον Ινδο-Ειρηνικό.
Η 14μελής IPEF, στην οποία συμμετέχουν επίσης η Ιαπωνία, η Αυστραλία, η Νότια Κορέα και η Ινδία —αλλά όχι η Κίνα— θα ξεκινήσει επίσημες διαπραγματεύσεις τον Δεκέμβριο.
Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και οι διακοπές της εφοδιαστικής αλυσίδας των τσιπ έχουν πυροδοτήσει φόβους για το τι θα συμβεί εάν η Κίνα επιχειρήσει να καταλάβει την Ταϊβάν με τη βία.
Οι εντάσεις στα στενά έχουν αυξηθεί από τότε που ο κινεζικός στρατός πραγματοποίησε μαζικές ασκήσεις γύρω από το αυτοδιοικούμενο δημοκρατικό νησί – συμπεριλαμβανομένης της εκτόξευσης βαλλιστικών πυραύλων, πέντε από τους οποίους έπεσαν στην αποκλειστική οικονομική ζώνη της Ιαπωνίας στην Θάλασσα της Ανατολικής Κίνας για πρώτη φορά – μετά από ένα ταξίδι στην Ταϊπέι από την Πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ Nancy Pelosi τον Αύγουστο.
Ο Κινέζος πρόεδρος Xi Jinping, ο οποίος εξασφάλισε μια άνευ προηγουμένου τρίτη πενταετή θητεία ως επικεφαλής του κυβερνώντος Κομμουνιστικού Κόμματος τον Οκτώβριο, δεν απέκλεισε τη χρήση βίας για να τεθεί υπό τον έλεγχό του η Ταϊβάν, την οποία το Πεκίνο θεωρεί αποστάτη επαρχία.
Σε μια πρόσφατη συνέντευξή του στο CNBC, ο Raimondo είπε: «Αν επιτρέψετε στον εαυτό σας να σκεφτεί ένα σενάριο όπου οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είχαν πλέον πρόσβαση στα τσιπ που κατασκευάζονται αυτήν τη στιγμή στην Ταϊβάν, είναι ένα τρομακτικό σενάριο».
Η Ταϊβάν παράγει το 65 τοις εκατό των ημιαγωγών στον κόσμο και σχεδόν το 90 τοις εκατό των προηγμένων τσιπ.
Αυτά τα τσιπ χρησιμοποιούνται σχεδόν σε όλη τη σύγχρονη τεχνολογία σήμερα, συμπεριλαμβανομένων ιατρικών συσκευών και τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού, καθώς και ζωτικής σημασίας υποδομής που διατηρεί τη λειτουργία της κοινωνίας.
Στη συνάντηση στο περιθώριο της συνόδου κορυφής της Ομάδας των 20 την περασμένη εβδομάδα στην Ινδονησία, ο Σι και ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν αντάλλαξαν αδικήματα για το ζήτημα της Ταϊβάν.