Η Τουρκία ετοιμάζεται να υπογράψει μια συμφωνία ενέργειας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων με τις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για την αγορά αμερικανικών μαχητικών αεροσκαφών F-35, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης. Η Ουάσινγκτον και η Άγκυρα λέγεται ότι διαπραγματεύονται ένα πλαίσιο συνεργασίας 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων που θα συνδέει τις ενεργειακές επενδύσεις με τις αμυντικές προμήθειες.
Σύμφωνα με την αναφερόμενη πρόταση, οι αμερικανικές ενεργειακές εταιρείες θα επενδύσουν άμεσα στην εξερεύνηση, την παραγωγή και την ανάπτυξη αγωγών στα χωρικά ύδατα της Τουρκίας στη Μεσόγειο, καθώς και στη Συρία και τη Λιβύη. Το σχέδιο φέρεται επίσης να περιλαμβάνει αμερικανικές επενδύσεις στο χρηματοπιστωτικό σύστημα της Τουρκίας.
Εάν επιβεβαιωθεί, η συμφωνία είναι πιθανό να αυξήσει τις ανησυχίες στην Αθήνα σχετικά με την επιχειρηματική προσέγγιση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στην εξωτερική πολιτική. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι μια τέτοια προσέγγιση κινδυνεύει να παραβλέψει ευαίσθητες και ανεπίλυτες πολιτικές διαφορές, ιδίως τις ανησυχίες της Ελλάδας για τα θαλάσσια ζητήματα στην περιοχή.
Το προτεινόμενο ενεργειακό πακέτο θα ανοίξει τον δρόμο για την Τουρκία να προχωρήσει με την αγορά μαχητικών αεροσκαφών Lockheed Martin F-35 Lightning II. Η υπογραφή της ευρύτερης συμφωνίας φέρεται να αναμένεται στις 7-8 Ιουλίου κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα.
Το χρονοδιάγραμμα συμπίπτει με τις δηλώσεις που έκανε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ο Πρέσβης των ΗΠΑ στην Άγκυρα, Τομ Μπαράκ, ο οποίος υπέδειξε ότι το ζήτημα των F-35 θα μπορούσε να διευθετηθεί εντός των επόμενων τεσσάρων έως έξι μηνών. Δεν έχει εκδοθεί επίσημη επιβεβαίωση της αναφερόμενης συμφωνίας.
Η Τουρκία αποσύρθηκε επίσημα από το πρόγραμμα F-35 το 2019, μετά την απόκτηση του ρωσικού πυραυλικού συστήματος S-400, το οποίο, σύμφωνα με την Ουάσινγκτον, αποτελούσε κίνδυνο για την ευαίσθητη τεχνολογία του αεροσκάφους. Η κατάσταση του συστήματος S-400 παραμένει αβέβαιη, με επιλογές υπό συζήτηση που φέρεται να περιλαμβάνουν την επιστροφή του στη Μόσχα.
Το Ισραήλ και η Ελλάδα, και οι δύο χειριστές του F-35, έχουν αντιταχθεί σθεναρά σε οποιαδήποτε πιθανή τουρκική απόκτηση του αεροσκάφους. Υποστηρίζουν ότι μια τέτοια κίνηση θα αποδυνάμωνε το τεχνολογικό τους πλεονέκτημα στην περιοχή.